… А тащить корзину с бельём в одиночку было очень тяжело.
А всё почему? Потому что Карлос, вместо того, чтобы помогать, позорно спасался бегством от толпы обезумевших от любви к нему дамочек. И, если судить по той скорости, с которой он улепётывал от них, то сейчас Аллегро находился где-то у китайской границы, а может и дальше.
- Я заставлю этих девиц облысеть. Или наоборот – обволосеть, - кряхтя и пыхтя изрекла Триш, стараясь удержать корзину за ручки, чтобы ни одна наволочка или простынка не вывалилась из общей кучи, сваленной в беспорядочную горку.
- Нет такого слова, - умно изрёк Рено, высунувшись из сумки и лапкой поправив уголок пододеяльника, свисавший с края корзины.
- Значит, будет, - с нажимом откликнулась девушка, а затем, когда левая рука, не выдержав тяжести груза, позорно капитулировала (в смысле – расслабилась), Терри громко вскричала: – О, нет… нет-нет-нет!
Она попыталась хотя бы бедром удержать переворачивавшуюся в момент падения корзину, выставив левую ногу вперёд и немного вбок (какой бы нелепой ни была её поза, чистота белья была важнее: никто не захочет раскошеливаться на
стирку во второй раз). Однако тяжёлая ноша, больно стукнув её плетёным дном по колену, продолжила падать до тех пор, пока кто-то, несомненно очень ловкий и быстрый, в одно мгновение не подхватил и корзину, и её хозяйку заодно.
Холмс на какую-то долю секунды была поражена тем, что неизвестному удалось не только удержать достаточно увесистый груз, не уронив при этом ни одной тряпки, но и помочь самой Триш, чтобы она не слилась в жарком, как полуденное солнце, поцелуе с тротуаром или чугунной изгородью дома.
Однако приятное удивление сошло на нет, как только девушка поняла, что чудесное спасение было исполнено не одним, а двумя людьми. Вся картина тут же смазалась.
- Что ж ты такая неуклюжая-то? – пробурчал Джи, поднимая корзину на уровень груди. – Неужели это нельзя было сделать, когда твой напарник вернётся?
- Нести всё это в одиночку… - Джотто плавно потянул девушку на себя, возвращая ей исконное – вертикальное – положение. – Разумнее было попросить Матиса помочь тебе.
- … К вашему сведению, я не располагаю таким количеством времени, чтобы ждать его, а бельё ещё нужно развешать. И желательно сделать это до того, как сядет солн… - Триш осеклась на полуслове и, всё ещё крепко держась за руку Примо, которого это ничуть не смутило, но даже наоборот – странно обрадовало. - Постой, вы что, опять следили за мной?
- «Опять»? – Арчери недовольно хмыкнул. - Не так уж и часто мы это де… то есть нет! С чего ты вообще решила, что мы шли за тобой от магазина Мерле́на?
Честно слово, вот знай Джотто, что такое фэйспалм, который в двадцать первом веке стал самой популярной расхожей шуткой, он бы непременно его сделал. Незамедлительно.
Хотя вместо этого он несильно хлопнул себя ладонью по лбу, наверняка мысленно сетуя на оплошность своего друга, что стало вполне достойной заменой.
- Сколько можно просить – если уж ходите за мной, то хотя бы делайте это так, чтобы я вас видела! Вы вообще осознаёте, насколько нелепо это выглядит со стороны? – девушка опомнилась, высвободила свою руку и, удостоверившись, что Рено в сумке отделался только лёгким испугом, посмотрела на своих помощников. – Спасибо за помощь.
- А что нелепого-то? – спросил Джи, проигнорировав благодарность. Причём слова он произнёс с таким недоумением, будто действительно не мог понять, в чём заключалась причина недовольства ведьмы.
Триш приложила руки к голове и, закатив глаза, издала полустон-полурык, наполненный животрепещущим негодованием, после чего не обозлённо или раздражённо, а с искренним беспокойством спросила:
- Ой, Господи, ты что ж глупенький-то такой?
