В том месте, где буквально долю секунды назад сидела ведьма, появилась дымящаяся дыра – отверстие от пули. Но звука выстрела не было… Не было ведь?
Холмс смотрела на это свидетельство покушения на её жизнь и не могла поверить – почему это происходило? Именно сейчас и именно с ней.
Умереть?..
Здесь?
Не в постели с шёлковыми простынями в доме с видом на океан и золотые пески, а в богом забытой штаб-квартире независимого хранителя Вонголы в компании его подчинённых и его самого?
Нетушки. Нонсенс.
Застывшая словно во льдах кровь начала бурлить, шипеть и пениться, учащая замедлившееся сердцебиение.
Гнев вскипал в считанные секунды, вытесняя собой страх и оцепенение.
Губы Триш скривились от ярости и досады.
- Да что за чёрт? - рука потянулась к волосам на голове и ощутимо их сжала. Боль, пронзившая одновременно и затылок, и порезанную ладонь, немного привела колдунью в чувства. – Как будто это я решаю, кем мне родиться.
В углу комнаты что-то подозрительно захрустело: графин с водой пошёл трещинами.
- Да чёрта с два! Мне авва не для того жизнь дал, чтобы я здесь загнулась!
В один момент, синхронно с тем, как стеклянный сосуд разлетелся вдребезги, стекло в оконной раме тоже лопнуло, будто от перенапряжения, и осколки оросили добрую половину комнаты.
Терри стукнула кулаком по своему колену и зарычала от того, насколько сильно была огорчена, зла и одновременно испугана.
- Холмс, что за чертовщину ты творишь?! – грозно воскликнул Алауди, против воли повысив голос, когда ведьма попыталась слезть с его рук и встать на ноги.
Он быстро пресёк её безумную попытку, посчитав, что если не сделает этого, то сумасшедшая женщина в припадке бешеного геройства попытается противостоять своему возможному убийце.
- Куда ты собралась, безмозглая? – мужчина слегка подкинул девушку, заменяя этим стандартное «встряхнуть за плечи», чтобы та перестала вырываться, а затем небрежно бросил: – Эй, я забираю её.
- Ты должен был сделать это десять секунд назад!
Дым понемногу начал рассеиваться и помутневшим от внезапно накатившей усталости взглядом Триш различила две мужских фигуры, стоявшие впереди.
Дверь позади них с хлопком распахнулась и, ударившись об стену, вновь закрылась.
Вперёд Алауди, словно стрелы, с бешеной скоростью метнулись двое – те самые подчинённые детектива.
- … Врываться в дом полицейских, да ещё и без приглашения? А вам наглости не занимать, синьор!
Один выстрел, за ним второй и сразу же третий. Чей-то глумливый смех и ругательства сквозь зубы – в голове Холмс царил самый настоящий хаос.
Мужчина тем временем, по-прежнему держа обессилевшую ведьму на руках, сохраняя подозрительное безразличие к ситуации, просто вышел из комнаты, оставив Рено и своих подручных разбираться с внеплановым посетителем.
Для Терри это казалось полнейшим безумием.
Именно тем самым «не нормально», что почему-то так сильно соответствовало Вонголе и шло почти синонимом к ней.
Несмотря на абсолютную кашу в голове всё же собрав остатки своего трезвого сознания в единое целое, Холмс подумала о том, что в общей сложности всё это было так сильно похоже на инсценировку – обычную театральную постановку спектакля с неудачным сценарием, что даже в появление охотника верилось с огромным трудом.
Если бы только не та самая ненависть ко всем представителям её расы, исходившая от Джозефа Остина почти на физическом уровне, которую Терри ощущала лучше, чем собственные эмоции, колдунья несомненно посмеялась бы над тем, насколько отвратительно играли актёры и насколько неудачной получилась шутка в принципе.
- Нужно забрать Рено… - ослабленно пробормотала Холмс. – Его нельзя там оставлять.
Алауди вынес вяло сопротивлявшуюся девушку из здания.
- Ты явно не в своём уме, - грубо обрубил детектив.
- Вы не понимаете… да, не понимаете, - продолжала бормотать Триш. Её сознание путалось всё сильнее с каждым мгновением, а вязкий дурман накатывал волнами – одна больше другой.
