Агничка ответила не сразу — родственников больных расстраивать не полагалось.
— Пока бояться нечего, — начала она неуверенно. — Возможно, придется оперировать. Но это еще неизвестно, — спохватилась она, вспомнив недавний свой промах. — Поняли меня? — Она подняла свой маленький розовый палец. Точно так делала ее мать, разговаривая с близкими больных.
Оперировать, возможно, будет сам Кондратий Степанович, или же... — И, замявшись, добавила: — Я попрошу...
Володя передохнул. Наконец-то девушка подобрела и даже улыбнулась.
— Вот за это спасибо, — грустно сказал он. — А то неприятно, когда тебя обманывают. Вы не умеете говорить неправду. Сразу покраснели...
Агничка смешалась, не найдя что ответить на столь неожиданное заключение. Лишь прикусила губу, переступила с ноги на ногу, затем быстро направилась к выходу.
— До свиданья! — бросила она на ходу.
Володя поспешил следом, пропустил ее в дверь и замешкался возле велосипеда, прислоненного к стене здания.
— Подождите, — крикнул он. Агничка услышала позади себя веселое позвякивание велосипедного звонка, но не остановилась. Не поднимая глаз, она скосила их на сверкающие спицы поровнявшегося с нею переднего колеса. Юноша пошел рядом.
До сих пор Агничке не приходилось дружить с мальчиками. Правда, на курсе она встречалась с товарищами по учебе, но пойти с кем-нибудь из них в театр или в кино — такое не приходило даже в голову. Иногда, возвращаясь с какого-нибудь вечера или с катка, она вдруг замечала, что ей становилось грустно от своего одиночества. И вот сегодня, кажется, что-то произошло. Было неловко, чуть беспокойно и по-особенному радостно.
Парень шел с нею нога в ногу, и Агничка не знала, что делать дальше. Ведь не всю же дорогу молчать? Нужно хотя бы о чем-нибудь спросить? Но, как на грех, в голове ни одной умной мысли!
— А в этом году будет богатый урожай! — внезапно выпалил Володя и тут же смолк.
Агничка оторопела и даже сбилась с ноги. При чем тут урожай! Какой урожай? Почему урожай?
— А откуда вы знаете? — оправившись от неожиданности, спросила она.
— По погоде видно. У нас в институте следят за погодой.
Спустя несколько минут Агничка уже знала, что Володя заканчивает четвертый курс сельскохозяйственного института и летом обязательно поедет на практику в колхоз. Это почему-то ее немного опечалило. Нет, она не завидовала Володе. Вот медицина — другое дело...
Слушая девушку, Володя осторожно, улыбаясь, возражал.
У ближайшего угла Агничке можно было свернуть к дому, но она, как и утром, пошла к городскому скверу. Не отстал от нее и юноша.
Знакомая аллея подвела их прямо к фонтану.
Здесь кипела горячая работа. Впервые пустили воду, и малыши открыли навигацию. В бассейне плавала целая флотилия кораблей, шхун, парусников, просто зеленых листочков с воткнутыми посредине спичками. Стоял веселый гам.
Было далеко за полдень. С безоблачного неба щедро светило солнце, дорожки аллей успели просохнуть после ночного ливня. И, как обычно, в середине бассейна на своей длинной ноге возвышался белый аист. Но сейчас во всей его позе: в горделиво Закинутой вверх голове, в размахе сильных крыльев, чудилось уже не ожидание неизвестного, а какое-то необъяснимое торжество. Будто отдохнув после дальнего пути, он пел весеннюю песню. Звуки этой песни слышались в каждой водяной брызге, которые весело, со звоном падали вниз. Песня весны звучала в смехе ребятишек, в шелесте молодой листвы тополей и даже в скрипе песчинок под ногами. День был особенный, не похожий на другие, обычные.
— Когда я была совсем маленькой, — начала смущенно и тихо Агничка, останавливаясь у фонтана, — этот сквер казался мне настоящими дебрями. Я была такая трусиха. Иду, бывало, и оглядываюсь по сторонам. А вдруг из кустов выскочит тигр или лев, возьмет и набросится на меня.
Володя улыбался, исподлобья поглядывая на девушку. Она походила скорее на школьницу, чем на студентку. Эту особенность подчеркивало и старенькое в крупную клетку пальто, наброшенное на узкие плечи, и кончик светлой косы, выглядывающей из-под края тонкой выгоревшей косынки. Лицо девушки разрумянилось, отчего на вздернутом носу еще ярче выступили золотистые веснушки.
— И этот аист мне тоже казался живым, — продолжала доверчиво Агничка. — Помню, мама как-то пошутила, будто аисты приносят счастье, а я и поверила. И все ждала и ждала. Думала, вот прилетит и принесет мне что-нибудь хорошее, например, большущий мяч. Правда, смешная?
— Странно, — произнес в раздумье Володя. — И я тоже когда-то слышал, что аисты приносят счастье. Так мой отчий говорил матери, только этот аист им счастья не принес.