Взглянув на неё с неясного рода приятным удивлением и одобрением, женщина опять взмахнула ладонью.
- Мы уже предусмотрели это. Получишь ты свою книгу. И, скорее всего, в ближайшие сроки. В общем, я сказала всё, что хотела. А как тебе распоряжаться этой информацией – решишь сама.
- Постойте-обождите, - остановила её Холмс. – Вы не собираетесь сказать мне, кто тот человек, которого я, якобы, должна «спасти»?
- К сожалению, такими подробностями я делиться не могу. Приказ свыше.
Ну, вот. Снова глаз дёрнулся.
Интересно, на Бога можно порчу наслать?
- … Ладно, тогда, где мне его искать?
- Прости, Триш, но ты должна найти этого человека сама.
Хотя бы самую небольшую порчу.
- А как мне его искать-то?!
- Ты поймёшь сама. Непременно поймёшь. Вы уже встретились.
От злости и безнадёги затряслись руки.
Пусть это будет даже самое маленькое проклятие.
Вросший ноготь. Или вечные заусенцы. Или, в идеальном варианте – залысина.
Вершитель судеб недоделанный.
- Может быть, мы ещё встретимся.
Триш проснулась и тут же потянулась к таблеткам, лежавшим в недрах сумки.
После услышанного и увиденного, она могла прийти лишь к одному выводу: если Терри не вернётся домой до того, как закончатся эти её немногочисленные запасы лекарств, то придётся настолько тяжко, что встречать старость придётся в этом времени.
Она будет инертно пялиться в одну точку и пускать слюни в комнате, обитой войлоком.
Ах, и да – если эта насмешка от высших инстанций мира сего продолжится в таком же темпе, то обрастёт сединой Триш задолго до периода, обозначенного, как «старость».
II.
С важным разговором мудрый Рено решил немного повременить, стоило ему лишь увидеть, в каком состоянии Триш вернулась в их комнату из ванной.
Как только он проснулся и не увидел рядом с собой свою подопечную, то немного забеспокоился – спросонья, фамильяр не сразу вспомнил, что волноваться было не о чём, ведь по темноте Терри шастать не любила, а за окном уже смеркалось.
Он умело включил светильник на столе, задёрнул занавески и, к тому моменту, как девушка окончательно пришла в себя после неприятного сна, уже был готов к рассказу о том, что же такого приснилось молодой ведьме, что та была настолько ошарашена и сбита с толку.
Внятного разъяснения Бендетто не получил. Вернее, не успел.
Едва Триш раскрыла рот, чтобы соврать нечто убедительное, как в дверь постучали и следом раздался совершенно незнакомый мужской голос:
- Синьорина Холмс? Мадам попросила пригласить вас к ужину, раз уж вы проснулись.
Изумлённая девушка мигом соскочила с постели (раз сказали «к ужину», значит - сто процентов - накормят!) и приоткрыла дверь.
На пороге топтался молодой человек, в котором Терри без особого труда признала второго помощника Аделины, Карлоса. Она не была знакома с ним лично, но уже имела честь наблюдать за ним этим утром из окна, пока работала – он помогал пожилой женщине донести пакеты до дома.
- Извините, что приходится знакомиться при таких обстоятельствах, - вежливо улыбнувшись, негромко произнесла Холмс, прикрыв за собой дверь и пригладив рукой волосы, которые она не успела причесать. – Меня зовут Патрисия Терри Холмс. Можно просто Триш. Или Терри. И лучше на «ты».
- Рад, что в нашем коллективе наконец-то пополнение, - широко заулыбался второй помощник в ответ и протянул девушке руку. – Приятно видеть новое лицо, Терри. Я – Карлос Аллегро – первый подмастерье мадам Адель. Неплохо шью, хотя в основном на меня спихивают тяжкий физический труд. Если будут какие-то вопросы, то можешь смело обращаться ко мне.
- Ты мне очень поможешь, - ведьма пожала его сухую, крепкую ладонь. - Я непременно буду иметь это в виду.
Пока они шли на кухню, где их уже ждали Аделина и Марция, новый знакомый молодой колдуньи, сам того не подозревая, отвлекал её от невесёлых мыслей о недавнем прошлом, увлечённо повествуя о бытовых буднях в этом ателье и о предполагаемых вещах, которые могли ждать новую работницу заведения.
