- Прежде, чем мы начнём разбираться, откуда в этой истории растут ноги, я бы хотела рассказать синьору, - Триш совсем слегка склонила голову перед Алауди. – То, что не успела в тот день в виду «обстоятельств», - она не без укора посмотрела в сторону Джотто и Рено, а после того, как те с завидной синхронностью пристыженно опустили головы, осознавая глупость своего поступка с кодовым названием «как-будет-лучше-для-Триш», колдунья больше не обращала на них своё внимание. – Если у вас есть какие-то вопросы, то задавайте, не стесняясь, пожалуйста.
Неожиданная снисходительность к Алауди, к которому раньше она относилась весьма неоднозначно и с опаской, немного удивила Джи, как единственного в этой компании, который понятия не имел о планах Примо, которые тот строил вместе с детективом, до того самого момента, пока сам Джотто вкратце не пояснил, что ему понадобится помощь всех хранителей в спасении жизни Терри.
- Для начала я хочу узнать всё о том человеке, который пришёл и разгромил мой дом, потому что от него, - явная шпилька в адрес Первого Вонголы. – Никаких объяснений не дождёшься.
Алауди в который раз про себя отмечал, что сговорчивая Триш, готовая идти на компромиссы и отвечать на все вопросы, была ему приятна и очень даже сильно импонировала, как личность.
Мужчина отчасти понимал все опасения девушки, но упрямо не желал признавать это её желание обезопасить себя таким образом. Ведь, как бы ни было стыдно это признавать, в случае чего он мог бы обвинить ведьму в том, чего она не совершала.
- Изначально все девочки, которые стали потомками первых ведьм, рождаются ведьмами. Однако их дар может проявляться, а может угасать. Это невозможно отследить или вытащить их способности насильно, поэтому у ведьмы с сильным даром может родиться дочь совсем без предрасположенностей к магии, но сила способна проявить себя через несколько поколений, - начала рассказывать колдунья, больше не испытывая какого-либо страха или неуверенности. Их не могли подслушать – чары, которые незримой плёнкой окутывали всё помещение, не давали посторонним слышать разговоры в комнате. – Моя мать была ведьмой с даром, и я тоже родилась с ним. По достижению сознательного возраста, я стала скрывать его, дабы не быть пойманной. Вы наверняка уже понимаете из исторических фактов – где ведьмы, там и…
- … Святая инквизиция, - продолжил за неё Алауди.
- Она была всегда. Просто «до» и «после» того страшного периода делала всё скрытно. Охотники на ведьм тогда стали обезумевшими фанатиками, которые целыми деревнями выжигали тех, кто по их мнению могли быть ведьмами или иметь с ними связь, - Триш говорила вполне спокойно и объясняла весьма доступно. Хотя это были всего лишь общеизвестные факты. - Очень красивая женщина? Сжечь. Зеленоглазая женщина? Сжечь. Нелюдимая отшельница? Сжечь всех до единой.
От одного представления этой картины становилось неприятно и начинало болезненно горчить в горле.
- Они охотятся на таких, как я, потому что в них природой заложена эта ненависть. И никто понятия не имеет, с чего она началась и как это остановить… На том приёме, в доме Елены, Джотто просил вас разузнать о двух гостях, так ведь? – после утвердительного кивка, Терри тоже удовлетворённо кивнула и продолжила: - Это было ради меня – те люди были охотниками. И они, судя по тому, что один из них пришёл за мной, узнали, кто я.
- Откуда такая уверенность, что после его исчезновения за тобой не придут другие? – спросил Джи, даже не взглянув на Алауди, раздражённого тем, что у него украли возможность задать тот же самый вопрос.
- Это невероятно плохое качество для них, но охотники предпочитают не делить свою «добычу» с другими. Чем больше ведьм поймал и убил в одиночку – тем выше статус среди других, - Терри подняла указательный палец вверх, имитируя вершину.
Рено умно покивал, с небывалой гордостью взглянув на свою подопечную – Триш радовала его всё больше и больше. На самом деле не прошло и дня, чтобы фамильяр пожалел о том, что так тепло воспринял этого ребёнка с первого дня их встречи. Каждую секунду того времени, что они провели вместе, он лелеял и ценил больше, чем все прожитые в качестве фамильяра годы.
