Ответ прост и соответствует механикам Игры — ни одна сила не является абсолютной, а значит и проклятие обратило далеко не всех выживших. Магов и достаточно живучих воинов тёмная волшба так и не убила, однако достаточно ослабила физически, чтобы многие пережившие первые мгновения действия ритуала стали жертвами разъярённых мертвецов. Не успели убежать, не смогли перебороть хищника, не хватило сил перегородить дверь шкафом… И подобных примеров было много, даже слишком много, чтобы не подозревать чернокнижников в намеренной подстройке эффектов ритуала. Ведь чисто логически, подобное могло оказаться эффективным лишь в условиях затяжного городского боя, но никак не в чистом поле или внутри подземных ходов. Для первого монстрики слишком медлительны и тупы, а для второго — хрупки и недолговечны. Ведь просуществовали эти эрзацы вурдалаков всего несколько часов, в конце обратившись горкой свежих потрохов.
Такая вот зачистка в условиях большого количества слабых юнитов с обеих сторон.
Как показали последствия, создание филиала зомбиапокалипсиса оказалось на диво эффективным мероприятием, уничтожив любое организованное сопротивление в рамках города. Причём как у магов, получивших огромное количество враждебной нежити внутри периметра стен, так и у тёмных их коллег, потерявших практически весь контингент рядовых юнитов. Впрочем, чернокнижники, видимо, на то и рассчитывали, успешно свинтив домой ещё в самом начале резни. И я бы назвал их хитрыми сволочами, достойными звания настоящего тёмного мага, если бы не вся ситуация в целом. Ведь что они получили в итоге? Искали хрен знает что, послали кучу агентов, пролюбивших все полимеры, с истовой уверенностью вторглись в город-фронтир, где обломали все выступающие части тела, и сбежали обратно, не отказав себе в удовольствии отмщения напоследок. И даже последнее смогли провернуть лишь таким образом, что сами же потеряли большую часть армии вторжения.
Что. Это. Было?!
Нет, серьёзно, я ожидал каких-то более разумных действий от магов, что возжелали неограниченного постижения всей полноты магического искусства. Или здесь они лишь эдакие безумные учёные, аля Франкенштейн и доктор Менгеле? Надеюсь, что если они и таковы, то по крайней мере не все поголовно. Мне ведь ещё к ним присоединятся, если не передумаю…
Так или иначе, но разборки представителей двух философских течений оставили после себя… Нет, уже не город, но и до настоящих руин всё ещё очень далеко. Назовём это разрухой, для полного отображения действительности. Всякие там горящие улицы, заваленные подгнившими останками известных и не очень существ, редкие одичавшие жители и жалкие остатки чародейских родословных, заперевшихся в своих поместьях. Не воспользоваться ситуацией казалось кощунством, а потому свежие силы Диколесья успешно заняли большую часть поселения, на практике реализуя колониально-захватническую политику тотального перепрофилирования земельной собственности…
Иначе говоря — заново заселяли город так, как это было нужно северной провинции. Но город опустевший, почти полностью вымерший и отравленный спорами, а не локальный узел экономики колониального региона. Сколько времени понадобиться для того, чтобы отстроить это место? Сложно сказать.
Чернокнижники смогли отомстить всем сторонам, даже мне — многие планы пришлось срочно перерабатывать, или полностью менять. От чего счёт мой к этим гаврикам лишь возрос.
Впрочем, буквальным свидетелем всех последующих событий я не стал — к тому моменту уже вернувшись в столицу Архиконклава. Контракт был успешно выполнен, включая все дополнительные задачи, от чего награда стала поистине царской.
