Изабель одарила Макса взглядом «расскажи-всё-иначе-хуже-будет».
— Лиз Ортего — та, в кого стреляли. Она знает, что я что-то сделал для ее исцеления. Думаю, ее подруга Мария де Люка тоже знает. — Признался Макс. — Должна знать. Она пыталась остановить кровотечение.
— Это означает, что Валенти будет у наших дверей уже через пару секунд. — Воскликнула Изабель. — Он все выяснит про вас!
— Иззи… — начал было Макс.
— И не нужно быть гением, чтобы догадаться, что если ты не из этих краев, то и твоя сестра тоже. — Продолжала Изабель. — Как ты мог поступить так со мной, Макс? Валенти узнает всю правду о нас обоих. Он сдаст нас какому-нибудь правительственному агенту и…
— Я думаю, мы должны сваливать отсюда. — Прервал ее Майкл. — Надо прыгнуть в джип и ехать до тех пор, пока не покинем пределы штата.
— Остановись. Просто заткнись, ладно? — приказал Макс. Он выпрямился и смахнул свои светлые волосы со лба. — Лиз соврала парамедикам ради меня. Я велел ей сказать, что она разбила бутылку кетчупа и им измазалась, так она и сделала. Мы можем доверять ей. И я уверен, что Мария будет заодно с Лиз.
— Ты не знаешь этого наверняка, — настаивала Изабель. — Ты подвергаешь всех нас опасности, Макс.
— Зато теперь ты знаешь, что я чувствую всякий раз, когда ты пользуешься своими способностями. — Парировал Макс.
— Нет. И даже не пытайся меня в этом убедить. — Закричала Изабель. — Ты…
— У Лиз будет много вопросов. — Вклинился Майкл. — Что именно ты собираешься ей рассказать?
— Правду. — Ответил Макс.
— Ни за что! — взорвался Майкл.
Изабель уставилась на брата. Она узнала это выражение лица — у него имелось собственное мнение на этот счет.
Медленно она опустилась на подлокотник кресла, в котором он сидел. Она должна была найти способ достучаться до него. Убедить в том, что его действия могут уничтожить их всех.
— Макс, мы живем не в Диснейленде. — Тихо проговорила она. — Не в счастливом, замечательном местечке. Было бы неплохо там жить, но, увы. Ты не можешь доверять всем. Это небезопасно.
Макс покачал головой.
— Я не говорю обо всех. Речь идет только о Лиз.
— О Лиз и, возможно, о Марии. — Напомнила ему Изабель. — Тебе кажется, что ты их знаешь, но на самом деле нет никакого способа предугадать, как они отреагируют, узнав кто ты. Возможно, они увидят в тебе нечто отвратительное и пугающее.
Макс ничего не ответил. Изабель поняла, что он до сих пор остался при своем мнении.
Она встала и принялась расхаживать по комнате. Может быть, Майкл прав. И им действительно стоит уехать. Теперь они больше не в безопасности, поскольку два человека подобрались слишком близко к тому, чтобы узнать их секрет.
— Ты сам установил правила, Макс. Ты заставил нас всех поклясться, что мы никогда никому не расскажем о нас, помнишь? — спросил Майкл.
Изабель слышала напряжение в его голосе. Он звучал практически так же пугающе, как и ощущался.
— И ты был прав, — продолжал Майкл, — потому что есть люди, которые немедленно нас схватят и убьют, как только узнают о нашем существовании.
Изабель услышала, как в подворотню въехал автомобиль.
Она повернулась лицом к Максу.
— Что я говорила? — выплюнула она. — Валенти уже прибыл за нами. Что теперь делать?
Глава 3
Макс выпрыгнул из кресла и бросился в прихожую. Затем быстро выглянул в узкое окошко рядом с дверью.
— Это не Валенти, это Лиз. — Сообщил он Изабель и Майклу.
Изабель обессиленно привалилась к стене и закрыла глаза. Макс ощутил укол беспокойства — никогда раньше он не видел свою сестру в такой истерике как сейчас. Но у него не было времени отвлекаться на нее. Он должен был сосредоточиться на Лиз.
Он распахнулась дверь еще до того, как Лиз прикоснулась к звонку. Она подскочила от неожиданности, но быстро оправилась. И посмотрела прямо ему в глаза.
— Ты обещал все объяснить позже. Сейчас самое время. — Лиз скрестила руки на груди, продолжая буравить его взглядом. Давая понять таким образом, что не уйдет, пока не получит объяснение.