- … Однако не думаю, что смогла бы выжить, если бы в тот день со мной не было Джотто и всей той толпы гостей, среди которых были такие дамы, каких за ведьму принять – раз плюнуть, - довольно бодро добавила девушка. – Обычно, если инквизитор распознал ведьму, он нападет сразу же. И тогда шансов у его жертвы нет.
- Разве вы не можете использовать ваши волшебные штучки на них? – на этот раз опередив Арчери с вопросом, осведомился Алауди.
- Они используют против нас нашу же магию. Ловят ведьму, вытягивают из неё ману до тех пор, пока её носительница не высохнет и не умрёт, а затем проводят нечто, в роде «освящения» собственного оружия, - Терри привалилась к спинке стула и скрестила руки под грудью. – Получается, что мы гибнем мучительными смертями от нашего же дара – разве не жестоко?
Вопрос был риторическим, поэтому все посчитали нужным смолчать.
- Касательно этого я удовлетворила ваше любопытство? – ведьма улыбнулась, совсем не ощущая тяжести на душе и не чувствуя не очень положительной атмосферы.
- Более чем, - Алауди коротко качнул головой в жесте согласия. – Об остальном мы можем поговорить позже. Думаю, что ты тоже о многом хочешь узнать.
Триш вяло согласилась с ним и медленно, будто нерешительно, пригладила волосы, слегка вздыбившиеся от того, в какой ярости она была ещё буквально несколько минут назад.
- У меня вопрос к Рено, - со вздохом проговорила она, внимательным, изучающим взглядом сверля своего фамильяра. – По какому праву ты решил, что можешь обратиться человеком?
Джотто вздрогнул – взгляд Триш не был больше раздражённым или разозлённым. Он был невероятно усталым – наполненным чистым и сильным желанием спокойствия. Мирной жизни, которую этот город ей, почему-то, не желал дарить. Ведьма ждала окончания всей этой вереницы происшествий, что мало-помалу разрушала её тишину и размеренность существования на этой земле.
Алауди напрягся, вспомнив загадочный силуэт мужчины, появившийся вместе с тёмный дымкой. Когда детектив вернулся на место, где взорвался дом его подчинённых, мужчины не было и на все вопросы о нём Джотто отзывался туманно – очень нехотя.
- Это была критическая ситуация, - виновато склонил голову хорёк. – Без человеческого тела я не был способен защитить тебя.
Джи непонимающе нахмурил брови и попытался закурить, однако, как только взял сигарету в руку, пальцы тут же обожгло искрящейся вспышкой, словно током, и табачное изделие выскользнуло, оказавшись на полу. Контролировать себя и ограничивать в использовании магии Триш сейчас не хотела.
- Если ты попробуешь зажечь здесь сигарету, я подпалю тебе брови, - пригрозила она, не настроенная на конфликты, но и не желавшая, чтобы в этом месте, ставшем за последние несколько месяцев родным, что-то пропиталось сигаретным дымом.
- Я не могу понять – это так важно? Что он стал человеком, – Арчери, осознавая всеобщий настрой, стерпел поступок ведьмы.
- Если бы он не сделал этого, то у меня бы был шанс уйти оттуда на своих двоих, а не на руках у господина Алауди. Это, конечно, факта, что я могла умереть не умаляет, но знаете, я бы предпочла, чтобы меня не иссушала нехватка маны и не выворачивало наизнанку от этого. Я уже молчу о том, как выпала из жизни на трое суток. И к этому у меня тоже вопрос – почему только три? С моим запасом маны всегда было от пяти до семи.
- И это всё, что тебя интересует?
Триш сперва не ответила: помассировала виски двумя пальцами, да вздохнула – тяжко-тяжко так.
На самом деле её голова уже была готова взорваться то ли от общей тематики разговора: тяжёлой, удушливой и тягостной. На такие темы общаться никто не любил, в особенности не привыкшая нагружать свой мозг какими-то сложными речевыми конструкциями и трудными для понимания логическими цепочками Холмс. Словно в оппозицию своей собственной фамилии.