Мои пальцы напряглись на прохладной поверхности стены. Сюда нас привели наши жертвы. Командиры даже не доверяли мне миссии. Я не могла остановить массовое нападение. Я не могла уговорить командующих выбрать не такой разрушительный способ для достижения целей. И я не могла отговорить Брандта и его банду от его затеи.
Но, глядя на свою ладонь на потрепанной стене, я думала о Финне. О Финне в конце экзамена, сжавшего шипы изгороди и кричащего экзаменаторам, что он раскроет их всех, хоть он и должен был понимать, что ему не хватит власти для этого. Он пытался. И мы закончили экзамен вместе.
Он нашел другой рычаг. Он обошел планы экзаменаторов, а не пошел в лоб.
Он всегда находил хорошее, повод надеяться, какой бы отчаянной ни была ситуация.
— Что мы можем? — резко сказала я, выпрямившись. — Что угодно, даже если не знаем, как это использовать. Что у нас есть важного для командующих или для Брандта, или для тех, кто может повлиять на происходящее?
Сэм нахмурился.
— Брандт не самый общительный. Мы не смогли даже узнать его фамилию. Я мало слышал о семье Тони, знаю лишь, что она с ними не в ладах. Я могу повлиять на них, как старший оперативник, выразив недовольство.
Это не сработает, и это не поможет с командующими. Я взглянула на Пришу.
Она подняла руки.
— Если бы мы были дома, я могла бы поискать связи, но тут… Могли бы пригодиться деньги моей семьи, но как? Подкупить, чтобы послушали?
— Я могу получить доступ к личному серверу к лаборатории магимедиков, — сказал Десмонд.
Мы уставились на него.
— Как это? — сказала я.
Он робко улыбнулся.
— Когда меня исцелили, мне было скучно, пока магимедики занимались своими анализами. Было несложно ощутить, какие клавиши нажимали, чтобы ввести пароль, если знаешь чары и можешь применить их, не выдавая то, что ты колдуешь, — он пошевелил пальцами. — Я думал… Может, у них есть что-то в записях о выжигании, раз эта операция связана с экзаменом. Если бы ты знала, как работает процедура, могла бы ее провести. Ты бы хотела сделать это для Финна?
Мое лицо вспыхнуло, а внутри пылало волнение. Я мало говорила ему о Финне, да и ничего серьезного.
— Почему ты… Я говорю так громко по телефону?
Десмонд рассмеялся.
— Я был там раньше, — он имел в виду экзамен. — Ты влюблена в него. Я слепой, но не настолько, Рочио.
— Ладно, — я просила румянец угаснуть. — Но там может быть и другая информация, — то, как у старших офицеров ослабевала связь с магией, должно быть известно магимедикам, да? — Я заметила с командующими то, что поставило бы под сомнение их компетенцию. Если мы это докажем, у нас будет рычаг, да?
Уголок рта Сэма приподнялся.
— Это уже неплохое начало. Так мы сделаем это?
На миг что-то во мне замерло. А если я не справлюсь? А если я лишь устрою нам больше проблем?
Но Сэм, Приша и Десмонд верили в меня. Они стояли тут со мной. Горе и стыд давили на меня, но за ними стала мерцать надежда.
Может, я пыталась многое делать сама, но теперь я была не одна.
— Я с вами, — сказала я.
* * *
— Используй этот, — шепнул Десмонд, указывая на компьютер на столе у одного из операционных столов. — На этом я колдовал, так что должно сработать.
Мы прошли по темной комнате к столу. Магимедики уходили на ночь, когда отряды, что были на миссиях, возвращались целыми. Сэм и Приша сторожили в коридоре.
Монитор загорелся от щелчка мышки. Он требовал пароль. Десмонд застучал пальцами по ноге, вводил пароль, который увидел раньше, словно ритм помогал вспомнить.
— Спасибо, — сказала я. — За мысли обо мне… и Финне. Знаю, мы тут не для этого, но… идея хорошая.
Он криво улыбнулся.
— Плохо, когда дома ждут дорогие люди, которых ты редко видишь. Но знать, что они потеряли нечто важное, как связь с магией, еще хуже. Даже если есть способ обратить выжигание, я не уверен, что удастся сделать это и не быть арестованной Конфедом. Но стоит хотя бы узнать.
— Должен быть способ, — я проверяла папки на рабочем столе компьютера. — Ты был выжжен. Может, не тем же способом, может, их техники не работают на тех, кого выжег Конфед, но магимедики исцелили тебя. Ты ведь не заметил странного со своей магией?
Десмонд постучал пальцами, хмурясь.
— Нет. Откуда ты знаешь? Они не говорили, что мои способности к магии пострадали.
— Вряд ли они хотели, чтобы стало известно, что выжигание можно обратить, — сказала я. — Это их любимый способ угрожать нам. Но я… я ощущаю в разумах других людей часть, что используется для колдовства. Твоя потемнела.