На связке было примерно 5-7 ключей разных мастей, и по серединке он самый. Кое-как вставив его в замочную скважину, повернула его пару раз и толкнула дверь. Мне навстречу подул весенний ветерок и шум большого города. Это свершилось — я на свободе. Прикрыв дверь, бегом ринулась по тускло освещенному тупику между зданиями. Выглянула из-за угла: фасад клуба был ярко освещен и в темноте весь сиял. У меня за спиной послышались звуки открывающейся двери, и я перебежала за стоящую машину и укрылась в ее тени. Это был тот парень, который говорил с Биллом. Он шел уверенной походкой к машине, где я пряталась; испугавшись, пригнулась еще ниже. Но он явно не видел меня и, подойдя ближе, открыл водительскую дверцу и сел за руль. Я, повинуясь какому-то импульсу, достала свое оружие и выпрямилась, быстро открывая заднюю дверь и запрыгивая в салон, приставив к горлу парня лезвие.
Он весь напрягся от неожиданности, но все же произнес.
— Эй, поосторожнее с ножичком. Если тебе нужны деньги, я их тебе отдам.
— Нет, мне не нужны деньги. Мне надо как можно быстрее покинуть это место. Заводи мотор и поехали, — ответила я, удивляясь самой себе.
— Хорошо, хорошо, не нервничай. Я хочу остаться при своей голове, — парень поднял руки в примирительном жесте и завел мотор, выехал на дорогу. — Только вот вести машину с ножом у горла не очень удобно. Может, ты его уберешь? Я и так отвезу тебя, куда скажешь. Вижу, ты попала в беду?
Его мягкий тон слегка смущал меня, но я была настроена серьезно — убраться как можно дальше из этого притона, пока там не хватились моей пропажи. Чед впадет в ярость, и надеюсь, Генри не пострадает из-за меня.
— Езжайте, если можно, побыстрее, — ответила я.
— Хотите, чтобы нас копы тормознули? — уточнил парень, глянув на меня в зеркало заднего вида. — Меня Дмитрий зовут, кстати.
— Нет, копы мне ни к чему, — ответила я, поймав его взгляд. — В таком случае, езжайте так, чтобы не привлекать внимания, ладно?
— Хорошо… — он явно хотел втянуть меня в разговор. — Может, все же уберете нож?
Я хотела сказать, что мое имя Роза, но почему-то передумала.
— Кара, меня зовут Кара, — произнесла я, соврав.
Машина угодила в выбоину, и рука с острием порезала парня — не сильно, но все же показалась кровь.
Я резко отдернула руку и откинула бритву на сидение.
— Я сильно вас поранила? — спросила я, с волнением глядя на него.
— Нет, Кара, не волнуйтесь, это только царапина, — ответил он спокойным, уверенным голосом, продолжая следить за дорогой, и иногда бросал взгляды на меня.
Я глубоко вздохнула. Мне совсем не хотелось причинять этому парню боль — просто хотела сбежать, и все.
— Вы как там, Кара, все нормально? — поинтересовался он, когда я откинулась на спинку и прикрыла глаза.
— Да, все в порядке, — отозвалась я; меня удивлял этот парень.
— Так куда мы едем? — спросил он после того, как я молчала почти 10 минут.
— Вообще-то мне нужно за город, — ответила я. — И думаю, будет лучше, если вы остановитесь где-нибудь в центре и сами поедите туда, куда вам надо.
— Хорошо, центр, значит, центр, — сказал Дмитрий, посмотрев на меня в зеркало, пока мы стояли на светофоре, — А деньги-то у вас есть на такси?
— Нет, — честно призналась я.
Поток машин вновь двинулся, и мы молча миновали несколько кварталов.
— Кара, так от кого вы убегаете? Вас обидели? — спросил мужчина, бросив на меня быстрый взгляд.
Можно было бы что-то соврать, как это было именем, но мне совсем не хотелось этого.
— Я сбежала от хозяина притона, который находится под стрип-клубом, куда вы приезжали, — рассказала я. — Дмитрий, вы тоже работаете на Чеда или вы его партнер?
В голову закралась странная мысль о том, что мужчина за рулем может быть тем человеком, который вместе с Чедом трахал меня, когда я была не в себе. И от этой мысли меня передернуло — вдруг они просто издеваются надо мной, и Дмитрий вновь привезет меня туда, откуда я сбежала? Может, меня снова чем-то напоили, и все это мне только кажется?
