- А вот это не правда: мужик без работы – отстой.
- Отс… что? – женщина вопросительно нахмурилась и Триш пришлось немедленно исправиться:
- Отброс, отшельник, никчёмность… - ведьма стала называть разнообразные ассоциации, поочерёдно загибая пальцы на левой руке и затем перешла к правой. – Другими словами, толку от мужика без работы, как от козла молока. Бесполезный и никому не нужный мусор! – она хлопнула в ладоши и раскинула руки в стороны, жизнерадостно улыбаясь, словно совершила грандиозное открытие в истории человечества.
Джотто и Джи невольно сглотнули почти одновременно друг с другом, обменявшись неоднозначными взглядами: лучше бы им не лишаться своей работы – Триш была последним человеком на планете, в глазах которого хотелось выглядеть бесполезным мусором.
- Да-да, я поняла, что твой прагматизм не знает границ, - махнув ладонью то ли признавая поражение, то ли просто чтобы отделаться, Елена покачала головой и прошла поближе к ели, оценивающим взглядом окинув ту, начиная со ствола и заканчивая верхушкой. – Наконец-то, а я уж было подумала, что всё отменится… Триш, в этом году мы сами украсим её, так что нам пригодится твоя помощь.
- Как это так «сами»?!
Мирно дремавший на софе в гостиной, Лампо немедленно вскочил со своего лежака – его ошеломлённое лицо, выглянувшее из-за спинки антикварного дивана красноречиво поведало Терри о необычности сего акта.
Лица Примо и Арчери же не выражали ничего, помимо смирения.
- Это ручками, друг мой. Ручками, - женщина демонстративно покрутила ладошки перед собой и самодовольно улыбнулась. – Мы каждый год вешаем это на слуг. В этом году к нам присоединилась Триш – я уверена, что с ней мы не соскучимся. Так что пусть люди отдохнут, а мы с вами поработаем.
Более весомых аргументов услышано не было. Как и адекватных впрочем.
Но зато все понимали: спор с Еленой влетит в копеечку любой – даже самой закалённой – нервной системе.
Судя по трагическому вздоху и разочарованному качанию головой, Холмс явно была заинтересована в этом не более, чем остальные жертвы очередной находчивой забавы Елены.
- Я вам что – бесплатная рабочая сила? У меня своей работы выше крыши, - состроив забавное выражение лица, колдунья махнула ладонью над головой и, пожала плечами, мол: «Ничего не знаю – моя хата с краю».
- Ну уж нет, душа моя. Я не позволю тебе кинуть меня на произвол судьбы этим акулам, - практически пропел Джотто, одной рукой перехватив Триш, пытавшуюся прошмыгнуть к выходу мимо него, поперёк талии и насильно развернув её лицом к рождественскому дереву, которое одними своими размерами внушало ужас и сулило, как минимум, несколько часов работы над своим украшением.
- Кто это здесь «акулы»? – притворно нахмурилась Елена.
- Моя дорогая Елена, вы все – самая дорогая и неотъемлемая часть моей жизни… Но отрицать очевидное – значит врать, - неотразимо улыбнувшись женщине, откликнулся мужчина. – А лгуны ныне не в почёте.
Даже Триш, порядком уставшая от всего, пережитого ею в последний месяц, и расстроенная тем, что ещё придётся пережить в будущем, не смогла сдержать улыбки: театральные закатывания глаз с попеременным вздохами и драматичными заламываниями рук в исполнении Джотто и Елены всегда вызывали у неё самые положительные эмоции.
- Пройдоха, - дочь принца звонко засмеялась и, привстав на носочки, неуклюже клюнула его в щёку, оставив на коже яркий след своей губной помады. – Но я уже пригласила Угетсу и Накла, так что даже не вздумайте отлынивать и прикрываться работой.
- Что значит «прикрываться работой»? – Терри с недоумением покосилась на Лампо, попытавшегося скрыться при первой же возможности, но пойманного Еленой буквально за шкирку.
- Это значит – «Елена, дорогая, у меня завалы документов, поэтому я не могу помочь вам», - женщина мастерски изобразила мужской баритон. – Но на самом деле это будет выглядеть, как: «Елена, дорогая, мне лень что-либо делать, поэтому я спрячусь в библиотеке и вздремну». Не так ли?
