Мы прошли несколько работников, пока двигались к кабинету секретаря защиты. Никто толком не смотрел на нас. У двери кабинета стоял юноша в военной форме, пистолет блестел в кобуре на его бедре. Мое сердце забилось еще быстрее. Я быстро кивнула ему, надеясь, что выглядела скучающе, и потянулась к дверной ручке. Он остался бесстрастным, не помешал нам.
Я знала, что мы не сможем пройти сразу к Закеру. Стук клавиш наполнял комнату с другой стороны, там работали на компьютерах и телефонах. Женщина ближе всех к двери встала.
— Я могу помочь? — спросила она.
— Нам нужно к секретарю Закеру, — сказала я.
Она нахмурилась и щелкнула мышкой.
— У него нет встреч на это время.
— Это только добавили, — я старалась говорить ровно. — Не по обычным каналам. Скажите, что это про Вору, Эстония, и он подтвердит.
Она недоверчиво посмотрела на меня, я старалась изображать наглость Приши. Сэм за мной скрестил руки и нетерпеливо вздохнул. Женщина нахмурилась, глядя на экран компьютера, и ушла во внутренний кабинет.
Я хотела бы сказать больше, но чары молчания мешали. Я надеялась, что упоминания города хватит. В Вору мы получили диктофон от Полины, наше первое и главное доказательство, что главные группировки бандитов решили объединить силы. Если Закер обращал внимание на военные дела магов, он поймет значение.
Секретарь пришла через минуту с растерянным видом.
— Он сказал, что хочет вас видеть.
Я думала, что нервничала до этого, но это нельзя было сравнить с моим пульсом, когда я прошла во внутренний кабинет. Это место точно принадлежало кому-то у власти.
Дверь закрылась, и снаружи не доносилось ни звука. Джон Закер стоял за отполированным столом, который был таким широким, что удержал бы матрас королевского размера. Бархатные шторы висели на окнах, американский флаг свисал с медного шеста возле книжных полок из красного дерева. Я шла по мягкому ковру, и на миг показалось, что ноги увязли в нем.
Решения этого мужчины могли сделать тысячи людей мертвыми или оставить в живых.
Он окинул нас взглядом, карие глаза были не такими теплыми без улыбки с фотографий.
— Кто вы? — сказал он. — И как связаны с Вору? Лучше отвечайте скорее, или я вызову охрану.
Я выпрямилась, как могла.
— К сожалению, мне сложно объяснить все прямо, — сказала я. — Из-за моего положения. Но мы знаем о Вору. И, если я упомяну Коломну, Ливны и Макат, вы поймете, на что я намекаю, да?
Закер уперся руками в стол, но плечи напряглись еще сильнее. Три места, что я назвала, были местами, по которым хотела ударить наша база. Никто не знал об этих планах, кроме оперативников базы и людей, приближенных к нему.
— Вы из отряда Национальной защиты Конфедерации магов, — сказал он.
Я улыбнулась с болью.
— Я не могу говорить об этом, сэр.
Закер посмотрел на трех парней за мной. Сэм кивнул рядом со мной, Десмонд с дрожью улыбнулся. Я не видела Брандта, но это было и к лучшему для моих нервов.
— Магия принесла нам выгоду, но и все усложнила, — секретарь защиты покачал головой. — Но что-то вы можете мне рассказать, раз пришли сюда?
— Мы на грани катастрофы, — сказала я. — Такой большой, что это стоило риска прийти сюда.
Закер резко выдохнул.
— Хорошо. Я выслушаю. Но почему вы пришли ко мне, а не к своим людям.
Мысль, что лидеры Конфеда были такими же «моими», как он, особенно после недавних открытий, казалась абсурдом. Я чуть не рассмеялась в истерике, но сдержалась.
— Они меня не послушают, — сказала я. — Я пыталась. Они… — командиры и Круг выжгли бы меня за этот разговор с ним, но они не знали, а пора было рассказать об этом. — Они боятся вас. Все общество не-магов. Маги во главе долго показывали силу, и они переживают, что, если перестанут проявлять эту силу, делая то, что от них просит ваше правительство, вы выступите против нас, и у них ничего не останется.
— Но вы не боитесь.
Мои губы дрогнули.
— Я не ждала, что у меня будет власть. Но я больше потеряю, если буду молчать.
Десмонд поправил руку на боку. Я не смотрела на него, но заметила, что он отстукивал ритм чар, что настроит Закера на доверие к нам.
— И кто за природа этой катастрофы? — спросил секретарь защиты.
— Я поняла за последние месяцы, что магия — не просто бесцельная энергия, которую мы можем направлять, — сказала я. — У нее свои намерения. Она может становиться сильнее или слабее. Она злится, когда ее ранят… и использование ее для разрушения вредит ей. Чем больше ее направляют туда, тем больше она сопротивляется. Если вы примете это к сведению и свяжете с теми местами, что я упомянула, надеюсь, вы поймете, почему мы встревожены. Не знаю, оправится ли магия от такого сильного удара. Есть ли смысл показывать свое преимущество, если мы можем потерять нечто настолько ценное?