Наконец, мы вышли к логову и остаткам стаи. Звери решили выйти на бой, надеясь на собственную скорость и манёвренность. Но вместо честной зарубы стенка на стенку, их встретил агрессивный каменный волнолом и мои редкие, но очень точные залпы. И мы победили… Потеряв ещё четверых ополченцев! Как, ну вот каким образом при двухкратном перевесе можно было так подставиться? У меня начинает появляться подозрение о том, что эти идиоты просто не хотят жить!
Провёл бы децимацию этим утыркам, посадив каждого десятого на кол, но тогда пушечного мяса станет ещё меньше. Ладно, волчатину хотя бы жрать можно, а пищи много не бывает… Да и главное-то что? Награда!
___
Волчье логово зачищено! Выберите награду:
1) Разрушение логова (5000 золота)
2) Приручить щенят (улучшение поселения, 2000 золота)
3) Разграбить логово (каждую неделю будут появляться случайные дикие звери 1–2 ранга, 3000 золота)
4) Захватить логово (возможность нанимать лесных волков)
___
А выбор-то сложный. С одной стороны деньги, которые всегда нужны. С другой — дополнительный источник дохода и мяса. Как юниты… Был бы я друидом, а так — не будут слушаться и всё тут. И ничего не сделаешь, ибо таковы правила этой Игры. Ну а последнее, но не по важности — улучшение для поселения. И склоняюсь я к тому, чтобы выбрать именно его, ведь что такое ручные щенки? Во первых, это отдельная ветка зданий и юнитов — волчьих заводчиков. Возможности ручной стаи трудно переоценить, а постоянные фланговые наскоки обратят любое количество гоблинов в бегство раньше, чем орки успеют что-либо осознать. Ну а дополнительные питомцы для охотников, егерей и караванов уберегут от дикого зверья куда надёжнее отряда ополченцев. Решено, беру!
___
Получено улучшение поселения Новая Сосновка: Прирученные волки
— 10 % пищи, +5 % золота
+ 200 репутации с Новая Сосновка
Всего: (500/3000) — нейтралитет
___
Да-да-да, там ещё и другие эффекты есть, но основное я понял — жратвы станет меньше, золота и благодарности — больше. Единственное, я как-то не замечал подъёма репутации у местных… А-а-а, так там за многое повышали. Воодушевляющая речь — чек, присутствие на ритуалах — чек, нормальное поведение — чек, убитые орки — чек. Так и набирается потихоньку, того глядишь даже в симпатию перерастёт. Вот только нахрена мне это нужно, как временному работнику? А ответ прост — задание-то действительно закончится, и я вернусь в столицу, вот только поселение и НПС так и останутся здесь, на другом континенте. Лояльное мне поселение с лояльными НПС. И чем лучше я поработаю сейчас, развивая эту деревню, тем выше шанс того, что они выживут уже после меня. А там поселок превратится в достойный город, что станет моей базой в этом регионе.
Как Гильдия спектров инвестировала в меня, так и я инвестирую свои усилия в это место.
На обратном пути к чёртовому волшебному полену, которое мы никак не можем найти, я напряжённо размышлял об ополченцах. Только глупый не заметил бы простую закономерность: обычные ополченцы дохнут как мухи, почти от любого чиха, тогда как ветераны получают ранения, но остаются в строю. А значит, если я не хочу потерять две трети армии, то первых нужно перевести во вторых как можно быстрее. Пожалуй, придётся выделить пару следующих дней на муштру, благо ничего полезного вокруг больше не останется. Всё равно руду и золото, даже начни мы их добывать, обработать не сможем. Да, хороший план.
— Ваше бродие, там огонёчки збуют!
— Чего? — мало того, что титул назвал неверный, так ещё и "збуют"… Это что вообще такое?
Подошёл, посмотрел. Светлячки. Летают. Днём. И только здесь, возле небольшой чащи, а в остальном лесу их не найти. Подозри-ительно, что писец. Видимо, мы нашли путь к волшебному деревцу.
В общем-то, так и оказалось — цепочка насекомых указала путь прямиком к сокрытой в густом лесу поляне, по центру которой и стоял огромной дуб. Явно волшебный, что понятно по куску коры, принявшего вид большого человеческого лица.
Деревце открыло глаза, и толпа охнула. Судя по запаху, кто-то удивился слишком сильно. Желание провести децимацию стало почти нестерпимым.
— Приветствую бессмертного мага, — буквально проскрипел голос, — духи чтут договор.
___
Вы нашли Ясновидящий дубран. Выберите действие:
1) Обменять одну меру ртути на одну сферу развития (недоступно)
2) Обменять пять мер руды на +10 % магии природы (недоступно)
3) Напасть (- 400 репутации с Духи природы, сражение)
4) Осквернить (- 600 репутации с Духи природы, эффект зависит от типа осквернения) (недоступно)
___
Ага, огромное спасибо за широчайший выбор! Чёрт, получить сферу развития за меру ртути — это хренов чит, за что и любят этих древесных великанов. Интересно, хоть кто-нибудь за всю историю решился напасть на них? Курицу, несущую золотые яйца! Разве что стремясь не оставить подарок врагу…
— Великий дух, сейчас у меня нет ртути. А потому я приду к тебе позже, хорошо?
— Да, — всё тот же скрип, — духи чтут договор.
Вот и ладушки! Это место пометил на карте, и приду, когда закуплюсь ртутью в городе.
— Мужики, айда назад!
На обратном пути двое умников, решивших поймать волшебное насекомое и получили затрещину от меня.
— Скажите мне, вы что, идиоты? Каждая собака знает — где живёшь, там не срёшь! Ишь что удумали, а если лесные духи обидятся?
Мужики совсем сникли, тихонько промямлив извинения. Эх, были бы у меня нормальные солдаты…
Вскоре, выйдя из волшебной чащи и пройдя чуть на север, мы вышли к небольшому каменному плато, испещрённому острыми каменными выростами, вроде сталагмитов. Здоровенные каменные сосульки направлены точно вверх, не смотря на то, что располагались прямо под голубым небом. Так-так-так, неужели у нас тут зона под выход с подземных троп? Посмотрим, когда выбьем местных хранителей. Кем бы они небыли…
Вскоре я понял, что был излишне оптимистичен.
Не было ни воя, ни грозного топанья. Просто в один момент из-за ближайшей рощицы каменных столбиков выплыла трёхметровая зелёная фигура. Тролль. Уродливая образина поигрывала дубиной, сделанной из целого дерева, и как-то насмешливо щурилась, оглядывая дрожащий отряд за моей спиной. Да-а, четвёртый ранг… Силовой тип с чудовищной регенерацией, неплохим сопротивлением магии и единственной слабостью — довольно низким интеллектом. Вот только старые тролль прокачивают мудрость, что позволяет обходить всякие-разные ловушки чисто на опыте. Но нам повезло — старым этот гад не выглядел. Что, в общем-то, не отменяет всех достоинств силового четвёртого ранга. Дело дрянь.
Кажется поняли мы это одновременно, ведь гигант тоже заулыбался, обнажая большие жёлтые зубы. И уже двинулся вперёд, радостно приплясывая по дороге, когда в правый глаз вошла ледяная игла моего производства.
Не убил. Зато очень и очень разозлил.
— В рассыпную и бегите в лес! Живее!
Кто-то уже подорвался, когда мой окрик заставил очнутся оставшихся ополченцев. Правильно, убегайте, урона всё равно не нанесёте, а маны на ваше лечение точно не останется. И так больше двух игл не выдавлю, чтобы ещё вас спасать…
А тем временем гиганта, мчащегося прямо ко мне, встретил мощный хук справа в исполнении голема. И что самое удивительное — удачно встретил! Странно, неужели тролль не заметил ещё одного противника? Или принял за очередной камень? Так или иначе, но краткий миг дезориентации позволил загнать ещё одну иглу и бахнуть вспышку. Всё, маны почти нет, и когда зеленокожий проморгается — меня снесут. Что делать? Херачить, конечно! И я херачил, самозабвенно рубил сухожилия ног, пытаясь не то повалить, не то просто замедлить не слишком вёрткую тварь. Чуть левее методично бил голем, кроша огромные кулаки об ненормально прочную плоть.
К сожалению тролля, с подобными ему я когда-то уже сражался, и не раз. Отсутствие нормального оружия и игровые правила конечно мешали, но не настолько, чтобы я не смог закружить верзилу, пользуясь его большими размерами и постоянно обновляемыми ранами на ногах. И если бы не регенерация в купе с чудовищной выносливостью… То всё могло бы закончиться куда раньше, а так — гигант додумался отступить, держа обоих противников в передней полусфере. Здравая мысль, увы, не помогла, ведь после ещё одной вспышки разогнавшийся голем снёс зеленокожего, нанизав его на острые каменные сосульки. И даже это не убило сволочь, так что пришлось ещё десяток минут нудно рубить сухожилия, постепенно обездвиживая, чтобы потом добраться до головы и…