Лена и Марина сидели на партах в пустом классе и ждали, пока высохнет пол. Они были дежурные, с ними должен был дежурить еще Сережа, но он сказал: «У мамы день рождения» — и ушел.
Марина на днях убедила всех, что надо поменять график дежурств — ей хотелось дежурить с Сережей.
Света попробовала возразить:
— Зачем менять? Привыкли уж к такому графику.
— Ну и что же? — нажала Марина. — Привыкнешь и к новому.
Логики никакой, зато напор непреодолимый.
Только Галя проворчала:
— Опять меня с Сережей Лебедевым напишите? А с ним дежурить, значит, одной парты двигать и воду таскать. У него вечно — ах, ах, тренировка.
— Не страдай, — оборвала ее Марина. — Могу сама с ним дежурить.
— Вот и давай, — обрадовалась Галя. — А я с Сашей.
Марина быстро вписала свою фамилию рядом с Сережиной. И Лену тоже вписала, не спрашивая. Никакого особого смысла она в это не вкладывала, она о Лене вообще не думала.
И вот Лена и Марина сидят в пустом классе.
— Вчера в кино ходили, — говорит Марина небрежно и покачивает ногой. — Ерунда дикая, а Сережке понравилось.
В класс заглянула учительница физкультуры.
— Наконец-то я тебя нашла. Ты будешь играть в баскетбол.
Хотя рядом сидела Марина, Лена поняла, что Ирина Петровна сказала это ей.
— Я не умею, — ответила Лена.
— Ничего. Ты высокая, — Ирина Петровна закрыла дверь.
«Поговорили, как двое глухих, — подумала Лена. — Я про одно, она про другое».
Марина засмеялась. Лена спросила:
— Ты что?
Марина посмеиваясь смотрела на Лену.
— Тебе, Лена, только в баскетбол играть. Для баскетбола знаешь что нужно?
— А ты знаешь?
Лена спросила почти резко. Ей хотелось, чтобы уверенная во всем на свете Марина услышала за этим вопросом: «Откуда ты-то знаешь? Никогда ты не играла в баскетбол». Но не такой человек Марина, чтобы улавливать какой-то второй смысл.
— Нужен чемпионский характер. Напор и смелость. Поняла?
Сказала и замолчала. Лена опять поразилась, как точно умеет Марина замолкать. Сказала про чемпионский характер и дала Лене время освоиться с этой мыслью, понять, что Марина права, что она опять победила. Как всегда. И во всем.
Когда Марина увидела, что Лена молча признает свое поражение в этом разговоре, она продолжила:
— У тебя, Лена, характер чемпионский? Сама скажи.
— Нет, наверное.
А что тут ответишь?
— Не наверное, а точно. — Поставила точку Марина. — В спорте с твоим характером делать нечего.
Лена ничего не ответила. Но почему-то не сникла, как всегда, а подумала: «Посмотрим».
Когда человека постоянно ставят в пример, его обычно не очень-то любят. Если это происходит в школе, ребята посмеиваются: «Учителя его хвалят, потому что их, учителей, обмануть легко. А нас-то не обманешь». А Сережа — исключение. Сколько ни приглядывайся, все видят одно и то же: действительно, умеет организовать свой день, в самом деле учится хорошо, на подготовительных курсах в университете занимается, в спортшколе тренируется три раза в неделю. Над ним не посмеешься. Справляется человек с делами, другим на пятерых бы хватило, а он один все перемалывает. Они к нему относятся с уважением, а он это чувствует, но навстречу никому не идет — держится в стороне. То ли ребята Сереже не совсем доверяют из-за его положительности, такой уж он идеальный. То ли они ему не очень нужны, занят очень. Нет контакта. Раньше Сережа это переживал, а теперь привык. Не лидер. Но, в общем, положение у него в классе приличное. Чего же еще?
Если бы кто-нибудь захотел выслушать Сережу, он бы объяснил, что дело вовсе не в какой-то сильной воле и не в особом трудолюбии. А, может быть, как раз в том, что Сережа бережет свои силы. Он, Сережа, не любит лишней работы. Вот и все. Плохо учиться? А зачем тогда ходить в школу? Ходить, отсиживать и выйти невыученным? А смысл? Решил поступать после десятого на химфак. Лучше с первого захода, каждому понятно. Иначе придется год торчать в лаборантах, время потеряешь, а сдавать с каждым годом будет труднее. А если в армию попадешь — вообще все перезабудешь. Тренер сказал, что из Сережи может выйти толк — значит, надо, чтобы этот толк был непременно, иначе зачем же столько лет тренировался?