Она ожидала увидеть подругу, что со своей смешной походкой должна быть заметна издалека, но она всё не шла — на звонки не отвечала.
Устав смотреть по сторонам, девушка взглянула на обложку — обычная помятая книга, которую, судя по всему, носили с собой по пляжам или общественному транспорту, где она так истрепалась.
Через полчаса телефон зазвонил, и из трубки донеслось:
— Извини, я не смогу прийти, давай завтра, встретимся, я тебе всё подробно расскажу, — уставшим и умоляющим тоном проговорила подруга и спешно повесила трубку.
Злость и обида захлестнули девушку на скамейке.
Столько прождать и всё зря.
«Никуда я завтра с тобой не пойду» — подумала она мстительно, — «Сама разбирайся со своими делами».
Сидя на лавочке, девушка в сердцах рукой отбросила от себя книгу. Та упала на асфальт и открылась. После того как она сделала это, девушке стало чуть легче, и она подумала, что возможно зря она себя так повела.
Подняв и повертев в руках книжку, она увидела, что буквы и слова на тех страницах, что она видела, немного дребезжат с шуршащими звуками. Слова в предложениях менялись местами, выстраивали другие, переходили на соседние страницы, и это постоянно трансформировало содержание книги.
Засмотревшись на это мелькание, девушка не заметила, как стала вчитываться в содержание.
Но одновременно с этим она совершенно не понимала, что она читала — история менялась, путалась и менялась, как человеческая мысль, не имела строгого и определённого направления.
Она чувствовала всевозрастающую вибрацию в книге, и поняла, что внутри неё что-то есть. Повертев, она увидела, что корешок при открытии создаёт небольшую щель, в которую можно заглянуть краешком глаза.
Она осторожно посмотрела туда и увидела, что внутри книги горел свет и в миниатюрном помещении с голыми стенами танцевал маленький жучок.
Он стучал всеми своими ножками в абсолютной тишине, которая неожиданно захлестнула девушку — звуки парка с его скоплением людей, криками уличных зазывал и всего прочего, пропали.
Жучок танцевал, как ни в чём не бывало, и через некоторое время стал сам изгибаться под влиянием той вибрации, что зарождалась от его танца — его ножки перестали быть такими ровными, а приобрели форму, близкую к причудливому узору на обложке.
Это же произошло с его телом.
Теперь уже треугольники и многогранники, постоянно искажаемые вибрацией, кружились в танце. А затем всё исчезло. Девушка оказалась в темноте.
В этот момент звучание вернулось.
Словно ничего не произошло, все те же звуки парка в выходной день звучали вокруг — но это было услышано девушкой словно бы впервые. Каждое слово и вздох она ловила с нетерпением.
Она поняла, что она сидит в этом парке зажмурившись. Что-то останавливало её от того, чтобы открыть глаза.
Она продолжала слушать, внутренне готовясь заново двинуться этому миру навстречу.
Жители пустыни
Где-то впереди должно было быть море, что пряталось за полосой барханов, и именно туда стремился небольшой караван, в котором было всего полтора десятка верблюдов.
Люди и животные так устали, что несколько дней назад сбросили все грузы и теперь шли из последних сил, ожидая, что скоро набредут на море.
Их родное селение на берегу должно было встретить их, дать кров и помочь отыскать груз и вернуть его обратно — но, кроме этого, им очень хотелось пить.
Возле селения был небольшой источник, вокруг которого росла целая рощица пальм — все в караване мечтали напиться там воды и окунуться после этого в тёплое и ласковое море.
А потом повторить и так до самого наступления темноты — чтобы уже лежать и смотреть на звёзды.
Последние несколько ночей они действительно внимательно следили за ночным небом, но это было продиктовано необходимостью.
Этот поход не задался с самого начала.
В пустыне гремели загадочные звуки, напоминающие громовые раскаты, только, как и многие годы до этого, на небе не было и облачка.
Эти звуки с каждым днём становились громче, и это неизвестное приближалось, что объясняет причину, по которой караван так упорно стремился вперёд, делая редкие остановки.
Но когда они заметили вдалеке очертания родного селения, стало понятно, что что-то не так. Всё было не так, как обычно.
Их никто не встречал, и в полной тишине, повисшей тут, путешественники подходили к своему дому.
Когда же до него осталось с несколько сот метров, тишина была прервана самым сильным грохотом, который кто-либо слышал из группы. Море смыло всё селение, и теперь оно вместе с фундаментами домов ушло под воду.