— Неплохо, — машина замедлилась у его дома, и Кэллам взглянул и помахал. — Делаем вид, что не видели друг друга, сосед.
* * *
Я прошел на парковку под землей у здания офиса матери. Я невольно выдохнул с облегчением в тусклом затхлом месте. Хорошо, что день заканчивался.
— Что ж, — я забрался в машину мамы, — это нечто. Правда. Хью очень любит работу.
Мама криво улыбнулась мне.
— Прости. Я не знала, найдут ли они подходящее место.
— Ничего, если они не в ужасе от моих ошибок. Может, мне стоило прийти после церемонии на следующей неделе.
Она рассмеялась. Двигатель БМВ заурчал, и мама поехала к выходу. Чары запаха цветов в машине щекотали мой нос.
— Вряд ли были сомнения насчет работы у меня или Хью, — сказала она. — О, но попробовать стоило, да?
— Точно. Мне нужно рассмотреть больше вариантов, — это было третье место, которое я проверил, в этот раз в фирме мамы. Их идеей для выжженного было засунуть меня в маленький подвал, чтобы наводить порядок в файлах на компьютере, и там был только я, никто не говорил со мной. После пары часов я был готов разбить монитор головой. — Мне просто нужно найти путь, что подчеркнет мои сильные стороны. Они должны быть.
— У тебя много сильных сторон, Финн, — сказала мама, как и должна была, но она звучала так, словно серьезно так думала, и я принял это как комплимент. — Ты отправишься завтра в отдел медиа? Звучит как подходящий вариант.
— Хуже уже не будет! — улыбнулся я, но полученный сегодня опыт вызвал у меня тревогу. Я мог сделать себе имя в Лиге, хоть они не знали обо мне всего, но мне нужно было найти способ не держаться за родителей в обществе магов. Даже родители скоро начнут жалеть, что позволяют мне так много.
Ком в горле был от вины. За прошлую неделю я больше вредил репутации семьи, чем укреплял ее.
— Круг не винит папу в задержке конференции? — сказал я, мы выехали на тусклый свет солнца. — Никто не мог такое предугадать.
Папа мало говорил о протесте и хаосе, что он вызвал, но его почти не было дома. Он все выходные провел в конференц-зале, а последние пару дней приходил с работы в своей кабинет с подавленным видом.
— Есть недовольные, но он быстро вернул порядок, — сказала мама. — Все наладится. Не переживай.
Она бы так не сказала, если бы знала, как я поучаствовал в этой проблеме.
Зазвонил телефон, и я выудил его из кармана. Взгляд на экран, и мое сердце подпрыгнуло, а все мрачные мысли отступили. Я не мог не ответить, хоть время было не лучшее.
— Эй, — сказал я, пытаясь не менять голос. Мама все равно взглянула на меня.
— Эй, — сказала Рочио. — Знаю, время необычное, но тут все в хаосе. Я могу поговорить лишь минуту. Но у меня будет увольнительная на выходных.
Ничто не могло сдержать улыбку на моем лице от этой новости, произнесенной ее голосом, сильным и ясным, как всегда.
— Чудесно.
— Да. Так что, кхм, Помнишь, мы говорили про семейные ужины? Было бы отлично, если бы ты смог прийти вечером в субботу. Мои родители не против. Они хотят встретить тебя. И, если бы я не предложила, они бы настояли. Они хорошие! Просто, кхм, не привыкли, что у меня есть парень.
У меня не было планов на субботу, но, даже если бы там был назначен ужин с королевой Англии, я бы его передвинул.
— Не нужно уговаривать. Конечно, я там буду.
— Хорошо, — она нервно рассмеялась. — Я пришлю адрес утром, когда приеду. И…
Рядом с ней прозвучал приглушенный голос.
— Секунду, — сказала она тому человеку и вернулась ко мне. — Прости, нужно идти. Я… все хорошо?
— Я не жалуюсь, — сказал я. — Пока ты осторожна. Скоро увидимся.
Моя улыбка стала еще шире, я опустил телефон. Я пытался подавить это, но мама удивилась:
— Я могу узнать, кто это был?
— Друг, — тут же сказал я, но я почти рассказал папе, и он точно упомянул это маме. — Девушка. Можно даже сказать, что моя. У нее будет свободное время от работы Чемпиона на выходных.
Я не знал, какой реакции ждать, но мама просто рассмеялась.
— Если она вызывает у тебя такой вид, то она мне уже нравится, — она остановилась у знака «стоп» и помрачнела. — Финн, я была на прогулке пару ночей назад и видела, как ты приехал на такси с Кэлламом Гири.
Я не дал себе напрячься. Если бы она понимала, чем я занимался в тот день, она не стала бы переживать из-за Кэллама.
— Он присоединился к моей группе друзей, — сказал я. — Было глупо ехать на разных такси, когда мы живем в улице друг от друга. А что?
— Ты подружился с ним? — спросила мама. — Мне казалось, что раньше ты рассказывал, как он издевался.
— И он остался таким, — сказал я, хотя казалось, что я предавал Кэллама, говоря так после того, как он высказал сожаления прошлой ночью. Он оставался противным в остальном, еще и почти убийцей, даже если он не помнил этого. — Это было совпадение. Я не собираюсь проводить с ним время, — я собирался обходить его, даже когда мы будем в одной комнате.