— Чого саме йому?
— Він голова учкому.
— І йому доповідають про кожен такий випадок?
— Коли як…
— Черговий бачив тебе, але хіба він знає мене?
— Атож, він живе в нашому будинку і знає вас.
— Як його ім'я?
— Саша… Саша Панкратов.
— І бачив, що ти передав мені ключі?
— Ні, не бачив.
— Що ж тебе непокоїть? Ми з тобою не приховуємо нашого знайомства. Виходив під час уроків… Тебе за це покарають?
— Просто я хотів вам сказати: Миша Поляков вишукує факти проти вас.
— Навіщо?
— Мені здається… Він навіть так говорить:.. Вагон він пов'язує з документами, які вкрали у Зиміна.
Валентин Валентинович звів красиві, тонко окреслені брови.
— Великий криміналіст! А з убивством Зиміна він цього не пов'язує?
— Не знаю.
— А ти?
— Що я?
— Ти пов'язуєш вагон, тобто, скажімо прямо мене, з викраданням документів і з убивством?
— Та що ви, Валентине Валентиновичу, як ви можете навіть запитувати про це?
— Дякувати богові!
Валентин Валентинович наблизився до дзеркала, обережно, обома руками зняв сітку з голови, розчесав волосся, ледь-ледь підбив, щоб не виглядало прилизаним, поклав пов'язку на туалетний столик, не обертаючись, сказав:
— Чого стоїш? Сідай.
Юра сів на канапу.
Валентин Валентинович обернув голову в один бік, у другий, милуючись зачіскою, потім підійшов до вікна й зачинив його.
Юра обімлів. Цього він боявся найбільше. Але ні встати, ні рушити з місця не міг.
Валентин Валентинович знову сів у крісло, підтягнув штани, закурив цигарку, випустив довгий струмінь диму.
— Ну, розповідай!
— Що?
— Що тебе привело до мене?
— Бачите, — боязко проказав Юра, вчепившись пальцями в канапу й намагаючись у такий спосіб затамувати або хоча б приховати їхнє тремтіння, — Люда сказала, що косметичний набір ви її мамі не дарували.
— Ну й що?
— Адже ви для цього брали ключі.
— Так, для цього я брав ключі. А хіба я тобі говорив, що зайшов у квартиру й поклав набір? Говорив я тобі це?
— Ні, не говорили.
— Отож… Я не заходив у квартиру. Не наважився. А тобі не сказав, не хотів скидатися на боягуза. Походив, походив навколо будинку і не зайшов. І слава богові. Наше з тобою щастя! Який би ми мали вигляд тепер, після всього, що трапилося? Моя безглузда затія — а я тепер бачу, що вона безглузда, — кінчилася нічим. Все дурниці, і історія з ключами дурниці. Зиміна вбили через два тижні після того, як ти дав мені ключі. І ключі були в мене рівно півтори години — адже так?
— Атож.
— Заспокоївся щодо цього?
— А я й не хвилювався.
Може, Юру й не вдовольнили пояснення Валентина Валентиновича, щось дивне в цій історії… Та його заспокоїв вигляд Валентина Валентиновича, його безтурботність, те, як він ретельно робив зачіску, знімав сітку з голови. Людина, над якою тяжіє підозра в убивстві, не може так ретельно укладати волосся.
— Чудово! — Валентин Валентинович переклав ногу на ногу. — А тепер мені цікаво знати, як у тебе виникла розмова з Людою про косметичний набір?
До цього питання Юра був готовий, чекав на нього. І добре розумів: ні в якому разі не повинен признаватися, що йшлося про ключі; цього Валентин йому не подарує, про ключі жодної розмови не було.
— Бачите, Миша Поляков питав, навіщо я виходив до вас під час уроків. Питав при Люді. Я, природно, відмовився відповідати: яке твоє діло?! Взагалі він безнастанно говорив про вас. Потім ми з Людою вийшли на вулицю й продовжили розмову.
Валентин Валентинович пильно роздивлявся Юру.
— Ти їй сказав що-небудь про ключі?
— Що ви! — вигукнув Юра з обуренням, зовсім щиро тому, що говорив правду. — Ні про які ключі я їй не говорив, про ключі й мови не було.
— А Миші чи комусь іншому ти говорив про ключі?
— Нікому.
— Правду кажеш?
— Абсолютно.
Те, що він сказав Саші Панкратову про якісь ключі для тата, не має ніякісінького значення. Не треба ще більше заплутувати.
— Твій Миша ревнує мене до своєї циркачки, — сказав Валентин Валентинович, — ось джерело його недружелюбності. Його допити не варті дірки з бублика. Для нас з тобою це був жарт, до того ж нездійснений. Але після трагічної загибелі Миколи Львовича, природно, жоден слідчий не може, не має права байдуже поставитись до того, що ти взяв з портфеля ключі від квартири. І цей факт, якщо ним зацікавляться, може штовхнути слідство на хибний шлях. Цього не слід допускати. Якщо ти пробовкнувся про ключі — на нас чекають ускладнення, ми маємо бути до них готові. Тому будь зі мною відвертим, це дуже важливо, попереджаю тебе. Скажи чесно: ти говорив кому-небудь про ключі?