— Хорошо. Договорились. Я помогаю тебе отвезти вещи, а ты едешь со мной к Наталье.
На пару минут мы замолчали. Оба просто наслаждались вином, гоняли во рту кусочки шоколада и наблюдали за огнем. Но внутри меня что-то чесалось. Ощущения были такие же, как когда я изучала отзывы конкурентов, чтобы найти изъяны, убедиться, что они далеко не идеальны…
— Ты знал, зачем твоя жена едет сюда?
— Отдыхать. Она любит иногда оставить нас с дочерью и уехать. Побыть в одиночестве, заняться собой, стратегическими задачами ее интернет-магазинов.
«У них еще и дочь есть… Семья. Настоящая семья».
Я сделала несколько глотков и закинула в рот кусочек шоколада. На долю секунд я почувствовала себя гадко. Когда-то в тринадцать лет по утрам, пока мама завтракала на кухне, я быстро красила ее тушью глаза и сразу убегала в школу, чтобы она не успела меня увидеть. Но каждый раз, проходя по коридору и прощаясь с ней, я мысленно извинялась. Хотелось, чтобы она не была против, чтобы у меня был свой заветный тюбик и я красилась открыто. Но это было «не по правилам», я «не должна была». И это разъедало меня изнутри.
Сидя рядом с Михаилом, попивая вино и желая как можно дольше не находить его жену, я чувствовала себя так же, как тогда в тринадцать. Будто делаю что-то запретное, пока никто не видит. А по-другому не могу.
— Но ты не знал, что у нее здесь есть подруга? — наконец, собралась я и вернулась к разговору.
— Может, они уже здесь познакомились.
— Она легко заводит отношения с новыми людьми?
— Нет. Ей вообще тяжело найти с кем-то общий язык. И она не особо общительная.
— Интересно. А экскурсовод сказал, что они с подругой болтали без умолку… Мы точно твою жену ищем?
Михаил не ответил. Он просто сжимал стакан двумя руками и смотрел сквозь пламя. Казалось, он и сам начал думать, что Алена, которую он знал, такая же ненастоящая, как бьющийся в стекло огонь.
* * *
Правый поворотник игриво подмигнул мне, и авто Михаила скрылось за поворотом. Я припарковала велосипед и выпила остатки воды из спортивной бутылки.
Было интересно, куда отправился Михаил, но я почему-то была уверена, что о наших договоренностях он не забыл.
— Быстро ты сегодня накаталась, — заметил отец, сидящий за стойкой ресепшна.
— Дел много. Ну что, ты сам сегодня посидишь или Марину вызвать?
— Посижу до вечера. А у тебя что за дела, с этим опять?
— Пап, я просто помогаю ему найти жену.
— Ах да, я и забыл, что моя дочь — Мисс Марпл! — всплеснул руками отец.
— А ты у нас прям полковник Рейс! Лишь бы пошпионить за дочерью.
— Я просто не хочу прятать тебя под столом сразу от двух охламонов.
— Пап, все ок, — я чмокнула отца в щеку и побежала в душ, в свою жилую половину отеля.
Десять минут я потратила у шкафа. Десять бесполезных минут. Зачем-то примерила пару платьев, которые одеваю раз в год под событие. Даже туфли достала! Десять смешных минут. Попробовала уложить свои кудри в объемный низкий пучок и вытащить пару прядей у лица. К платью, как-никак. Десять самонадеянных минут.
Потом за 3 минуты натянула спортивные штаны, худи, собрала волосы в свой «рабочий» высокий пучок, нырнула в кроссовки и вернулась в отель.
Даже если бы я решилась, это был не тот образ, в котором отвозят благотворительность. Да, если бы это делала Алена Швец, она легко могла бы сделать это в том платье из жидкого серебра. Но я не была ею.
В холле Михаил пытался поставить к стене четыре огромных пакета с костями, обрезками, субпродуктами.
— Вот, тоже решил свой вклад сделать. И чтобы не тратить время, съездил сам.
— Ого. Спасибо. Тогда нам останется только заехать за крупами. Я пока застелю багажник, а ты неси все, что у правой стены в кладовке — я махнула рукой в сторону открытой двери небольшой комнатки.
Чтобы отвезти помощь приюту, потребовалось полтора часа — один на дорогу и разгрузку и половина на то, чтобы приветливая Ниночка провела Михаилу экскурсию. Она так ловко схватила его под руку и повела к вольерам, что я даже не успела ничего сообразить. Но дергать их со словами «мы спешим» совсем не хотелось. Потому что мы не спешили. Перед приемом у Натальи Колышиной мы еще успели взять кофе с миндальными круассанами и перекусить на лавочке с видом на горы.