А внизу, в репродуктивном тракте женщины, в шейке матки, множество сперматозоидов ее партнера пытается пробраться в слизистые впадины. Но вход в них патрулируется киллерами, изнутри же эти впадины тоже заполнены сперматозоидами любовника. Только случайно некоторые из сперматозоидов партнера застряли в каналах, ведущих в пустую впадину; большая их часть застряла в слизи, где и стала добычей соединенных сил сперматозоидов любовника и белых кровяных телец самой женщины.
В общем, встреча в среду в этой войне сослужила добрую службу именно любовнику, и в последующие пару дней не произошло ничего, что восстановило бы равновесие. В четверг и в пятницу у женщины все происходит как обычно, численность сперматозоидов-блокировщиков обеих армий медленно снижается. Некоторых вместе со слизью выносит во влагалище. Другие же уничтожаются арьергардом белых кровяных телец. Даже когда некоторые из блокировщиков в шейке матки замещаются сперматозоидами, выбравшимися из слизистых впадин, этих новобранцев недостаточно, чтобы возместить потери, и блокировщики вымирают. Сперматозоиды-киллеры, находящиеся в ее матке, после первичных потерь в процессе баталий постепенно разрастаются в количестве, получив в четверг новые подкрепления из слизистых впадин. Затем киллеры тоже начинают количественно уменьшаться. Устанавливается постоянный приток сперматозоидов-добытчиков от обоих мужчин (но по большей части от любовника), эти клетки выходят из убежищ и направляются в зоны отдыха, расположенные в фаллопиевых трубах. По пути им приходится прорываться сквозь строй киллеров противника, находящихся в матке, и большинство добытчиков от партнера не справляются с этой задачей, потому что почти все киллеры принадлежат любовнику. В пятницу вечером, когда до овуляции остались считаные часы, добытчиков партнера, находящихся в фаллопиевых трубах, становится в сто раз меньше, чем добытчиков любовника.
Когда женщина занимается сексом со своим партнером в пятницу вечером, остается всего час до овуляции. Теперь сперматозоидам ее партнера будет гораздо легче пробраться через слизистую шейки матки, потому что количество блокировщиков серьезно уменьшилось. Хотя большая часть его сперматозоидов направляется в теперь уже наполовину пустые впадины, авангард из добытчиков и киллеров идет прямо в фаллопиевы трубы. Многие из них убиты или задержаны патрулирующими территорию киллерами любовника, но достаточное количество сперматозоидов партнера прорывается вперед, перевес все еще на стороне любовника, но соотношение меняется от 100:1 до 10:1. И именно в этот момент женщина производит яйцеклетку, которая выходит из одного яичника, и химический сигнал проходит по всей примыкающей к нему фаллопиевой трубе. Этот сигнал активирует сотни сперматозоидов в зоне отдыха, они волнами наступают, пытаясь прорваться в фаллопиеву трубу, в зону зачатия. Теперь это становится гонкой – или, скорее, бегом с препятствиями, потому что в трубе по-прежнему находятся киллеры, и в основном это киллеры любовника. Сперма партнера, а конкретно – те несколько сперматозоидов, которые только что прибыли прямиком после эякуляции, оказываются быстрее сперматозоидов любовника; если бы их силы во всех прочих отношениях были равны, то партнер мог бы выиграть приз зачатия.
Но их прочие шансы не равны. Один за другим, добытчики партнера натыкаются на киллеров любовника. Когда яйцеклетка добирается до зоны зачатия в фаллопиевой трубе и когда туда же прибывает первый сперматозоид, неравенство в пользу любовника снижается до 5:1, но достаточно и этого. Первые три сперматозоида, прибывшие на место, принадлежат любовнику, и один из них забирает себе приз. Часом позже, когда свежие сперматозоиды партнера по всем фронтам победили сперматозоиды любовника в тракте нашей женщины, перевес в пользу партнера становится очень существенным. Но уже слишком поздно. Любовник сделал это, и дочь женщины, которая родится через девять месяцев, зачата не тем человеком, которого она будет называть папой. Но об этом никто никогда не узнает.