Не знаю, как это могло быть, но я испытывал к ней одновременно и нежность, похожую на ту, что вызывала у меня Тася, и поклонение, чем-то напоминающее то, с каким по отношению ко мне шел по жизни Альяс, и… безмерное уважением, которое я не хотел потерять.
— Вряд ли это будет приглашение на турнир мечников. — С едва заметной усмешкой произнес я, когда она, вынырнув из кольца моих рук, отступила назад, пытаясь за внешней невозмутимостью скрыть волнение.
Прекрасно понимая, что мне не нужно взламывать ее щиты, чтобы его ощутить. Слишком хорошо я ее успел узнать за то время, которое она провела со мной на Дариане.
— Ты всегда был догадлив. — Улыбнулась она в ответ, тут же возвращая серьезность на свое лицо. — Когда то ты сказал, что если мне нужна будет помощь…
— Я еще никогда не отказывался от своего слова. — Никак не реагируя на то, что могло быть расценено, как оскорбление, ответил я ей.
Могло… но только не из ее уст и не в тот момент, когда в ее зрачках сквозь огненный шквал пробиваются серебряные искры Хаоса. Похоже, то, что мне предстояло от нее узнать, было действительно серьезно.
Впрочем, ни с чем другим она и не могла прийти.
— Ты не хочешь пригласить Тасю?
Ее вопрос вызвал улыбку у всех нас. Ни для кого из них не было секретом, что ментальная связь между нами установилась без малейших усилий с нашей стороны. Не знаю, было ли это еще одной особенностью связи с Единственной или на это повлияли способности моей возлюбленной, которая лишь немногим уступала в них Лере. Но это было и понятно: с ней она довольно долго делила не только тело, но и саму жизнь.
— Она нас слышит и подойдет, как только уложит спать нашего сына.
А вот эта радость на ее лице мне была очень приятна. Будто подзабытое тепло дарианского солнца окутало тело, растворяя в себе малейшие сомнения и тревоги.
— Я… — Она одновременно улыбалась и… в растерянности пожимала плечами. Пытаясь выразить все, что чувствовала в этот момент.
И это было настолько невероятно, очаровательно и неповторимо, что я улыбнулся в ответ. От того, что смог не только ее удивить, но и порадовать. И… от счастья, смешанного с щемящей горечью: это был первый мой ребенок, кому довелось знать и мать, и отца.
— Как вы его назвали? — Ее глаза продолжали светиться радостью.
Несмотря на то, что бушевавшая внутри нее буря все так же отражалась в ее зрачках.
— Я назову его имя тебе позже. — Намекая на то, что ее ожидает сюрприз, ответил я и жестом предложил спуститься к беседке.
Насколько я понимал, разговор нам предстоял долгий и тяжелый.
Айлас, бросив на меня вопросительный взгляд и получив вместо ответа кивок, отправился за вином и закусками. Сэнар же, словно вспомнив, кем он был при Лере, пристроился за ее спиной, вновь напомнив мне своей бесстрастностью те дни на Дариане.
— Ты позволишь мне взять твоего сына под свое покровительство? — С некоторым напряжением в голосе спросила у меня Лера, присаживаясь в кресло, которое я для нее отодвинул.
— Если король Ригнар не будет против того, чтобы наследник графа Авинтар пользовался благосклонностью правительницы темных эльфов. — Не сомневаясь, что она абсолютно правильно поймет смысл того, что я ей хотел сказать, произнес я.
С внутренней улыбкой наблюдая, как спокойнее становится ее лицо.
— Я думаю, если он вдруг, — она выделила последнее слово не только интонацией, но и приподнятой бровью, — будет против, Олейор сумеет его убедить, что не стоит игнорировать женские капризы. Особенно, когда они настолько невинны.
Мне оставалось только кивнуть. О взаимоотношениях человеческого короля и правителя темных я был неплохо осведомлен. Как и о той причине, по которой Арх'Онт большую часть заслуг, благодаря которым ужас вторжения сменился радостью пусть и не всем понятного, но мира, отдал д'Тару.
Если, конечно, смотреть с моей стороны, то примерно так оно и было. Но вот об этом-то и мало кто знал.
— А теперь о том, ради чего я здесь.
Еще мгновение назад она улыбалась. Пусть и чуть заметно, лишь уголками губ и яркой голубизной наполненного радостью встречи взгляда. Теперь же она была настолько серьезной, что это изменение заставило меня ощутить сожаление. Мои надежды на то, что все сделанное мною для моего мира послужит хотя бы слабым извинением за все, что она перенесла по моей вине, похоже, не оправдались. И вместо того, чтобы наслаждаться счастьем, она вновь вынуждена бороться. И мне лишь оставалось узнать, с чем.