___
Задание завершено: Заказ № 567-14-03
Цель: защитить и организовать колониальное поселение в течении тридцати (30) дней
Дополнительно: Очистить близлежащие земли. (выполнено)
Построить ров, стену, четыре (4) сторожевые башни. (выполнено)
Построить ратушу, шесть (6) ферм, таверну. (выполнено)
Построить кузницу, дубильню, лесопилку и текстильный дом. (выполнено)
Построить казарму, оружейную, две (2) сторожки и мастерскую големов. (выполнено)
Награда:
шесть (6) сфер развития,
+12000 золотых жалования,
+400 репутации с Архиконклав, всего: (600/3000) — нейтралитет.
Вариативно:
пять (5) сфер развития,
+10000 золотых жалования,
+250 репутации с Архиконклав, всего: (850/3000) — нейтралитет.
___
Приятная горка денег, выданная порядком удивившемся распорядителем, грела сердце и метафорический кошелёк, за неимением настоящего. А уж лицо представителя Гильдии спектров, коего я клятвенно заверил в том, что обязательно выполню свою часть сделки… когда-нибудь, стоит лишь получше подготовится, пополнило мою любимую коллекцию "осознавших всё дерьмо" личностей. И я ведь отнюдь не лгал! Пройду обучение магии, выполню ещё десяток-другой заказов и обязательно возьмусь за выполнение пяти чётко ограниченных поручений. А то ишь ты, решили воспользоваться бедственным положением новичка! Тут такие задания выдают, мать-перемать, что любое отклонение на поход по грибы, просто-таки необходимые одной зажравшейся гильдии, может вылиться в грёбанное приключение, в духе знаменитого археолога-вандала в стильной ковбойской шляпе! Вот только у меня нет стартового пакета из лассо, кнута и кольта, дабы выйти из подобного приключения в относительной целостности.
Так что теперь пусть попробуют выполнить свою часть сделки, обучив целой куче заклинаний и подняв уровни умений, при том что заклинания нужны будут именно что новые, а умения я старательно добью до естественного капа первого уровня. Напарить личностей, видящих во всех вокруг мамонтов — святое дело. По моему мнению.
А пока — отдых. И если не решение, то хотя бы прояснение первоочередных проблем.
***
— Нет, господин игрок, вы не понимаете…
— Знаешь, а ведь ты прав! — парнишка-распорядитель аж крякнул от неожиданности. — Ну запрещено меня, игрока Архиконклава, отправлять к нашим союзникам, так и хрен бы с ними! Подумаешь, препятствуете посещению представителей моей же собственной расы…
— Господин игрок! — миниатюрная магиня, выполняющая роль секретаря при начальнике Телепартариума, настойчиво поджала губки. — Мы не можем доверять первым встречным! Ну получите хотя бы полторы тысячи единиц репутации с государством, и отправим вас по первому же запросу!
— Хорошо. — о Тал, как же меня всё это уже достало. — Тогда я просто посижу здесь, прямо напротив входа, с пару неделек.
Собеседники переглянулись, после чего в подозрении уставились на мою предвкушающую ухмылочку. Девушка даже выразительно вскинула бровку, требуя пояснения. И естественно, как настоящий актёр и джентльмен, я предоставил оное после драматичной паузы.
— Когда моя кровь вновь позовёт на охоту, а инстинкты потребуют податливую самку, далеко бежать не придётся…
Во-от, теперь вы ощутили толику того груза проблем, что свалились на мои плечи! А то "нельзя", да "не положено". Вот сожру несколько идиотов, попутно заделав пару-тройку бастардиков, тогда и забегаете, как в жопу ужаленные. Только уже поздно будет, причём для всех.
В сложных чувствах студентики… Точнее дежурные маги-практиканты, конечно, всё же удосужились позвать непосредственного начальника. Уж с разумным человеком, а иной на сию должность и не позарился бы, мы всегда сумеем договорится…
***
Солнце, песчаные пляжи и экзотическая архитектура! Ох, как чувствуется малая родина! Сердце так и заходится в щемящих воспоминаниях, пока девушки-змейки призывно улыбаются молодому самцу…
Нет. Нихрена подобного.