Он выуживает из памяти воспоминания о том, как однажды на полпути между пляжами нас застал врасплох тропический ливень. Тогда я впервые поняла, что означает выражение «стена дождя»! Когда не видно пальцев на вытянутой руке! Мы сделали вынужденную остановку, и нас, озябших и мокрых, приняли к себе местные жители. Они напоили путников горячим чаем, и не отпускали, пока облака не рассеялись.
– Конечно, помню, – отзываюсь я.
Он идет на кухню, оставляя меня наедине с непогодой. И я стыжусь признаться самой себе, что этот дождь за окном оживляет в моей памяти совсем иную картину…
– Ты курица! Мокрая курица! – кричит Артём, плотно прижимая дверь веранды. Силы не равны, и мне, ослабевшей после погони, трудно преодолеть сопротивление.
Я беспомощно дергаю ручку. Дождь нещадно хлещет по спине, порывы ветра грозят обрушить покосившийся навес. Тонкая майка облепила тело, кожа от холода покрылась цыпками. Но все, что я могу, это выкрикивать проклятия, наблюдая в стекле его искривленную физиономию.
– Придурок! Урод! Пусти!
В тот раз я сильно простыла. И две недели не покидала пределы спальни. Виновник моего недуга не чувствовал вины! Время от времени он заглядывал, но вовсе не с целью извиниться.
– Вот же свезло тебе, а? – сокрушается Артём, глядя на мой разобранный портфель.
– Вот именно! – гнусавым голосом отвечаю я, – Из-за тебя я болею!
Одеяло сбилось в сторону, и, свесив ноги в шерстяных носках, я допиваю свой чай.
Братец задумчиво прохаживается по комнате, садится рядом. Я собираюсь возмутиться, прогнать его… Но успеваю лишь ахнуть! Секунда, и горячий, влажный рот прижимается к моему, в каком-то жадном, грубом поцелуе.
– Обалдел совсем? – кричу я, когда он с громким чмоком отлепляется.
– Ну, тебе жалко, что ли? Чихать на меня ты не хочешь! Хотя бы так…
– Фу! Гадость! – я вытираю губы рукавом.
Артём кривит лицо, демонстрируя отвращение:
– Мне, знаешь ли, тоже… Приятного мало! Как будто жабу поцеловал!
Он добился своего, и через пару дней «принял эстафету», получив законный повод прогуливать школу. Пожалуй, это был наш первый поцелуй…
Я прекращаю ностальгировать, и покидаю свой дозорный пункт. И почему мне в голову до сих пор приходят подобные ассоциации?
Глава 36
«Привет, Нин! Нет, не так…
Моя милая, моя прекрасная Нина. Моя девочка, моя любовь. Чёрт! Каким сентиментальным я становлюсь… Видимо, старею!
В моей жизни все по-прежнему. Дождь, работа – по будням, Денис – по выходным. Знаешь, он всерьез обеспокоен моей личной жизнью. Постоянно сватает каких-то училок. Да и сам уже вовсю целуется с девчонками! Молодой да ранний! А я уже который раз собираюсь поговорить с ним на «эту» тему. Хотя, признаться, очкую! Боюсь, что сын положит меня «на лопатки».
Денис говорит, что к ним в дом приходит какой-то «чел». Так он его называет! И знаешь, я даже рад. Нет, правда! ☺
Помнишь, как-то раз ты сказала, что взаимная любовь разрушает отношения? Что в паре один любит, а другой – позволяет себя любить. Тогда эта мысль показалась мне абсурдной, и я долго спорил с тобой! А сейчас… Может, и правда? Взаимность, как некий дар, доступна не всем.
Не знаю даже, что лучше… Любить – это чертовски больно! Особенно, когда объект твой любви принадлежит другому. Но, несмотря ни на что… Мне очень хочется верить, что ты любима. По-настоящему, без всяких «или». Пускай он бережет тебя. Я ему доверяю! Как сказал бы Денис, он – хороший чел.
А я… Знаешь, я попробую! Возможно, к моему берегу тоже прибьется какая-нибудь «живность». И меня кто-то полюбит. Только вот, не уверен, что взаимно. Как выяснилось, я – однолюб. Не знаешь, это излечимо?
Целиком твой, Артём».
Я кладу письмо в конверт, запечатываю. Долго смотрю на него. А после – убираю в коробку, где, кроме этого, хранится еще с десяток писем.
Я пишу их просто так, чтобы не сойти с ума в своем добровольном заточении. Я пишу о том, что чувствую! О том, что происходит в моей жизни. Когда-то раньше мы могли болтать часами. А сейчас… Я начинаю забывать, как звучит её голос.
Когда писем станет слишком много, я их сожгу! Говорят, что огонь исцеляет. Сомневаюсь! Но попробовать стоит.
Глава 37
Наверное, жизнь, с её постоянными сюрпризами, приучила меня адекватно воспринимать перемены. Тем более, если эти перемены – в лучшую сторону! А потому, когда Юрка восторженно сообщил, что мы перезжаем, я не удивилась. Подсознательно я ждала такого поворота. Наивно было полагать, что мой муж вдруг решит изменить своим привычкам. Работа для него была важнее всего. Пожалуй, даже важнее меня!