- Клянусь, я забью Джотто до смерти, если он не объяснит мне, почему я обязан следовать его плану и спасать тебя, - почти сквозь зубы процедил мужчина.
Он едва успел усадить Холмс в машину и сесть за руль.
Земля задрожала, всё вокруг заходило ходуном.
В следующую секунду восточное крыло здания разлетелось на кусочки.
Алауди вжал педаль газа в пол – автомобиль рванул с места и осколки от взрыва лишь чудом не задели его.
Триш не увидела, как огонь полыхнул в другой части дома и вскоре центральную часть постигла та же участь, что и восточную: девушка потеряла сознание от усталости и рецидива своего нервного расстройства.
Детектив же, глядя на горевшие руины штаб-квартиры в зеркало заднего вида, мысленно обещал себе сперва заставить Вонголу Примо возместить ущерб, а затем выпотрошить из него всё, что только можно.
Почти нетронутым осталось лишь западное крыло, да и то вряд ли уже было пригодным для жилья.
II.
- … Даже если эта развалина пошла прахом, жизнь Триш намного важнее!
- Это была моя собственность и…
- Я всё равно была против, чтобы вы там находились – ежу понятно, что рядом с ней даже стоять опасно! Только подуешь чуть-чуть, и эта лачуга развалится!
- Ты невыносима, Елена.
Холмс еле пришла в себя. Очнулась от звонкого и возмущённого голоса Елены: женщина явно была рассержена и удручена чем-то.
Сознание ведьмы возвращалось в реальность неохотно и туго.
Тело было неестественно тяжёлым, словно свинец, а веки так и норовили закрыться, однако воспоминания о произошедшем до того, как Терри потеряла способность трезво мыслить, вернулись к ней в считанные доли секунд и поэтому колдунья не могла позволить себе спать и дальше.
Опираясь ладонями на жестковатое сидение автомобиля и пытаясь не вслушиваться в обвинительные восклицания невесты Деймона Спейда, Патрисия медленно поднялась, после чего наощупь нашла ручку и открыла дверцу.
Триш заметили, как только она буквально вывалилась из машины – ноги её совсем не держали, голова сильно кружилась и очень чётко ощущался сильный недостаток маны, который непременно необходимо было восполнить либо полноценным отдыхом, либо зельем, варить которое сил у девушки не было.
- Триш! – напрочь позабыв о своей обиде и поучительных нотациях Алауди, Елена рысью бросилась к ведьме, помогая встать с колен. – Как ты себя чувствуешь? Мы сейчас же пойдём в дом, и ты приляжешь.
Холмс хотела выдавить из себя хоть какое-то подобие благодарной улыбки, но стоило ей принять более-менее вертикальное положение, как желудок скрутился в узкую, ссохшуюся петлю, а к горлу подкатил несглатываемый ком чего-то мерзкого: горького и липкого.
Едва успев отвернуться от всех и вырвать свою руку из ладоней женщины, ведьма схватилась пальцами за боковое зеркало автомобиля и её буквально вывернуло наизнанку прямо на дорогу.
Глотку обожгло горечью.
По спине прошлись лёгкие хлопки маленькой женской ладошки и Триш, откашливаясь от мерзости в своём горле, словно сквозь вату услышала заботливый мужской голос:
- Всё будет хорошо. Сейчас это пройдёт.
Часто и прерывисто дыша, она кивнула, словно была не в своём уме, а затем её снова скрутил спазм тошноты. Схватившись рукой за живот, когда на новый рвотный позыв тот откликнулся болезненной остротой, ведьма едва не свалилась на землю.
Не дали – Джотто крепко схватил её за локоть, не позволив упасть.
- Ничего-ничего, сейчас мы тебя уложим в постель, и ты отдохнёшь, - ласково приговаривала дочь принца с другой стороны, придерживая колдунье волосы и поглаживая её по спине.
- Мне нужно в ванную, - осипшим голосом произнесла Триш, как только откашлялась и почувствовала, что в желудке больше не осталось ничего, что могло бы показаться наружу. Она кое-как выпрямилась, утёрла запястьем рот и выдохнула, смаргивая с ресниц слёзы. - … Грёбаная жизнь. Прямо как в аду. Меня что, отправили сюда, чтобы я здесь умерла?