Перед носом появился небольшой стаканчик с вязкой жидкостью, медленно стекающей по стенкам сосуда.
– Пейте, это только на пользу будет, – улыбнулась девушка, глядя на скептическое выражение моего лица.
– Да такую дрянь нельзя вообще никому пить! – попробовав на язык настойку, возмутился я.
– И никакая это не дрянь, это отличное средство для сращивания порванных мышц, – нахмурилась знахарка.
– Верю, – заверил я ее, через силу выпивая медленно сползающую со стенок гадость.
– Вам, царевич, еще повезло, вот если бы были задеты легкое или печень, вы бы так легко не отделались. А так вы только много крови потеряли, – сказала девушка, глядя на меня.
– Зовите меня по имени, прошу вас… – оборвал я свою спасительницу.
– Но как же так можно?! – изумилась она, но тут же замолчала, увидев что-то в моем взгляде. – Хорошо, Алексей.
– Вот так-то лучше, – улыбнулся я ей. – Юля, а почему ты стоишь? Садись. Негоже мне сидеть, когда моя спасительница стоит!
– А вам, Алексей, вообще стоять не рекомендуется! У вас дырка только начала затягиваться, так что еще недельку вам бы полежать не помешало. При условии, что будете пить эту настойку.
– Почему же? – удивился я.
– Потому! Объяснять долго, – ответила девушка, посмотрев на меня как на дурака.
Что ж, куда деваться, если в этой эпохе власть имущие частенько пренебрегают знаниями. Хотя надо отметить, что и в моем времени стоящие у руля в стране или держащие руки на пульсе одной шестой мира порой были малограмотными и, что скрывать, тупыми, не видящими ничего дальше своего носа!
– Хорошо-хорошо, – поднял я ладони. – Вот только есть один вопросик, такой маленький и невзрачный. Поможешь в нем разобраться, Юля?
– Если я сама знаю на него ответ, – сказала девушка.
– Знаешь, ну или должна знать.
Я слегка смутился своего напора, все-таки прелестная девушка, к тому же и меня вылечила, но знать мне это все же надо, я бы даже сказал, жизненно необходимо!
– Дело в том, что, как сказал мне Артур, они не знали, что делать, да и приглашенные лекари оказались бессильны. А тут молодая красивая девушка вылечивает почти безнадежного больного…
Я ожидал любой реакции – судороги лица, бегающих глаз, слез наконец, – но вот заливистый смех меня самого ввел в ступор.
– …безнадежного больного… – сквозь смех расслышал я слова Юли.
Отсмеявшись, девушка села напротив и, положа локти на стол, сцепила ладони в замок, задумчиво глядя на меня.
– А ведь вы, ваше высочество, непросты, – совершенно серьезно сказала молодая девушка после пятиминутного изучения моего лица. – Когда вы смотрите, у вас в глазах порой какая-то непонятная грусть проскальзывает. Сильная грусть.
«Ага, особенно когда за плечами тысячелетняя история народа, пускай и слегка забытая, но все же. Вот только об этом никто никогда не узнает. Есть тайны, знать которые не должен никто, даже собственная голова. Чем быстрее они улетучатся, тем будет лучше!»
– А что насчет этих «мэтров», как их называют, то сейчас на Руси по пальцам можно пересчитать действительно знающих иноземных лекарей, в основном одни недоучки и шарлатаны, мало кто из них действительно что-то путное знает… – слегка раздраженно взмахнула рукой травница.
– Но все же, – не сдавался я.
– Да ваша рана вообще пустяк! – разошлась Юлия. – Вот когда три года назад одного молодца медведь под себя подмял, вот тогда действительно страшно за парня было, еле с того света вытащили, и то благодаря бабушке.
– Выходит, эти лекари, по-твоему, совсем не лекари?
– Ну почему же? Среди них есть хорошо разбирающиеся в своем деле, но делают они только то, чему их научили, по-книжному. А ни человека, ни хвори его изнутри не понимают…
– А почему же те, кто понимает, не идут на государеву службу? – задал я вопрос.
– А потому, что они по большей части старообрядцы или вовсе язычники. А у попов же одно на уме – закабалить или в прорубь на крайний случай, коли не согласишься!
– Не всегда же так! – возразил я.
– Не всегда, – согласилась девушка. – Но в большинстве случаев точно!
«Блин, а ведь и не поспоришь, – восхищенно подумал я. – Что-то она чересчур грамотно разговаривает, на крестьянку, пускай и обученную бабкой-знахаркой, не похожа точно».
– Я…
Не успел я закончить фразу, как мой лекарь тут же меня перебил:
– Давайте, я сначала посмотрю вашу рану.
– А попозже нельзя? – задал я риторический вопрос, начав развязывать шнурки на камзоле.