Соединенные Штаты сохраняют способность вырабатывать перспективную программу и таким образом придавать легитимность тому, что составляет проблему, кризис или акт насилия. Американские идеи и идеалы по-прежнему преобладают в дискуссиях по Дарфуру, иранскому ядерному оружию и Бирме. Но Вашингтону следует понимать, что обеспечение международной общественной поддержки своему видению мира - это важнейший элемент могущества, а не просто упражнение в пиаре. Сейчас у других стран, людей и групп имеется доступ к своим собственным материалам и сетям. Они не будут больше спокойно проглатывать навязываемую им версию событий. Вашингтону придется доказывать свою правоту, и делать это убедительно. Эта задача более сложная, но при этом более важная. Во все более правомочном и демократизирующемся мире битва между идеями, в конечном счете, решает все.
Похоже, администрация Буша при подготовке к войне с Ираком так и не поняла практическую ценность легитимности. Американские власти оспаривали утверждение, что они оказались в изоляции, указывая на своих союзников в «новой Европе», Азии и Африке - многие из которых ради присоединения к коалиции были подкуплены или введены в заблуждение. И хотя правительства Центральной Европы поддерживали Вашингтон, их народы протестовали против него почти в таких же масштабах, как и в старой Европе. Упустив этот момент, Вашингтон не понял Турцию - верного и преданного союзника, который в 90-е годы стал куда более демократичным. Правительство хотело оказать поддержку Соединенным Штатам, но более 90 процентов населения Турции были против этого. В результате после почти равного голосования в парламенте Турция не поддержала Соединенные Штаты - а это означало, что война против Саддама на два фронта становилась войной на один фронт, что серьезно осложняло задачу. В начале войны Соединенные Штаты имели поддержку большинства населения только в одной стране мира - в Израиле. И хотя можно превозносить Тони Блэра за его лояльность, трудно ожидать, что большинство демократических политиков будут игнорировать волю подавляющего большинства своих народов.
Национализм в однополярном мире часто становится антиамериканизмом. Каким образом вы можете показать, что вы стойкий бразильский, китайский или русский патриот? Только выступив против Большого босса. В 1970-е годы внутренняя политика Индиры Ганди по большей части была непопулярной. Однако выступления против Америки всегда имели успех во время избирательной кампании. Почему? Тогда, как и сейчас, Индия была очарована Америкой и Американской мечтой. Однако, противопоставляя себя гегемону, Ганди демонстрировала силу и мужество. Американцы выражают недовольство, говоря, что это иррационально и что тем самым страна превращается в боксерскую грушу. Они правы. Но это не самое страшное. Статус сверхдержавы имеет много, очень много преимуществ. За них иногда приходится платить. А цену можно легко уменьшить за счет вдумчивой дипломатии.
«Пусть лучше вас боятся, чем любят», писал Макиавелли. Этот девиз Дик Чейни принимает близко к сердцу. В своей речи в 2007 году он ссылался на Бернарда Льюиса в связи с тем, что во время холодной войны ближневосточные диктаторы больше боялись Советского Союза, чем Америки. Макиавелли и Чейни ошибаются. Да, Советского Союза боялись его союзники, тогда как Соединенные Штаты вызывали любовь или, по крайней мере, симпатию. А теперь оглянитесь по сторонам. Странно и тревожно, что вице-президент Чейни с завистью говорит о бандитской и провалившейся стратегии тоталитарных диктатур. Америка своим могуществом изменила мир, но она также изменила его своими идеалами. Когда китайские сторонники демократии собрались на площади Тяньаньмэнь, они образовали символическую фигуру, похожую на статую Свободы, а не на истребитель Р-16. Возможно, имидж Америки не столь привлекателен, как полагают американцы, но в конечном итоге он лучше, чем его альтернативы. Вот почему все так долго мирятся с огромной мощью Америки.