Старый образец средневекового дальнобойного смертоубийственного приспособления оставил в лодке, благо места в ней хватало на ещё десяток таких арбалетов. Поначалу предложил его Демьяну, заметив, что у того из оружия лишь топоры: два небольших на поясе и здоровенная, одна лишь рукоять хорошо за метр длиной, секира. Не знаю, зачем ему столько топоров, может он их теряет часто?! Или же, ломает, что более похоже на истину, такой бугай что угодно сломать может! От предложенного арбалета Демьян отказался, неохотно пояснив, что у него свои есть. Что именно означает это его "свои" он не прокомментировал. Может уменье какое-то дистанционное у него?! Таисия ведь говорила, что у него есть полезные умения.
Ну да ладно, не хочет, не надо. Пускай лежит арбалет, есть-пить не просит, глядишь пригодится ещё. Хоть послужил мне он совсем недолго, но, за этот короткий срок, показал себя вполне эффективным оружием против не слишком развитых одержимых. Сейчас же самое время испытать в деле его младшего брата, да и эти их хваленые спецболты опробовать будет не лишним.
Взводился, кстати говоря, полученный от Бамбука арбалет на порядок быстрее, чем старый, никаких тебе ног в стремени и крюков на поясе, легким движением руки оружие ставится в боевое положение, болт на тетиву, приклад к плечу…
Откуда-то слева послышались знакомое урчание. Если немного поиронизировать, можно воспринять эти звуки, как восторженные крики фанатов, спешивших на концерт любимой группы. В основном, конечно, целью фанатов было этой самой группой перекусить. Ну, что поделаешь, фанатов не выбирают.
Но, если серьёзно, тварей было пятеро и, да, нам повезло, жрач среди них все-таки был. Ещё один бегун совсем немного не дорос до него. Да и остальные одержимые не выглядели чахлыми, неслись скорой рысью, лишь на пяток метров отставая от предводителя стаи и его зама. Ну ничего, до нас вряд ли доберётся хоть один. Расстояние, разделяющее нашу тройку с их пятеркой, больше тридцати метров. Два, а то и три раза я точно успею выстрелить, а уж крестный не меньше пяти стрел выпустит за это время. Так что шансов у них ровно ноль.
Но, внезапно, в мою тщательно выстроенную схему обороны влетел неизвестный. То есть, не совсем неизвестный, а вполне себе даже известный — Демьян. Находившийся ближе всех к, несущимся через редкие кусты, урчащим тварям, крепыш, не дожидаясь наших с бородокосым точных залпов, с ревом бросился навстречу одержимым, отбросив в сторону ненужный больше, на совесть измятый, котелок.
От кого, от кого, а от Демьяна я не ожидал такого сумасбродства. Он наоборот казался мне вполне рассудительным и, вдобавок, медлительным. Но рывок, с которым детина бросился на пятёрых, не самых слабых, особенно это касается жрача, тварей, был настолько стремителен, что можно только удивляться кажущейся неповоротливости и реальной ловкости, странным образом сочетающейся в этаком увальне.
И самое неприятное, что выскочив вперёд, своим телом он закрыл одержимых от наших с бородокосым стрел. Не знаю, как крестный, но я не решусь стрелять через спину этого балбеса. Хрен его знает, куда он может повернуть в следующий момент.
Да уж, слабоумие и отвага, воистину! И этот вот ненормальный Анисима дурнем назвал?!
Чертыхаясь про себя, начал отходить в сторону, чтобы хоть немного помочь идиоту, собирающемуся сойтись в рукопашной против целой толпы тварей. Одного-двух подстрелю и то помощь!
— Оставь, Пустой. — проговорил с улыбкой бородокосый, неожиданно мягко, но уверенно отводя в сторону арбалет. — Дай порезвиться вою, да удаль показать. А то всё в строю, да в строю…
Я, конечно, удивился, но арбалет отпустил.
А Демьян, тем временем, начал показывать удаль!
