Вообще, фигура этого существа, фактически — одного из первых хтонических чудовищ, всегда была довольно спорной. Мировой змей, оплетающий весь мир и хранящий глубины вод, не был ни добрым, ни злым персонажем древних легенд. Скорее просто нормальной личностью, не чуждой эмоциям, и преследующей свои никому не понятные цели. Собственно, стоило существу, стоящему даже выше нынешних богов очнуться от вечного сна, а потом как следует изучить ситуацию в мире, как говно попало в вентилятор. Все выжившие Ашга-ша-авра, в том числе и предок всех наг — один из наиболее адекватных змеиных владык, волею великого прародителя оказались запечатаны рядом с рассерженным батей (или матерью, тут легенды не сходятся, порождая одиознейшую гендерную интригу сотен веков), где их ожидали тысячи лет беспросветного мучения… В виде старой-доброй порки, сопряженной с моральным насилием.
В этом моменте мифов я даже зауважал этого хтонического монстра. Не убил, не пожурил и не кинулся сразу же защищать, как я-же-мамка какая, а честно признал собственный прокол, решив перевоспитать малолетних дебилов.
Но как вы думаете, все ли согласились с подобным завершением сей эпопеи? Ну конечно же нет! Те же медузы, к примеру, объявили войну Мировому змею! И не только они! На что рассчитывали эти идиоты? Не знаю и знать не хочу! Ибо фактически из-за этих сволочей, попытавшихся своими ритуалами и артефактами нарушить планы перевоспитания детишек Всеотца/Всематери (ибо Мировой змей, как прародитель всех народов змеелюдов, действительно достоин такого именования), оный, как существо реально умное, но и слишком великое для разбирательств с микробами (во всех смыслах), решил опять же разобраться с возможными проблемами превентивно, создав Зов глубин — явление огромной силы, заставляющее всех потомков Ашга-ша-авра погружаться в моря и океаны, прямиком к великому предку. Что там с ними далее происходит — неизвестно, однако далее особей, проигравших Зову, могли видеть в составе армий фракции Глубинных.
Не думаю, что Мировой змей подчиняет себе выходцев из змеиных народов. Ибо бессмысленно — хтоническое чудо-юдо способно порвать игровых божков на гренки, даже не напрягаясь. И на кой тогда ему армия? Скорее, их там реально просвещают о смысле жизни и поистине глубинном значение цифры сорок два. Ну или действительно моют мозги до скрипа, на добровольно-принудительных началах записывая в некое подобие штрафных батальонов. Не знаю и знать не желаю, если честно.
Так или иначе, мощь воздействия Зова глубин напрямую зависело от чистоты крови и силы магического существа. Поэтому, соответственно, первыми в воду отправились именно высшие представители народа наг. А вот их бедненькие детишки, оказавшиеся слишком слабыми из-за множества родовых проклятий, в большинстве своём остались, за пару тысячелетий сформировав нынешнюю минифракцию многоруких змеелюдов. Также и у всех остальных родственничков было, за редким исключением.
Но история ведь на этом не заканчивается, а только начинается!
С приходом Новых богов Зов глубин внезапно начал ослабевать. До этого фактически существовала прямая зависимость — чем сильнее была особь, тем с большей вероятностью она уходила на глубину. И с течением времени угроза только росла, вместе с набором сил. Никакого выбора, никакого выхода, никакой надежды. Лишь только понимание того, что рано или поздно тебе придётся уйти. Если, конечно, из-за родовых проклятий твоё наследие не повреждено настолько, что выше определённого порога сил развиться просто не получится.
Получился эдакий искусственный отбор по признаку слабости — чем слабее партнёры, тем выше шанс выживания их потомства. Если вдуматься — хреновая была перспектива у расы, но выбирать не приходится. Однако, к счастью (ох уж эти админы) проблема хоть и не разрешилась, но существенно ослабла. Теперь главному проклятью расы можно противостоять! Однако… А кто теперь этим будет заниматься, если почти все особи с сильной кровью просто вымерли за тысячелетие негативной селекции? Во-от…
Собственно, этим же вопросом задались и лидеры расы наг. Выдавали гранты, снаряжали экспедиции, проводили дорогущие исследования — в общем делали всё возможное и невозможное во благо будущего своих потомков. Что удивительно — вполне успешно. Около пяти веков назад исследования дали плоды — один из старых боевых магов сумел получить четвёртую пару рук, став первым высшим нагом новой эпохи. С тех пор их число постепенно росло, однако программы по стимуляции "возвышения расы" решили не отменять. Жрицы как и ранее продолжали искать особей с сильной кровью, заботиться о потомстве и собирать иную демографическую информацию.
