Он включил плазму. И действительно, в новостях крутили сюжет о перестрелках на улицах. Потом показали пару десятков подожжённых в разных концах города броне-тачек с шашечками. Диктор нёс какую-то чушь о возобновлении войны за сферы влияния среди таксерских кланов.
Это было довольно странно, учитывая, что вся эта заварушка началась минут двадцать назад. Когда они успели снять и смонтировать сюжет, длившийся минут 15?
— Я вижу, вы немного удивлены? — мягко поинтересовался хозяин.
— Ну, да.
— Вы удивитесь ещё больше, если я скажу вам, что этот выпуск новостей крутят с самого утра…
— Этого не может быть.
— И тем не менее, это так.
Он достал откуда-то бутылку «Столичной» и разлил по каким-то непонятного происхождения сосудам:
— Не спрашиваю, будете ли… Ответ известен заранее!
— Это да… Но как они могут передавать новости, которые ещё не произошли?
— Вы задаёте одновременно два разных вопроса, — ответил он, ненадолго задумавшись. — Когда именно происходят события? И когда они становятся известны? Если додумать мысль до конца, то получается, что реальные события должны быть реальными, независимо от нашей осведомлённости о них. Тогда вопрос стоит так — как они утром узнали о том, что лично вам стало известно только недавно, не правда ли?
— Типа того.
— Я спрошу вас вот о чём… Но вначале давайте выпьем!
Мы чокнулись и выпили.
— Вы не ощущаете, что мы все живём с каким-то неправильным временем?
На секунду мне показалось, что со мной говорит шизофреник. Я уже разглядел нездоровый блеск у него в глазах. Да, практически несомненно — он шизик!
— Не торопитесь с ответом, — снова мягким тоном как бы предупредил он мои выводы о себе. Я знаю, кто такая Офелия.
— Все знают, кто такая Офелия, — ответил я. — Все, кроме меня. И вот ещё Утёнок не в курсе!
— Вы довольно близки к истине, сами того не подозревая. Вы ведь действительно нихрена не знаете!
Выражение «нихрена» в его исполнении прозвучало не просто нарочито — это было бы понятно и объяснимо, — нет, он нарочито подчеркнул нарочитость этого выражения в своём исполнении.
— Не верите мне? Тогда ответьте на несколько простых вопросов.
Я не понимал, к чему он клонит, и снова мысль о шизофрении дала о себе знать.
— Спрашивайте, — сказал я.
— Вы ведь сегодня ездили домой, чтобы проведать дочек, не правда ли?
Я внутренне напрягся: «Откуда он знает об этом?»
— Да, — ответил я, решив не скрывать правду, если в этом всё равно не много смысла.
— И как, проведали?
— Да, всё нормально.
— Точно всё нормально?
— Естественно.
— Что они делали конкретно, когда вы пришли?
— Ну, старшая… Старшая ничего не делала, а младшая училась.
— А как их зовут?
— Кого, дочек?
— Да, их как зовут.
У меня как-то странно разболелась голова.
— Их зовут… Старшую зовут…
— Маша?
— Да, Маша!
Боль не проходила, но и не становилась сильнее. Как будто ныл перед дождём простреленный сустав.
— А младшую Катя?
— Ну, конечно!
Как я мог сомневаться в этом. Я прекрасно знал своих дочек. Я жизнь бы отдал за них.
И тут он задал непонятный вопрос:
— А на что живут ваши дочки?
— То есть?
— Ну, они же должны что-то есть, одеваться во что-то… Откуда они берут деньги?
Я облегчённо вздохнул:
— Деньги я им подбрасываю!
— И сколько вы сегодня им подбросили?
— Да сколько было! Мне для них ничего не жалко.
— Это понятно, что вам для них ничего не жалко, но ответьте на мой вопрос — сколько у вас было денег?
— Я не помню.
— А вы откуда деньги берёте сами?
В комнате стало тихо. Только непонятные агрегаты продолжали гудеть и мигать своими светодиодами. Если честно, я понятия не имел, откуда у меня берутся деньги. И были ли у меня когда вообще какие-нибудь деньги. И я понятия не имел, как вообще выглядят эти «деньги».
2
Папа положил трубку на рычаги телефона. Он ничего не понимал. Поэтому надо было с кем-нибудь посоветоваться. Он нажал кнопку вызова. Никто не пришёл. Тогда он вышел в приёмную. Секретарши не было. Он открыл дверь и выглянул в коридор. В коридоре было пусто и тихо.
— Эй, — негромко окликнул он неизвестно кого.
Никто не отозвался. На секунду он задумался, а потом пошёл шаркающей своей походкой по коридору, неловко по-стариковски отмахивая тонкой правой рукой, а другую прижимая к боку.
«Я ещё могу», — думал он. — «Есть ещё порох. Борцовская закалка даёт о себе знать».