Невеста Спейда резко повернула голову в сторону друзей и синхронно с тем, как это сделала она, Джотто и Джи отвернулись в противоположную от неё сторону, усиленно изображая из себя предметы мебели, притворяясь, будто бы речь шла совсем не о них. Будь их воля – Триш могла поклясться – они бы ещё и свистеть начали.
Незаметно отделившись от дружной компании, в которой уже начался спор по поводу того, когда же именно начать украшать ель, и кого отправить для покупки новых ёлочных игрушек, ведьма попросила Беатриче принести ей чай и расслабленно приютила своё уставшее после прогулки с Еленой тело на софе, откуда буквально пару минут назад безуспешно попытался незаметно капитулировать Лампо.
Прошло не так много времени с её столкновения с охотником, но жизнь уже практически вернулась обратно в колею бесконечного цикла, основным центром которого была Вонгола. Триш могла без сомнений предположить, что это и означало смысл выражения «нет времени на грусть».
Сравнивая прошлую себя с нынешней, Холмс видела просто грандиозные отличия.
Ещё буквально два-три года назад она при любом стрессе могла запереться в комнате на неделю или даже полторы, аргументируя свой поступок излишним перенапряжением, внушая это, как истину для окружающих и для самой себя в том числе.
Сейчас даже сутки казались непозволительной роскошью – времени оставалось так мало. Иногда Карлос даже в шутку говорил, что Терри торопилась жить. И ведь правда: везде и всем она была от чего-то сильно нужна – здесь, в Вонголе, в ателье… даже в магазине тканей Матиса Триш была необходимой. Везде нужно было успеть побывать и столько всего сделать.
На печаль, страхи и раздумья не хватало даже не времени – сил. Физических и ментальных.
Там, в Манчестере XXI века у неё была такая острая нужда в успокоительном почти каждый день.
Но не здесь.
Сильнее аспирина от головной боли Холмс ничего больше не принимала и даже уже и не помнила, когда в последний раз пила свои пресловутые таблетки от нервных расстройств… Да что там! Девушка понятия не имела, куда они делись после того, как она вернулась из поездки к Елене в родные края.
Всё менялось так стремительно и быстро – мышление, образ жизни, чувства.
Триш не хотела больше зацикливаться на том, что было в прошлом. По крайней мере старалась отучать себя полагаться на мнение отца и постоянно оглядываться назад, мол: «А как в таком случае сделал бы авва и что бы он сказал?».
Она всё ещё опиралась на те знания и опыт, которые ей подарил Освальд – это была драгоценная часть их с отцом истории – но в её жизни теперь поддержкой являлись и другие, не менее важные люди.
И нелюди тоже.
По крайней мере один такой точно был.
Терри сильно скучала без Рено.
Она неоднократно пыталась его вызвать, но Джотто мягко попросил её не делать этого – они с фамильяром за те три дня, что Терри была без сознания, каким-то образом умудрились прийти к мирному соглашению. Примо сказал ей, что Рено пока ещё был не в состоянии появиться так, чтобы не беспокоить ведьму своим внешним видом. Это поначалу испугало Триш, и если бы Джотто и Джи (именно вместе) не успокоили её, сказав, что ничего серьёзного не случилось, она бы немедленно отправилась к Главе, чтобы потребовать у него встречи с фамильяром.
Кредит доверия колдуньи к Примо и Арчери заметно повысился по сравнению с тем, что был в самом начале их знакомства.
- … Ваш чай, синьорина Холмс.
Триш ослепительно улыбнулась Беатриче, сердечно поблагодарив её за оказанную услугу, и, размеренно потягивая ароматную смесь из байховых и мятных листьев, стала искоса наблюдать за тем, как Елена, по-прежнему не замечая отсутствия подруги, самозабвенно отдавала всю себя дискуссией на тему более подходящих украшений для ели.
Несчастный Лампо за спиной женщины всем своим видом подавал сигналы о помощи, но был жестоко отвергнут Холмс, которой собственные нервы были дороже, чем его уши, в которые сейчас нещадным потоком лилась бесполезная информация на всё ту же тему ёлочных игрушек и гирлянд.