Павел осторожно извлёк содержимое пакета. Да, не ошибся, фотографии, но какие! По телу прошёл холодок. «Нет, не может быть! Откуда?» – мелькали в голове мысли. Кому это вдруг понадобилось? Фото оказались довольно откровенные. «Ну, хоть постельных сцен нет», – подумал с облегчением, закончив просмотр. Хотя Кире этого вполне хватило. Где же она? Теперь Павел встревожился всерьёз. Он ещё раз попытался позвонить жене, но услужливый оператор в очередной раз бесстрастно сообщил, что абонент вне зоны. Не хотела жена слушать жалкие оправдания. Какое-то время Павел просто сидел на диване, такой душевной пустоты и одиночества он не испытывал никогда в своей жизни. В одно мгновение жизнь полностью изменилась, к этому он был совершенно не готов.
Свою жену Павел любил с юности. Познакомились они на катке, куда его потащил неугомонный друг Серёга. Павел сопротивлялся, на улице мороз, лучше книгу почитать, полежать, отдохнуть от ежедневной суеты. Однако такое времяпровождение в выходной день было не для его друга. Он чувствовал себя словно лев в клетке. После нескольких атак и замечаний, что так ведут себя только пенсионеры, Павел сдался.
Придя на каток, они сразу приметили двух девушек, только потом оказалось, что одну, и решили познакомиться. Девушки оказались весёлые, время летело незаметно. Когда они собрались идти домой, выяснилось, что оба друга хотят провожать Киру. Возникла неловкая ситуация, которая к счастью быстро разрешилась, поскольку девушки жили в одном доме. Только всю дорогу Серёга явно пытался отодвинуть Павла от Киры, много говорил, сыпал шутками. У Павла такими талантами не обладал, он был более сдержан, более серьёзен, более начитан, только проявить свою эрудицию не представлялось возможным. Казалось, Серёга заполнил собою всё пространство.
Подойдя к дому, они не спешили расставаться, только подруга Люся быстро пошла в свой подъезд. Они остались втроём, к вечеру мороз стал сильнее, не устоишь, пришлось прощаться. Договорились встретиться в кафе на следующий день. Кира ушла, а друзья напряжённо посмотрели друг на друга. Кто-то из них явно лишний, но уступать никто не собирался.
Возвращаясь в общежитие, Павел не выдержал и сказал.
– Мог бы немного свой язык и придержать, утомил всех своими плоскими шутками.
– Где уж нам до таких интеллектуалов, только где же был твой острый юмор, если мои шутки плоские?
– Ладно, Серёга, – сказал примирительно Павел, – понятно, что Кира нам обоим понравилась. Давай дадим ей возможность выбрать самой.
– Давай попробуем, – будто согласился Серёга, только по его тону было понятно, что сдавать позиции он не собирается.
Так они начали встречаться втроём. Люся от предложения Киры пойти в кафе с ребятами отказалась, сказала: «Твои кавалеры, ты и встречайся». Серёга не упускал возможности продемонстрировать Павлу своё превосходство. Он часто звонил Кире, долго разговаривал с ней, а потом намекал Павлу, что у них всё хорошо, и пора бы ему уже оставить их в покое. Только почему-то всегда, или почти всегда, предупреждал, когда у них очередная встреча. Павел ревновал, злился то на Серёгу, то на себя, не получалось у него так легко общаться с Кирой, а по телефону было ещё хуже.
Однажды, уже весной, Павел наконец решился. Он пришёл к университету девушки, и стал ждать. Солнышко пригревало, птичьи трели раздавались повсюду, такие радостные, весёлые, но Павлу было не до них. Он твёрдо решил откровенно поговорить с Кирой, а там будь что будет. Сколько можно жить в неизвестности, постоянно мучаясь от ревности?
Кира вышла с подругами, но увидев Павла, сразу оставила их и подошла к нему.
– Неужели ты один?
– Да.
– Я уже думала, никогда не решишься.
– Мы же с Серёгой друзья.
– Только он по этому поводу совсем не переживает.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты понял. Куда пойдём?
– А куда бы ты хотела?
– Наверное, просто прогуляться, погода чудесная, так весной пахнет.
В тот день они долго гуляли и много говорили. Робость Павла прошла, оказалось у них много общих интересов и каждому хотелось поделиться чем-то.
– Как хорошо, что нет твоего говорливого друга, – заметила Кира.
– Неужели тебе Сергей совсем не нравиться?
– Я от него быстро устаю, вернее от его болтовни.