Придумав все это, Лена немного успокоилась. В глубине души она прекрасно знала, что ни в какую другую школу она не перейдет, что все это выдумка. Но важно было иметь запасной выход — и она его нашла. Теперь хоть дышать можно спокойно, а то прямо горло перехватило. Как у пловца. Плывет, плывет — и уверен в себе. А спасательная шлюпка пусть все-таки будет поблизости…
Марина действительно была занята своими мыслями и не замечала Лену. Лена ее не интересовала. А вот Сережа — это было занятно.
Марина всегда считала, что в их классе нет ни одного мальчика, хоть сколько-нибудь достойного внимания. «Какие-то они все дети глупые», — так думала Марина. Всех этих мальчишек она знала с первого класса, помнила, когда они были чуть выше парты — тоже еще герои. А Сережа Лебедев? До сегодняшнего дня он был, как все. Теперь Марина вдруг увидела, что спортсмен вовсе не глуп и не ребенок. Ей как-то не запомнилось, что все это пришло от Лены. Ей казалось, что она сама вдруг увидела: Сережа хороший парень. Высокий, красивый, ловкий. На улице на таких обращают внимание. А тут вот он, в классе, через парту от нее сидит.
Интересно. Марина твердо верила: раз Сережа ей понравился, то и она ему понравится тоже. Обязательно. Иначе быть не может. Кто самая красивая девочка в их классе? Она, Марина. И она об этом не забывает, хотя вслух не говорит. Зачем говорить о том, что и так любому видно. А если кто забудет, Марина умеет напомнить — без слов. То волосы на перемене распустит, то новое пальто на себя накинет, то французской тушью ресницы покрасит. Не отвлекайтесь, не забывайте, кто перед вами, девочки и мальчики.
Лена хотела быть уверенной: она понравилась Сереже. Дальше ее мечты не шли. Марине надо, чтобы Сережа в нее влюбился, чтобы все об этом знали и завидовали ей. Меньше никак нельзя, на меньшее Марина не согласится.
…Утром Лена вошла в класс и сразу отыскала глазами Сережу. Сережа стоял рядом со своей партой, а рядом с ним была Марина. Они разговаривали. Лена даже глаза закрыла, так ей больно было это видеть. Сейчас Марина расскажет про вчерашний разговор, про письмо, про великое открытие. Потом они посмотрят на Лену и начнут смеяться! Куда деваться? Лена торчала посреди класса, не могла даже дойти до своей парты.
Она заставила себя еще раз взглянуть на Марину и Сережу. Марина приветливо улыбнулась и помахала рукой. Рука у Марины красивая. Длинная кисть, узкая. И серебряный маникюр. Раньше Марина не делала маникюр. Классная заставит стереть, это уж обязательно. У нее на столе для таких случаев стоит ацетон в квадратном пузырьке. Но химия на четвертом уроке. А до четвертого урока маникюр уже все увидят. Кому надо — уже увидели.
Марина помахала Лене, а сама знала, что Сережа заметит, какая красивая у Марины рука. Откуда знала? А вот так — знала, и все. И сама бы не смогла объяснить, как это получается. Наверное, когда человек нравится, про него всегда такие вещи знаешь. А Сережа Марине нравится. Со вчерашнего дня. Вчера еще немного сомневалась в этом Марина. А сегодня уже нет. Когда увидела его утром в классе, сразу перестала сомневаться. Нравится. Он ей нужен. И теперь Марина от него не отступится.
В последний день четверти в школе был вечер.
Лена сказала Марине:
— Не знаю, пойти или не ходить. Всегда одно и то же.
Жалкая хитрость нехитрого человека. Лена знала, что пойдет. И знала, что Марина это знает и посмеивается над ней, а вслух ничего не говорит.
Лене почему-то казалось, что на этом вечере у них с Сережей будет какой-то важный разговор. И многое станет ясно. И Сережа станет уже не просто Сережей, а ее другом Сережей. Мечтать об этом было приятно.
— Почему не сходить на вечер? — сказала Марина. — Поплясать, попрыгать не каждый день удается.
Школьный оркестр играл громко. Все танцевали кучей. Те, кто не танцевал, усиленно делали вид, что не хотят. А тогда было непонятно, зачем они сюда пришли. Лена тоже делала вид, стоя у стены. Она смотрела в темное окно, на белый потолок. И на ребят, которые танцевали, и делала вид, что это даже интереснее, чем самой танцевать. Все девочки во все времена делают такой вид — а куда денешься? Лена заметила, что десятиклассница Надя, как всегда, сидит на табуретке возле сцены. Надя никогда ни с кем не танцует на вечерах, все время сидит на своей табуретке, ее никто и не приглашает — все знают, что она откажет. К концу вечера главный гитарист Володя Чижов спустится в зал и Надя встанет ему навстречу. Володя положит на табуретку свою сверкающую электрогитару и будет танцевать с Надей. Они станцуют несколько танцев. И все будут смотреть на них, потому что они танцуют лучше всех в школе. И оба очень красивые. Марина как-то сказала: