Культурные отличия, вызванные троичностью суточного цикла, порой несущественны, порой незаметны, а порой вгоняют в шок. Например, у людей достаточно чётко прослеживается ассоциация дневного времени с благоприятным, активным и светлым, а ночного — с неблагоприятным, пассивным и тёмным. Ассоциация понятна и естественна, ибо жизнь людей действительно модулирована сменой дня и ночи. Для виирай всё сложнее: лисар — время действовать, уходить, искать вовне и питаться, ауф — время осмыслять, возвращаться, искать внутри и переваривать поглощённое, силпан — время радоваться, забывать, дарить и любить. Причём лисар — не просто некая смесь состояний ауф и силпан, гармонично сочетающая сильные свойства этих долей цикла. Лисар — это интегральное состояние, синтез такого уровня, что сравнивать его с исходными тезой и антитезой бессмысленно. Тем более бессмысленно, что противопоставлять ауф и силпан никакому виирай ни в одной из долей суточного цикла даже в голову не придёт. Виирай вообще куда меньше людей склонны к делению мира на две противоположные (вплоть до взаимного отрицания) части. И этому они тоже обязаны своеобразной психофизиологии своего мозга.
Только начиная строить Большой Узор системы проколов, виирай пришли к необходимости двойного стандарта. На освоенных планетах (особенно планетах с собственной биосферой) зачастую используются локальные стандарты времяисчисления. По укоренившейся традиции планетарные единицы времени носят название хин (год), юл (сутки), мири (часы). На разных планетах они различны и могут довольно сильно отличаться от единых для всего Узора единиц времени с приставкой «-цикл». Последние применяются на кораблях, станциях и других обитаемых объектах с управляемой окружающей средой.
Юл-цикл — условные сутки пространства. 256 юл-циклов = 1 хин-цикл (условный год), 1 юл-цикл = = 16 мири-циклов (условных часов), 1 мири-цикл = = 64 арум-циклам (условным минутам), 1 арум-цикл = = 64 тин-циклам (условным секундам).
Разумеется, Прародина виирай вращается вокруг своей оси не с такой двоичной правильностью. Там год состоял из 283,13 суток, сутки делились на 20 часов, час состоял из 50 минут, а минута — из 50 секунд. Но всё это имеет скорее историческую ценность, так как за время строительства Узора население Прародины сократилось более чем в сто раз.
В хин-цикле 24.242.952 земных секунды (в стандартном году Сферы их 30.788.550). Основываясь на вышеприведённых данных, желающие могут пересчитать соотношения для других единиц измерения времени. Но длительность тин-циклов и секунд соотносится, огрубляя, как 2 к 3.
Скорость света в текущем слое континуума — 433.500.000 м/тин-цикл.
Взросление у виирай проходит в два этапа. Способность к продолжению рода наступает в 10–12 хин-циклов, время активного роста заканчивается в возрасте от 20 до 25. Средняя продолжительность жизни для представителей этой расы — 110–125 хин-циклов. (Хезрас, которому сильно за сто, считается стариком).
На момент начала действия романа по счёту виирай идёт 343-й хин-цикл от Расселения.
Фактически эта система состоит из трёх подсистем, находящихся в неравном положении. До определённой степени три подсистемы можно уподобить трём сословиям, но аналогия эта очень условна и имеет мало общего с реальностью.
Созидатели (хозяйственники, в обиходе — ткачи, знак — клубок пряжи или просто круг) занимаются вопросами производства, ремонта, перераспределения материальных благ. Они — рабочие, инженеры и торговцы. Каста в касте Созидателей — мастера снов, выдумщики, художники и музыканты, дизайнеры и поэты; условно говоря — работники искусства и шоу-бизнеса.
Хранители (военные, в обиходе — кресты, знак — короткий меч или просто вытянутый крест) занимаются разрушением. Их инструменты, корабли и оружие делаются Созидателями, но власть Хранителей по традиции ставится выше власти Созидателей. Поговорка, определяющая отношения каст: «Всё созданное можно разрушить». Созидатели не возражают, говоря: «Новое делается на костях старого». Две касты в касте Хранителей — военный флот и Патруль пространства. Последний занят разведкой, поисками пригодных для жизни миров и созданием проколов. Так как другие представители касты долгое время не имели настоящей точки приложения сил, Патруль пространства стал элитой Хранителей.
Контролёры (отчасти — чиновники, отчасти — священники, в обиходе — вожатые, знак — глаз или просто точка в кольце) занимаются управлением. Но далеко не только им. Контролёры — это система образования, это учёные и медики, это составители перспективных хозяйственных планов. Наконец, это самые лучшие Владеющие пси. Контролёры — сливки расы, возвысившиеся благодаря контролю над собой, осознанию своей внутренней силы и управлению ей. Относительно немногочисленные, Контролёры дали виирай больше достигших фактического бессмертия Высших, чем обе других касты, взятые вместе.