Он летел вперёд, зажав в каждой руке по топорику. Но, как оказалось, сражаться ими в рукопашной он и не собирался. Когда расстояние до, несущихся навстречу, одержимых сократилось до полутора десятка метров, детина один за другим метнул топорики вперёд, не сбавляя скорости, на бегу. Причём оба попали в цель. Летящие впереди стаи жрач и матерый бегун, одновременно, будто споткнувшись, покатились по, почти сошедшей на нет в этом месте, полосе песчаного берега. Не знаю, куда топорик попал жрачу, но, отчетливо видел, что бегун словил его прямо в голову, острием. После такого вряд ли получится подняться. Вот тебе сразу минус два!
Демьян проскочил мимо корчащихся на песке тел и влетел прямо в середину. Оказавшись окруженным оставшейся на ногах, троицей тварей. В дело пошла тяжеленая секира, в мгновение ока перекочевавшая из-за спины в руки воина. Один взмах и отрубленная голова у одного бегуна, а также рука, по самое плечо, у другого, падают под ноги своим бывшим хозяевам.
Сам же крепыш, с поистине звериной ловкостью вывернувшись из-под опускающейся лапы третьего одержимого, оказался за его спиной, подрубил колени, отскочил в сторону от бросившегося на него однорукого бегуна и встречным движением секиры отсек ему оставшуюся руку.
Тварь, лишённая верхних конечностей, с ревом бросилась вперёд, пытаясь достать обидчика зубами, но тот спокойно отступил в сторону, пропуская разъяренного одержимого мимо и горизонтально поведя секирой на уровне раззявленной пасти, лишил бегуна верхней челюсти и всего прочего, что располагалось выше неё.
Дальше оставалась палаческая работа.
Бегун с почти перерубленными по колено ногами, одна из которых волочилась за телом, а другая вообще висела на лоскуте плоти, пытался изображать энергичную погоню за добычей, отталкиваясь полуобрубками и подтягивая тело руками. Но выглядело это, честно говоря, не впечатляюще и даже жалко.
Демьян уже занёс над ним лезвие секиры, как вдруг, лежавший дотоле недвижимым куском мяса, жрач, одним движением, без подготовки, длинным прыжком рванулся в его сторону, вытянув узловатые, увенчанные лопатообразными когтями пальцы.
— Демья-а-а-ан!!! — крикнул я, вскидывая арбалет и уже понимая, что не успеваю.
Но он успел. Сам. Он не стал пытаться уклониться или отпрыгнуть назад, понимая, что ни к чему хорошему такой маневр не приведёт. Прыжок твари настиг бы его в месте приземления.
Демьян выбрал единственно верный вариант, впрочем, подходящий лишь для такого ловкача, каким оказался он сам. Крепыш прыгнул навстречу одержимому, проскальзывая по самой земле, при этом, каким-то гребаным чудом ухитряясь вскинуть секиру над собой.
Жрача располовинило.
Оказывается, не обязательно иметь дар, разрезающий одержимых невидимым клинком. Иногда достаточно простого честного топора и умелой руки, этот топор держащей.
Глава 14
Глава 14
Демьян выглядел радостным и смущенным одновременно. Несмотря на то, что жрач всё же зацепил его когтями, содрав кожу на предплечье до мяса, победитель пятёрки одержимых улыбался, словно налопавшийся сметаны кот. На да, чуть не забыл, ведь тут подобные раны не считаются чем-то серьёзным. Царапинка — плюнуть, да земелькой присыпать, вот и всё лечение.
Что ни говори, а зря я, конечно, костерил его. Пускай и рисковал Демьян, но рисковал осознанно, полагаясь на свою боевую выучку, да на ловкость с силой. Честно говоря, до сих пор не перестаю удивляться, что может вытворять, с топором в руках, этот ловкач. Разница стала видна особенно сильно прямо после окончания боя, когда он вдруг вновь превратился в прежнего нескладного и медлительного увальня.
После поздравлений с эффектной победой в виде энергичного похлопывания по плечам, сбора трофеев и оттаскивания подальше в кусты тел одержимых, занялись осмотром поселения.
Ни одна изб не оказалась запертой, везде двери нараспашку, несколько из них с выломанными засовами. Надежда найти выживших, не обратившихся плотоядными тварями, людей, так и не оправдалась. Хотя, есть вероятность, что сохранившие разум могли спастись, попросту уплыв с острова, но отправляться на их поиски никто не собирался.