Я взяла валяющееся на сиденье лезвие, проткнула себе палец и пискнула от мимолетной боли, когда острое лезвие рассекло мою кожу. Теперь убедилась, что точно не сплю и что это все происходит по-настоящему. Чтобы парень не увидел кровь, я быстро сунула кровоточащий палец в карман джинсов.
— Ни то и ни другое, — ответил Дмитрий, ловко лавируя между машинами. — Я вообще сегодня впервые лично увидел владельца.
— Тогда что же вы там делали? — спросила я и тут же поняла глупость своего вопроса — что делают мужчины в притонах? — Можете не отвечать, ведь это и так очевидно, — добавила я.
Он посмотрел на меня долгим взглядом.
— И вовсе ничего не очевидно, — ответил он серьезным тоном. — Просто мой друг попросил меня завести какие-то документы владельцу, а мне было по пути, вот я и оказал услугу.
— Так вы не станете меня сдавать ему, как только высадите в центре? — решила уточнить я.
— Зачем мне это? — переспросил парень, вновь поглядывая на меня. — Я ведь помогаю вам добровольно, потому что вижу, что вы попали в переплет.
Я вздохнула с облегчением после его слов.
Мы ехали еще примерно минут 15, прежде чем он припарковался у обочины и повернулся ко мне лицом.
— Отсюда можете взять любое такси туда, куда вам нужно, — произнес он.
— Спасибо вам, Дмитрий, — искренне сказала я. — И простите, что порезала вас. Я не хотела, чтобы так вышло, правда.
— Ничего страшного, это лишь царапина. И да, Кара, возьмите вот это.
Я посмотрела на 100$ бумажку, зажатую между его пальцами, и у меня расширились глаза от удивления.
— Берите, берите. Будет, чем за такси заплатить, не пешком же вам идти, — произнес парень.
— Но я не могу их взять, — ответила я.
— Почему? Я же не прошу у вас ничего взамен.
— Ну, спасибо, наверное. Вернее, не наверное, а просто спасибо вам, Дмитрий, за все, — я протянула руку и взяла банкноту, засунув ее в карман.
Я вылезла из салона и кивнула на прощание парню, а он в ответ крикнул:
— Удачи вам, Кара.
И его машина вновь влилась в общий поток на забитой городской дороге. Я тут же увидела желтое такси и замахала рукой, тормозя его. Водителю явно не понравилась перспектива ехать так далеко, но я помахала сотней перед его глазами и он вроде смягчился. И мы поехали прочь из города.
========== Глава 12 ==========
Когда такси высадило меня в пятидесяти метрах от мрачного особняка, водитель просиял от того, что я протянула ему 100 баксов, но все же поспешил покинуть это темное нелюдимое место. Я же его не боялась, так как много раз ходила здесь и знала точную дорогу к дому.
Поместье было темным, как и ночь вокруг меня — только в нескольких окнах горел свет, показывая, что этот дом-призрак все еще обитаем. Мне нужно было узнать, где сейчас находится дядя, так как мой путь лежал через его кабинет, к сейфу за картиной с бушующим морем.
Как можно тише обошла усадьбу, зацепившись за корни и упав, но все же я добралась до заднего хода. Дверь там всегда была открыта, и я, тихо проскользнув в нее, прижала ухо к маленькой щелке второй двери, ведущей в кухню. Там была Тей, она что-то бормотала себе под нос, резала овощи. Я не хотела ее напугать своим неожиданным появлением, и вообще не хотела, чтобы меня кто-то видел. Пришлось ждать, пока Тей не уйдет, чтобы незаметно пробраться в кабинет.
Притаившись в темноте, я подумала о том, понял ли Чед, что я сбежала, или еще нет? И что он предпримет, будет ли меня искать? Моей ноги что-то коснулось, отвлекая меня от этих мыслей. Опустив глаза, я заметила пробегающую мимо меня крысу. Вообще-то я их не боялась, но от неожиданности чуть не вскрикнула, зажав себе рот рукой. Ногой откинула животное, что вызвало недовольное попискивание крысы.
Я прислушалась и поняла, что в кухне тихо, и, приоткрыв дверь посильнее, оглядела комнату и тихо вышла, проскочив через нее в гостиную, а потом — на лестницу, ведущую наверх, в мою бывшую комнату.