– Весь в отца! Ты-то в свое время не особенно думал об учебе.
Она обошла столешницу и приблизилась ко мне.
– Тём, – Анька медленно опустила крышку ноутбука, заставляя меня поднять глаза, – А ты уже придумал, что подаришь своей жене?
Я поймал её руку, еще влажную и пахнущую корицей:
– А что моя жена хочет в подарок?
Анька загадочно улыбнулась и примостилась у меня на коленях. За столько лет я изучил её вдоль и поперёк! Мы точно стали единым организмом, существуя только в тандеме. Она по-прежнему являлась другом, близким и родным человеком. Но, если Анька была моей правой рукой, то Нинка… Она все еще была моим сердцем!
– Может быть, отправим Деню к предкам, и устроим романтический ужин? – проворковала она, и погладила мою небритую щеку.
Я привлёк жену к себе, убрал волосы со лба:
– Отличный план! Вдруг они решат оставить его себе?
Она охотно рассмеялась и наградила меня поцелуем.
Глава 7
Стабильнее человека, чем я, найти, вероятно, сложно! Не зря говорят, что в жизни нет ничего более постоянного, чем временное. Намереваясь отыскать работу получше, я уже который год ежемесячно сводила дебет с кредитом. Планируя обзавестись семьей, уже в который раз отвергала предложения вполне достойных кандидатов. Вероятно потому, что представить себе совместную жизнь без любви не могла. И фраза «стерпится-слюбится» повергала меня в глубокое уныние.
Ах, да! Кое-что все-таки изменилось. Инга, моя вечная соседка, иммигрировала в Канаду. Представить только! Там обнаружились какие-то старые друзья, что позвали её к себе.
– Едем со мной! – уговаривала Инга, собирая вещи, – Там дефицит женщин. Замуж выйдем, заживем!
Она мечтательно закатывала глаза, начиная бесконечные фантазии на тему своих «канадских будней». Я пообещала, что приеду! Когда-нибудь, может быть…
Вместо Инги в обжитой квартире поселилась Зоя Золотарникова, сокращенно Зо Зо. Новая соседка была старше на десять лет. Эффектная брюнетка, Зо Зо вела ночной образ жизни. И вовсе не от безделья! Зо Зо пела в одном из баров.
В усыпанном пайетками платье, точно русалка, томно обнимая микрофон, она ласкала публику своим голосом, заставляя трепетать неискушенные, одурманенные алкоголем мужские сердца. После таких концертов Зо Зо притаскивала домой целую охапку букетов. И потому цветы в нашем скромном жилище не переводились!
Конечно, я могла бы снять отдельную квартиру. Но коротать вечера в одиночку не хотелось. Мне нужен был рядом живой человек. В тот момент особенно остро!
Глава 8
Я звонил каждый день. Это вошло в привычку! Мне было важно услышать её голос. Порой наши разговоры были короткими. Она, как от назойливой мухи, пыталась отделаться от меня парой шаблонных фраз. Но иногда я с радостью ощущал её потребность в общении. И, забывая обо всём, погружался в атмосферу взаимной близости…
– И чем она это объясняет? – усмехнулся я.
– Творческая богема, чтоб её! – выругалась на том конце провода Нинка. – Я при ней как служанка. Помой, принеси!
– Ну, так найди другую соседку! – предложил я.
– Да нет! – рассмеялась Нина, – Она прикольная, с ней не соскучишься! За её чувство юмора, я готова простить что угодно. Подумаешь, пару немытых тарелок.
Она замолчала и глубоко вздохнула.
– Чего? – спросил я, жалея, что не сумел продлить этот короткий миг радости.
– Мама звонила, – ответила Нинка, – ей дозвонилась хозяйка квартиры, где жила Маша. Срок аренды истекает. Нужно освобождать жилплощадь.
Я задумался:
– Ты будешь заниматься?
– Ну а кто? – удивилась Нинка, – Не маму же просить! Она и так еле выкарабкалась.
– Может отец? – предложил я.
Нинка перебила:
– Тём, нет! Это слишком… личное. Там её вещи, понимаешь? Я должна сама.
Я нахмурился, крепче обхватил руль. И вдруг меня осенило!
– А хочешь, я поеду с тобой?
Сестра на том конце не спешила с ответом.
– Ну, я в качестве рабсилы. Коробки всякие таскать! – привел я решающий аргумент.
– Ну, ладно, – неохотно согласилась она.
Глава 9
Анька звонила регулярно. Чаще названивал разве что Артём. Подруга, кажется, всерьёз обеспокоенная моим настроением, даже предлагала пожить у них какое-то время.
– Ну, а чего? – настойчиво убеждала она, – Места полно! Да и Денис будет рад. А я тем более! Знаешь, как мне тебя не хватает?
– А Артём? – насмешливо вопрошала я.
– А что Артём? Потерпит! – передразнивала Анька.
– Нет, Анют! Спасибо, конечно,– я вздыхала.
– Тогда просто приезжай почаще! Или давай устроим шопинг? Лучшее средство от депрессии!
Я призадумалась. Мой гардероб не видывал обновок со времен вселенского потопа! Но такая деликатная вещь, как шопинг, требовала соответствующего настроя. А в моем тогдашнем состоянии… Из магазина могла выйти разве что девушка в стиле готики!