А уж я оказался прямо-таки феноменом — и кровь волшебную пробудил, и зову успешно сопротивлялся, и даже получил узор на чешуе, свидетельствующий о большой магической силе старшего родителя. Того самого, которого чисто теоретически, если верить описанию данного момента в Игре, просто не существует. Конечно, я благодарен за столь позитивный подгон любимой администрации, но просто как-то не слишком люблю сюрпризы. Вообще не люблю. Особенно, когда из-за оных окружающие пытаются меня убить.
Ибо те же глубинные после пришествия новых богов стали куда более агрессивными, и теперь их крайне нервируют те, кто сопротивляется зову Прародителя. Таковых превентивно убивают, дабы они не плодили сильное потомство. Не обойдёт печальная чаша сия и меня по понятным причинам. А вот с другими видами змеелюдов всё несколько сложнее — старые враги с радостью убьют хорошее потомство высшего нага, а остальные могут с подобной же радостью запереть такого представителя в родильных палатах, где будут использовать для получения сильного потомства. Нон стопом, двадцать четыре на шесть, без выходных и передышки. Обвешают бафами, зальют зельями и вперёд, трудится на благо новой отчизны.
Даже мысль о том, что значительная часть представителей высшей касты будут моими детишками, как-то не обнадёживает. Греет, безусловно, и почёсывает мстительное Эго, но не обнадёживает.
В общем, если резюмировать, то становится совершенно понятно, что куда безопаснее мне было бы становиться гибридом обычной наги, а не высшей. Теперь же я нужен буквально всем, причём моё мнение никого не интересует. Задница.
***
Свалить удалось… С трудом. Жрица явно была не довольна, стараясь убедить в острой необходимости продолжения рода. Вот прямо здесь и сейчас, если хочешь — прямо в водичке, или на полу. Ну а если ты, шалунишка, желаешь, чтобы на нас кто-нибудь смотрел, то к нашим услугам все стражи и младшие послушники.
Даже мальчиков предлагала, гадость эдакая…
Но я был крепок как титан, неприступен как скала и вёрток, словно блоха с ракетным двигателем в заднице. И не то чтобы я был таким уж ханжой, отнюдь — бастардов за свои жизни успел наплодить целый городок. Вот только там, во-первых, я как минимум оставлял хорошее наследство детишкам, обеспечивая их комфортную жизнь, пусть и без папки, а во-вторых, был уверен в свободе выбора своих потомков. Кто может гарантировать подобное здесь, в Игре? В таком деле даже админам доверять — глупость, ибо уж кто-кто, а для божков игр подобные ситуации — как сметана с валерьянкой коту. Ну не удержаться же, падлы эдакие!
Так что свалил, пока до греха не довели. Заодно узнал, что "ритуал взросления", о котором столько намекали разнообразные всплывающие окна подсказок, является буквально омовением в "волшебных" водах любого храма их Прародителя. То есть искупался — и всё, часть дебафов пропала. Не знаю, каким образом достигнут подобный эффект, но внезапно так остро захотелось взять немножечко водички с собой…
Не дали. Во всех смыслах.
Уже покинув государство своих родичей, я устало притащился в собственную каморку в залах игроков (или как он там называется?), чтобы немного отдохнуть. Работы ещё много, как и всяких-разных планов, включая покупку квартиры, обучения в какой-нибудь академии и распределение сфер развития, нажитых непосильным трудом честного наёмника. И даже более того — честного чиновника, что уже и вовсе совершенный оксюморон! Однако перед этим, для согревания побитой жизнями души, можно скоренько глянуть на собственное развитие: