– Гляди, – резко сказал Марк.
Они подошли к маленькой площади перед «Рес-аб-Тирром», и кендар указал на гостиницу. Джейм недоверчиво уставилась на дом. Золотистый свет лился из каждого окна и столбом поднимался из внутреннего дворика в предутреннее небо.
Вся таверна столпилась у открытых дверей кухни. Клепетти, вздрогнув, окинула вновь появившихся взглядом.
– Окровавленная, обожженная и, конечно, промокшая, – констатировала она, уперев кулаки в костлявые бедра. – Теперь я точно знаю, что мы попали в переделку.
Джейм проскользнула под рукой Сарта, обогнула Ротана и прошмыгнула между Китрой и Гилли, которые расступились, давая ей место, не отрывая взглядов от происходящего снаружи. Знакомая фигура ходила по кухне взад и вперед. Черное покрывало с капюшоном не изменилось, но сквозь него пробивались золотые лучи, обрисовывая маленькое тело внутри и переливаясь вокруг прекрасных рук, раскинутых словно в желании обнять все вокруг. Под капюшоном не было лица, только свет, становящийся ярче и ярче. Она дотрагивалась до статуэток на стене, и они плясали от радости, каменные губы растягивались в беззвучном смехе, увитые плющом руки изгибались, разрывая зеленые путы.
– У меня только один вопрос к тебе, девочка. – Воинственный голос вдовы раздался над ухом Джейм. – Когда нас в последний раз посещала эта леди, то чуть не рухнула крыша. И что она намерена поджечь теперь?
– Наверное, ничего, – медленно ответила Джейм. – Она вернулась отдать долг гостеприимства. Думаю, вы только что обзавелись собственной богиней.
– Смотрите! – закричал Гилли. – Она исчезает!
Сияющая фигура становилась все более прозрачной. Вероятно, так сейчас происходило по всему городу – к всеобщему облегчению. Будем надеяться, что сытые боги вернулись в свои храмы. Но безымянной богине, посетившей «Рес-аб-Тирр», идти было некуда. Даже когда она полностью растворилась в воздухе, было ясно, что она здесь, потому что стены внутреннего дворика продолжали светиться – и так будет долгие годы.
Пока все обменивались впечатлениями, Джейм постаралась объяснить вдове, что произошло.
– Замечательно, – наконец сказала та, – раз Свят-Халва не стоит больше на дороге, тебе ни к чему так спешить. Пара дней отдыха не будут лишними после сегодняшней ночки.
– Согласна, но все не так-то просто. Слишком многие знают, что я была во Дворце и забрала что-то у Сирдана перед самой его смертью. Нет, я должна идти прямо сейчас, пока Гильдия не очухалась.
– Талисман права, – сказал Сарт. – Если Сардоник сейчас захватит власть, ему понадобится отвлечь людей от странной истории с его братом. Охота за убийцей Сирдана сослужит ему хорошую службу, тем более что он так ненавидит тебя. Это могло бы быстро вновь сплотить Гильдию. Чего я не знаю, – продолжил он, почесывая ухо, – так это как тебе удастся уйти достаточно далеко и достаточно быстро. Они последуют за тобой, как стая волков.
– Остаются еще горы.
– В середине штормового сезона? Ты не найдешь проводника, – возмутилась вдова. – И у тебя нет приличной одежды…
– Снаряжение есть в магазинчике рядом с Горными Воротами, я заскочу туда. А что насчет проводника… один из моего народа, аррин-кен, живет в горах. Он может помочь… если я смогу его найти.
– Если мы сможем, ты хочешь сказать, – подал голос Марк.
Она оценивающе поглядела на него:
– Ты уверен?
– Не имею привычки совершать самоубийство дважды за ночь, – улыбнулся кендар. – Мы пойдем вместе. Не хочу, чтобы в домах Кенцирата потом говорили, что тебе удалось удивить меня.
Два часа спустя он все еще улыбался, когда они повернули от Поющей и начали углубляться в Хмарь. Втиснутый в нелепую куртку горца (самую большую из имевшихся в наличии), он посмеивался над собой и над Джейм, которая, напротив, утопала в своей новой одежде. Горка монет, оставленная на прилавке, была слишком большой платой за такой сомнительный комфорт, но Джейм махнула на это рукой и досыпала еще. Она никогда больше не намерена воровать.
Жаль, что ничего подходящего не нашлось для Жура. Он трусил рядом, прибежав на ее беззвучный, тревожный зов из логова у подножия холма. Джейм погладила его по зимней шубе – нет ничего богаче. Что ж, возможно, он экипирован лучше любого из них.
А воздух становился все холоднее.
На склоне Джейм обернулась, чтобы последний раз взглянуть на город; на мир людей, которых она узнала. Где-то там Писака, с которым даже не попрощалась. Он поймет, почему она ушла. Она вспомнила каждый уголок «Рес-аб-Тирра», каждое слово, сказанное второпях в последний момент. Самое яркое впечатление – Клепетти, которая с вызовом сообщила, что Сарт Девятипалый, с которым они прободрствовали целую ночь в ожидании, сделал ей предложение и она согласилась. Это прекрасно, и Джейм верила, что Ротан и Китра тоже наконец придут к подобному решению.
Одно прощание, две помолвки и три – нет, четыре – погребальных костра. Джейм не знала, смеяться ей или плакать.
Она сказала «до свидания» в замочную скважину запертой двери в комнаты «жены» Тубана. К ее изумлению, и трактирщик, и Аберния ответили ей изнутри одновременно. Танишент, конечно же, не сказала ничего. Стоя в дверях, Джейм окинула последним прощальным взглядом тесную комнату. Много дней назад она впервые прошла через Врата Воина, очень много.
Сейчас ее обуревали самые разные чувства, она оставляла позади Тай-Тестигон, удивительный город, выжженный огнем и сломленный ужасом. Огромная трещина прорезала площадь Правосудия, поглотив Трон Милости и сидящего на нем – Санни или Отраву. Она устала чувствовать ответственность за вещи, которые не могла контролировать, и злилась на тех, чьи козни дали волю хаосу, особенно на того, кто вышел сухим из воды, спровоцировав братоубийство. Но это ему не сойдет с рук. Когда-нибудь за все придется расплачиваться сполна, и если она выживет, то призовет мерзавца к ответу.
В темноте скрывались последние огни. Был ли действительно Серый Лорд ее отцом, а она – высокорожденной? В храме она была почти уверена в этом, но по здравом размышлении… Если это правда, тогда Черный Лорд Торисен, глава Кенцирата, может быть тем, кого она так долго ищет, – ее Тори, ее братом-близнецом, который загадочным образом стал старше ее на десять лет. Странные вещи происходят, и последний час – не исключение. Может быть, время движется по-разному за Барьером или рядом с ним. Возможно, она попала из Темного Порога куда-нибудь еще до того, как очутилась в Ратиллене, – ведь Мастер начал искать свою драгоценную Книгу за два года до того, как она пришла с ней в этот мир.
Вопросы, одни только вопросы. Кое-какие ответы уже начали всплывать. И она найдет их все, ей надоело быть чужой для самой себя.
Марк шел выше по тропе. Бросить еще один взгляд на город, поправить мешок на спине – и за ним. Внезапное ощущение счастья сделало легкой ее поступь. Несмотря на неопределенность, ожидающую их обоих, несмотря на огонь, руины и начавшийся снегопад, они наконец-то шли домой.
ПРИЛОЖЕНИЯ
ГИЛЬДИЯ ВОРОВ
Гильдия Воров – наиболее могущественная профессиональная организация Тай-Тестигона, могущественная настолько, что ее представитель обычно входит в совет Пятерых, правящий Консулат города. Члены Гильдии обязаны почитать как свои, так и муниципальные законы (последние – несколько специфическим образом) и в большинстве своем являются уважаемыми гражданами – до тех пор, пока их не поймают с поличным. Наказание варьируется от отрубания пальцев – на первый раз – до полного сдирания кожи – обычно за вооруженный грабеж или покушение на стражника.
Главой Гильдии в данное время является Сирдан Свят-Халва. За ним – пять представителей, по одному от каждого Двора. Дворы разделяются в соответствии с видом похищенных товаров, они оценивают стоимость добычи, чтобы определить налог, взимаемый с вора в казну Гильдии, и назначают период риска, в течение которого наличие на руках украденного преследуется по закону. Дворы подразделяются на Золотой, Серебряный, Ювелирный и Стекольный (стеклянная посуда высоко ценится в Восточных Землях). Пятый двор специализируется на мехах, тканях и предметах искусства. Во времена, к которым относится повествование, Дворы контролировали следующие лица: