Я улыбнулся одними губами — лицевой платок надежно скрывал мои эмоции. Пока я этого хотел. А сейчас был именно такой случай.
У нас с Ярангиром были весьма странные отношения, в которых он, похоже, пытался взять надо мной негласное шефство. Я же… всегда предпочитал полную свободу, при которой не только его желания, но даже и обязанности становились трудно исполнимыми. Но, до определенного момента, он не переходил грань своего при мне своего положения. Хоть и демонстрировал недовольство моим безрассудством.
Так было до того времени, пока я, в очередной раз, не пренебрег его требованием не покидать дворец без охраны и отправился к своему бывшему командиру, чтобы из первых уст узнать о настроении армейцев.
В тот день выдержка решила Алтара подвести.
Экселленцу удалось не показать, насколько он был удивлен речью Ярангира, произнесенной в его присутствии. А если учесть, что приличных слов в ней не было…. Одно радует — Хайрану будет о чем рассказать своим внукам. Впрочем, как и самому Ярангиру.
К тому же, с какой точки зрения не взгляни, он был прав. Так что последние несколько дней я старался хотя бы приблизительно соответствовать тому образу Ялтара, который сложился в воображении сына Маргилу. Поэтому-то, догадавшись о задумке моего начальника охраны, и не позволил взгляду отразить смутной тенью мелькнувшее в душе предвкушение.
Нет, я не знал, что именно приготовил для Александра его старший родственник, но… раз уж речь зашла о неожиданности, мог с уверенностью предположить, что именно это будет.
Тех мечей, о которых я подумал, с парой из двух кинжалов, было семь.
Первые три достались отцу, Яланиру и мне. Еще два принадлежали Кариму и Асие. Один, без всякого удивления, я увидел у Леры. И оставался последний, следы которого затерялись вместе с первым наставником бывшего правителя Дарианы. А если вспомнить, к какому роду принадлежал исчезнувший Тинир…. Я не боялся ошибиться, что именно он и будет преподнесен Сашке.
Они оба были достойны друг друга.
— Ты же знаешь, своими секретами Ярангир предпочитает со мной не делиться. У меня время от времени даже возникают сомнения, кто из нас кому давал клятву.
Александр, на мгновение, вынырнул из своей задумчивости и с иронией посмотрел на меня. Словно пытался намекнуть, что ответ на мой вопрос я и сам знаю. И мне даже не надо было пытаться понять, к чему склонялся лично он.
— Ты еще попроси тебя пожалеть. И не забудь поблагодарить за то, что Лера не знает о твоей выходке.
И в этом он тоже был прав. Узнай правительница темных эльфов об этом, просто обсуждением неправильности моего поступка дело бы не закончилось. Но, как бы странно это не звучало, ее опека была мне приятна. Напоминая материнскую заботу, очень похожую на ту, которую я видел, наблюдая за ее отношением к Александру. Теплым, легким, ненавязчивым и… жестким и бескомпромиссным, когда того начинало подводить чувство самосохранения.
Вызов Ярангира коснулся моего сознания, прося разрешения открыть канал связи.
«Говори». — Я перешел на ментальную связь, жестом дав понять об этом магу.
«С базы доложили о прибытия правителя и правительницы д'Тар. Через пару минут они будут во дворце».
«Я понял. Возьми на себя полный контроль. Как только они войдут в мои покои, я опущу щиты».
Я ощутил, как он замер, пытаясь из множества возможных предположений выбрать более вероятное.
Увы… ни у меня, ни у него, для этого не было достаточно информации.
«Да, мой Ялтар».
И отключился. Весьма недовольный. Что ж… это станет ему хорошим уроком. Впрочем, как и мне.
— Они уже здесь. — Я поднялся с кресла, отметив, как побледнел Александр.
Пришлось, в очередной раз, не заметить того, с каким трудом он пытается удержать в узде свои чувства. Да я и сам был слишком взволнован необычностью того, что сейчас происходило. И если бы не преимущества воспитания и возраста… я мало бы чем отличался от своего юного друга.
Но… гадать, что именно я упустил, осталось совсем недолго.
Я взглядом прошелся по кабинету. Кабинету моего отца. С того дня, как он ушел в Хаос, здесь ничего не изменилось. Ничего. Да и заходил я сюда лишь дня того, чтобы вызвать в памяти тот единственный день, когда он хоть на чуть-чуть, но приподнял маску Великого Вилдора и стал тем, кто, оказывается, умел преданно и сильно любить.
Как же мне его не хватало!
Пришлось резко себя оборвать: я уже чувствовал приближение новой легенды Дарианы. Уже давно перестав задаваться вопросом, чем эта весьма хрупкая на вид женщина, смогла покорить безжалостных и непримиримых воинов. Да и отец…