Макс вздохнул. Он знал, что Изабель и Майкл, вероятно, готовы убить его, но что еще он мог поделать? Лиз, должно быть, волновалась куда больше, чем все они вместе взятые, — ведь она чуть не умерла.
— Входи, — сказал он ей, не обращая внимания на стон Изабель. — Пойдем в мою комнату. Майкл и Изабель собирались… посмотреть кино.
Майкл и Изабель не сказали ничего, чтобы вернуть его. Они вообще не произнесли ни слова. Просто следили взглядами за Лиз. «Если бы они умели, то принялись бы стрелять смертоносными лучами прямо сейчас», — подумал Макс. К счастью для Лиз такой способностью они не обладали.
Макс провел девушку в свою комнату и прикрыл дверь.
— Эм… садись. Хочешь чего-нибудь выпить? — Макс схватил охапку грязной одежды с пола и метнул в свой шкаф. — У нас есть содовая, сок, какие-то энергетики, которые любит Изабель, и, наверно, что-нибудь еще.
— Спасибо, не нужно. — Лиз села на кровать.
Макс собрался уж было сесть рядом с ней, потом передумал и прислонился к комоду. Много раз он воображал, как Лиз Ортего появляется в его спальне, проигрывал в голове все возможные варианты. Но он никогда не представлял ситуации, которая сложилась сейчас.
— Итак, — произнесла Лиз. Она теребила плетеный серебряный браслет на запястье.
— Итак, — повторил Макс.
Аура Лиз стала гораздо светлее. Однако до сих пор не вернулась к прежнему насыщенному янтарному оттенку. Она оставалась болезненно желтой. «Как она будет выглядеть после того, как я расскажу правду о себе? — подумал он. — Возможно, Изабель права, и Лиз увидит во мне какого-нибудь омерзительного мутанта».
Если так, кто позаботится об остальных? Что будет с ними, если его захватят в плен и будут проводить над ним эксперименты? Ничего не могло быть хуже, чем если бы Лиз смотрела на него и видела нечто отвратительное, нечто пугающее.
Макс понимал, ему нужно немедленно что-то сказать, но не знал, с чего начать.
Лиз крутила браслет на своем запястье. «Парень, она и так достаточно натерпелась, без тебя, стоящего тут и пялящегося на нее», — подумал он.
— Итак, э-э… как ты себя чувствуешь? — спросил он.
«Как ты себя чувствуешь. Ничего глупее придумать не мог?» — подумал он.
— Меня все еще немного трясет, — ответила Лиз. — Но это нормально, верно? Ничего не могу поделать с адреналином, курсирующим по всему телу. Наверно, выпила слишком много кофе…
— Да, — сказал Макс. — Когда я был ребенком, меня чуть не сбила машина. Так мое сердце колотилось как сумасшедшее, наверно, целый час. Я ехал на велосипеде. Не помню, сколько лет мне было тогда, но я все еще считал, что цеплять игральные карты на спицы — это круто, так что…
— Макс, давай просто остановимся. Мы оба совсем заболтались, — прервала его Лиз. Она сделала глубокий вдох, затем продолжила. — Я солгала всем, как ты и просил меня. Но мне нужно знать, что произошло на самом деле.
— Хорошо. Ты права. Больше никакой болтовни. Никакой болтовни, которая позволила бы мне уйти от ответа. Нет…
— Макс!
— Ладно, ладно. Но прежде, чем я начну… точно нет никаких шансов заставить тебя поверить в ту историю с бутылкой кетчупа? — спросил он.
Лиз усмехнулась.
— Думаю, что нет.
Она вытащила рубашку из джинсов.
Что она делает? Во рту у Макса пересохло. Он изо всех сил старался сохранять безразличное выражение лица.
Лиз медленно приподняла рубашку, обнажив кожу живота. Макс шумно выдохнул, увидев два сияющих серебристых отпечатка ладоней. Его ладоней.
— Они бы не остались от бутылки кетчупа, — сказала Лиз.
Она потянулась и взяла его руку в свои. Макс все еще сдерживал себя. Что ему делать? Чего она хочет от него?
Долгую минуту Лиз смотрела на него, а затем приложила руку Макса к своему животу. Она совместила ладонь Макса с серебристым отпечатком, осторожно передвигая каждый палец.
«Чувствует ли она, как я дрожу?» — подумал Макс. Занимаясь ее исцелением, Макс был полностью сосредоточен на том, как растворить пулю и заживить рану. Но теперь… теперь его переполняло ощущение мягкости и гладкости кожи Лиз. Такой теплой под его ладонью.