Донельзя возмутившись невежественному обращению со стороны женщины, да ещё и младше себя, Арчери, тем не менее, целомудренно сдержал свой порыв назвать каким-нибудь нехорошим словом свою новую знакомую. Он вообще считал себя выше того, чтобы употреблять брань по отношению к представительницам противоположного пола, и уж тем более – поднимать руку на них. Даже несмотря на то, что с появлением этой невыносимо-странной, свободолюбивой женщины, желание вытворить что-нибудь, до жути мерзкое и отвратительное, не достойное нормального, уважающего себя мужчины, становилось чрезвычайно острым.
- Давайте не будем ругаться посреди улицы, ладно? – миролюбиво предложил Джотто, хотя не мог не признаться самому себе в том, что не отказался бы посмотреть на словесную дуэль между этими двумя. – Триш, я помогу тебе с этим делом. Джи, мы на сегодня закончили, так что можешь возвращаться домой.
- Но…
- Прошу тебя, мне нужно поговорить с Триш наедине.
Недовольно насупившись, Арчери стал похож на нахохленного воробья, от чего Холмс не смогла сдержать улыбки и негромкого смешка.
- Если тебя устроит – я могу дать гарантию, что верну вашего босса в целости и сохранности. Вот увидишь, когда он вернётся, на нём не будет ни царапинки, - без какого-либо умысла или намерения задеть или упрекнуть в чём-то помощника Примо, пообещала Терри.
На секунду повисла неловкая тишина, на протяжении которой все трое напряжённо переглядывались друг с другом.
Сдавшись практически без боя, по достоинству оценивая физические и умственные возможности Джотто и его умение вылезать даже из самых жутких передряг (чего только в их юношестве было), Джи смиренно вручил в руки друга корзину с чистым бельём, что означало его добровольную капитуляцию.
- Не задерживайся и возвращайся, как только решишь все свои дела, - мужчина устало вздохнул, взъерошив волосы на голове.
Что бы он сейчас ни сказал, Примо бы его не послушал, поскольку, в принципе, делал это лишь в редких случаях – в основном он всегда поступал как сам того хотел.
Кто знает, возможно поэтому Вонгола и разрослась до таких размеров, что её ветви можно было найти и за пределами Италии.
- Ну, теперь ты можешь вздохнуть спокойно?
Они разошлись в разные стороны и Триш медленным, прогулочным шагом побрела в сторону, где находилось ателье.
- Отчасти, - согласно кивнул мужчина, совсем не чувствуя себя не в своей тарелке, хотя Терри на его месте, испытывала бы крайнее неудобство, если бы имела тот же статус, что и он… Ну, хотя, он же псих, таких мало волнует мнение окружающих (в зависимости от болезни, разумеется).
Пока они шли, нерасторопно беседуя обо всяких мелочах, вроде забавного поведения окружающих людей или разгадывания причин, по которым Елена и Деймон до сих пор не были женаты, колдунья украдкой рассматривала Джотто и одновременно с этим отстранёно сводила свои мысли к тому, что больше личной жизни этой знаменитой парочки её интересовал вопрос – почему этот экземпляр ещё не был окольцован, несмотря на то, что помимо красивой внешности имел ещё и недурственный характер (ну, только для местных барышень – не для Триш), и был однозначно не глуп. Таких, вроде, с руками и ногами отрывать должны.
Холмс сильно сомневалась в том, что, за все его тридцать лет жизни, на пути ни разу не встретилась девушка, которую он счёл бы достойной.
Хотя, судя по тому, что человек, имеющий все бразды правления над Вонголой и примыкающими к ней семьями в её времени, являлся правнуком какого-то поколения этого человека, без пары он точно не останется.
По крайней мере, Патрисия очень сильно хотела верить в то, что её появление в этом времени никак не повлияет на важные исторические события и не сделают XXI век антиутопией.
III.
Свежевыстиранное белье приятно пахло порошком и улицей.
Конечно, это не было любимым кондиционером для белья с запахом лаванды, который Триш часто использовала, чтобы спать было вдвое комфортнее, однако новый запах здешнего порошка тоже был для девушки весьма и весьма хорош.