Остаток вечера мы провели в полном молчании. Я не мог уйти! Да она и не прогоняла… Просто ходила по комнате, избегая прикосновений и взглядов, кое-как собирая в коробки остатки вещей. Напряжение, точно струна, натягивалось всякий раз, когда кто-то из нас делал шаг навстречу.
– Нин, – робко произнес я.
– Пожалуйста! – она вскинула руку.
Я мог только гадать, что творится у нее внутри. Мне хотелось всего и сразу. Извиниться! Повторить! Закрыть двери и не выпускать её отсюда, по крайней мере, ближайшие пару недель.
– Нин, – опять сказал я уже в машине.
Она устало закрыла глаза. Я не знал, какие слова подобрать, чтобы оправдать свое поведение. Вероятно, она обижалась? Злилась? Чувствовала же она хоть что-нибудь! Ну, почему же тогда молчала?
Глава 15
Когда зажёгся свет, я точно протрезвела. Меня вдруг накрыло такое омерзение к самой себе. Нет, ни к нему! Ведь он мужчина…
Мы выпили, включили музыку. И тут еще свет…
Как будто всё способствовало этому. Но я! Это я должна была оттолкнуть его. Прекратить!
«Теперь уже ничего не исправить», – отчаянно думала я, понимая, что произошедшее отразится на наших отношениях самым худшим образом. «Раньше у меня была хотя бы его дружба? А что теперь? Захочет ли он вообще со мной общаться?».
Глава 16
Нинка не отвечала на звонки. «Урод!», – ругал я себя, – «Доигрался? Что ты наделал? Теперь она вообще не захочет с тобой общаться!».
Для меня же случившееся было настолько естественным и закономерным. Будто я всю жизнь стремился к этому дню. Но с какой стати я решил, что мои чувства взаимны?
– Девочки шопились! – игриво доложилась Анька, кивая на разноцветные пакеты у порога.
– Какие девочки? – не понял я.
– Ну, какие, Артём? У меня много подруг? Я и Нинка!
Анька стала увлеченно изучать обновки, а я искал перемены в её поведении. Не нашёл!
– Вот это красивое, – рассеянно кивнул я на темно-синее однотонное платье.
– Мне тоже нравится! – согласилась Анька, красуясь. Она выпрямила плечи и собрала волосы наверх, – Не отнять! Вкус у Нинки отменный!
Глава 17
– А как насчет белья? – спросила я, указывая на красочную витрину.
Анька примерила соблазнительное боди, и порочный алого цвета набор, в котором ее скромных размеров грудь приобретала немыслимые формы. Я равнодушно подумала о том, что выбираю наряд, призванный соблазнить Артёма.
Когда я соглашалась «пробежаться по магазинам», то не учла, насколько сложно будет мне держать себя в руках. Рядом с ней!
Как будто она была виновата в том, что у меня проблемы с самоконтролем! Я ощущала стыд, вину и злобу! Но наравне с этим мое тело мучили и совсем иные чувства. Я все ещё помнила, как это было…
– Мне кажется, это оно, – Анька высунула голову из примерочной.
– И впрямь интим-кутюр, – я одобрила находку и ужаснулась цене.
Вечером я слегла с температурой…
Глава 18
По словам супруги, Нинка простыла, и она всерьез опасалась, что та не явится на праздник.
– Человек болеет, а тебе лишь бы праздновать! – сказал я.
После работы я поехал к ней. По дороге купив апельсины, гранатовый сок и её любимые шоколадные маффины. Могло случиться так, что дома окажется её странная соседка. И тогда единственное, что я смогу сделать – это, как в больнице, оставить передачку.
Существовал и другой вариант! Если Нина одна этим вечером, тогда был шанс поговорить. Наконец-то все прояснить, извиниться.
Глава 19
Зо Зо отправилась в клуб, а я решила не терять времени даром, и устроила домашнее СПА. Набрала ванну с пеной и погрузила в горячую воду свое воспаленное тело. Всегда болея, я старалась привести себя в порядок. А вдруг однажды умру? Тогда хотя бы умру красивой! Я неспешно вымылась, сделала маску, закуталась в махровый халат и накрутила чалму на голове. Предвкушая чай с конфетами, включила телевизор. И тут раздался звонок в дверь…
– Кто? – спросила я, хотя в глазок отчетливо видела Артёма.
«Ну что ему нужно?», – мысли забегали, – «Прогнать? Но я уже обнаружила себя! Вот идиотка!».
– Нин, это я, – ответил Тёма.
Пришлось открыть. Он переступил порог.
– Вот, тебе, – сказал Артём, вручая мне пакет.
Я заглянула внутрь: «он считает, что я все это съем?».
– Спасибо.
– Мы можем поговорить? – он топтался на пороге.
«Прогнать!», – подумала я, но вслух зачем-то произнесла:
– Заходи.
Он проследовал за мной на кухню.