– Я тоже занимаюсь хиромантией, – стараясь сохранять хладнокровие, ответил я. – Мы встретились на одном семинаре два года назад, и с тех пор поддерживаем общение.
– Вы еще совсем юный, сколько же вам было, когда вы этим увлеклись, – заинтересованно спросил он.
– Мне тогда было пятнадцать, – не очень убедительно сказал я, необходимо было исправлять ситуацию. – Ваш сын подошел ко мне после того семинара и сказал, что он тоже начинал в пятнадцать, так и началось наше знакомство.
Он откинулся на спинку кресла, видимо, мои слова показались ему убедительными.
– И что же он рассказывал обо мне? – продолжая проявлять интерес, спросил он.
– Он говорил, что вы словно хиромант, только на финансовом рынке. Как ваш сын видит будущее людей, глядя на их ладони, так же и вы видите будущее акций, глядя на текущие котировки, – сказал я.
Я видел, как он улыбнулся при этих словах. Никогда бы не подумал, что мой прежний отец так падок на лесть.
– Ну, это не совсем правильное сравнение, только глядя на котировки, будущее не предсказать, необходимо изучать гораздо больше информации, чтобы делать какие-либо выводы по поводу того, как будет вести себя рынок, – с плохо скрываемой гордостью ответил он.
– А еще он рассказывал, что вы очень много работаете. Вы обеспечили его всем, кроме отцовского внимания, – решил я его немного кольнуть, видя, как он расцвел.
– Да, так и есть, – с горечью ответил он. – Но если бы я больше времени уделял ему, пришлось бы меньше времени уделять работе. Он, видимо, не рассказывал тебе, как мы с его мамой мотались по съемным квартирам с младенцем на руках, когда я работал учителем экономики. Как одна квартира была хуже другой. Как он в два года заболел пневмонией, потому что крыша в деревянном доме, в котором мы тогда жили, протекла. Как нам не хватало денег на лекарства, чтобы поставить его на ноги. Как органы опеки чуть не отобрали его у нас, увидев, где мы живем. Как нам с его матерью пришлось заложить в ломбард все ценное, что у нас тогда было, включая обручальные кольца, чтобы снять хорошую квартиру и отчитаться перед органами опеки. Мне пришлось сменить работу, на более оплачиваемую. Это было не так-то просто, меня никто не хотел брать, считая, что школьная экономика далека от рыночной, и, как я узнал позже, они были абсолютно правы. И все-таки нашелся человек, поверивший в меня и давший мне шанс на светлое будущее. Мне пришлось заново изучать экономику, днем я был на работе, ночью читал книги. Я не хотел, чтобы мы снова оказались в доме с протекающей крышей, а это требовало полной моей отдачи работе. Когда я стал профессионалом в своем деле, и мои заработки увеличились в разы, я собирался поменьше времени уделять работе, но меня повысили. И я не мог подвести человека, поверившего в меня когда-то. Так я до сих пор и живу работой. И все это время меня греет лишь одна мысль, что те, кого я люблю, живут в хорошем доме, питаются хорошей пищей и могут заниматься тем, что им нравиться, а не тем, что приносит стабильный доход.
Я видел, с какой горечью он все это рассказывал, а я даже не помнил тех времен, когда у нас ничего не было. Я всегда считал, что в своей прежней жизни я родился в уже богатой семье. Сейчас я совсем по-другому на него смотрел, мне хотелось не упрекать его, а благодарить. Благодарить за то, что он сделал столько усилий, чтоб его семья ни в чем не нуждалась. Мне было очень стыдно и за себя сейчас, и за того, кем я был в прошлом.
– Он, видимо, не помнит об этом, – печально сказал я.
– Наверно, и не помнит, – так же печально ответил он. – Возможно, так даже лучше, зачем ему помнить плохие времена? Они лишь навеивают грусть. А у него и так не самая легкая судьба.
Я только сейчас осознал, как все-таки много он сделал для своей семьи, которая помнит о нем лишь то, что он все время был на работе.
– А вы часто тут обедаете? – спросил я, решив сменить грустную тему.
– Почти каждый день, – задумчиво ответил он.
– Ваш сын учился в университете, который тут рядышком находится, но никогда вас тут не видел, – сказал я, рассчитывая получить какие-то разъяснения.
– Он никогда сюда и не заходил, хотя я каждый раз рассчитывал на это, – с вернувшейся грустью, сказал мой собеседник. – Я тут обедаю с первого дня, как он перешагнул порог этого университета. Видишь ли, ездить домой на обед у меня не всегда получается. Вот я и подумал, что мы с сыном можем обедать вместе тут рядом с его учебой. Да и мне от офиса до этого кафе ехать гораздо меньше, чем до дома.
– Но он предпочитал покупать пирожки в соседней лавке, – с обидой на себя договорил я.
– Да, именно так, – спокойно продолжил он. – Я почти каждый день видел, как он проходит мимо. Я надеялся, что он когда-нибудь зайдет в это кафе, но этого так и не состоялось.