Триш пока ещё не знала, какого сорта был этот человек, однако с первого же взгляда чётко осознала, что с ним можно было не заморачиваться абсолютно ни о чём.
Карлос был дружелюбен и жизнерадостен. Его открытость, сияющие глаза и бьющий через край неугасающий оптимизм, могли бы очаровать любую.
Светловолосый и смуглый – даже внешне он был похож на человеческое воплощение яркого солнечного дня.
Они медленно дошли до пункта назначения и Терри пришлось насильно скинуть с себя некое подобие оцепенения от очарования, чтобы не выглядеть глупо.
Она мотнула головой и поздоровалась с людьми, которые сидели за большим столом, на котором уже были расставлены столовые приборы.
- Вижу, что ты уже познакомилась с Карлосом, - улыбнулась синьора Сарто. – Присаживайся. Мы решили, что будет неплохо отпраздновать прибавление в нашем коллективе.
Аллегро любезно отодвинул стул для Терри и, как только та опустилась на него, ловко придвинул его обратно.
- Большое спасибо. Надеюсь, что мы с вами сработаемся.
Она попыталась посмотреть в сторону, где, по идее, должна была сейчас находиться Марция, чтобы поблагодарить и её, однако стоило лишь отвлечься, как перед носом просвистела закупоренная бутылка с вином и с глухим стуком опустилась на стол.
- Поздравляю, - сухо и с явным недовольством произнесла девушка, чем вогнала Триш в подобие замешательства.
- Марция, не будь такой. Теперь у нас будет меньше работы, да и с новыми людьми общаться нужно, - заливисто рассмеялся Карлос и похлопал коллегу по плечу. – Ты тоже садись… Давай-давай – я сам всё расставлю!
- Я безмерно счастлива, что тебя так обрадовало пополнение в гареме, - хмуро объявила девушка, однако послушно села за стол рядом с хозяйкой, которая была занята рассматриванием всех собравшихся.
Теперь Триш смогла хорошенько рассмотреть свою накурницу.
И по первому впечатлению, девушка особой красотой не отличалась.
Но не потому, что родители наградили не очень симпатичным лицом, а потому, что элементарно не ухаживала за собой. Тёмные волосы заплетала в две допотопные косы; носила жуткую чёлку, за которой скрывались заросшие брови, никогда не знавшие пинцета; коже тоже должного внимания не уделяла: на щеках виднелась мелкая шелуха, а на носу чернели маленькие точки угрей.
В общем и целом, ей бы один полный курс спа-процедур пройти, и тогда ни один юноша не устоит. Однако даже без этого – дайте только Терри волю – и она, вооружившись подручными средствами, самостоятельно поработает с этим заросшим полем.
Ох, как же руки чесались намазать эту сухую кожу на лице и руках увлажняющим кремом, а бровям нормальную форму придать!
- Р… рада познакомиться, Марция, - едва сумев перебороть собственное нестерпимое желание, сказала Холмс. - Меня зовут…
- Знаю я, как тебя зовут, Шерлок, - грубо обрубила её девушка. – В этом ателье я второе подмастерье мадам Аделины – Марция Морине. И раз уж ты теперь работаешь здесь, то советую больше внимания уделять работе, а не своему милому личику, красотка.
На секунду опешив от грубости, Триш хотела было нелестно высказаться в ответ, мол: «Сама внешность себе испортила, а теперь к другим цепляешься?», однако разумно промолчала. Ибо папа учил быть изящной и вежливой даже с врагами.
- Благодарю за комплимент, - натянуто улыбнулась молодая колдунья, недоумевая – почему же мадам Аделина не вмешалась и не пресекла хамство своей подчинённой. – Я немного не поняла, чем умудрилась обидеть вас, и всё же прошу прощения, если сделала что-то не так. Не хотелось бы портить отношения с коллегами в первый же день.
Госпожа Сарто одобрительно покивала головой.
Очевидно, что другой реакции от Триш она не ждала, поскольку в её ателье трусливые слюнтяи были без надобности.
И если бы Холмс сейчас дала слабину, столкнувшись с тяжёлым характером Марции, то Аделина бы разочаровалась в ней.
Сама Терри же не посвятила мадам ни единой мысли, исходя сугубо из того, что терпение являлось залогом успеха для любой женщины.