- О чем это вы говорите? - заинтересованная их разговором, спросила девушка.
Пытаясь привести мысли в порядок, попутно выстраивая дальнейший план действий, Викар не нашелся что ответить, потому слово взял Ял, принявшись в красках, а иногда откровенно приукрашивая, рассказывать об их прежних похождениях в светлом мире. Предоставив товарищу вести рассказ, молодой человек развернулся в поисках Тора. Обнаружив того, разглядывающим оторванный хвост гвара, повисший на скрюченной ветке, медленно зашагал в его сторону.
- Тут чистейший воздух, можешь снять маску. - произнес Викар, подойдя поближе и заметив, что стальной лик, фильтрующий яды и защищающий лицо лучника, все ещё поднят в боевое положение. Мрачный не ответил, припав к земле пальцами. - Ты чего это?
- К нам кто-то приближается.
Викар оглянулся. За побуревшей раной оставленной в сердце леса его заклятиями раскинулась ослепительная красота прекрасной Вардемы. Их отряд оказался на холме, в окружении невысоких, казавшихся бархатными от устилавшего их зеленого ковра, гор, меж которыми скрывалась широкая лесная долина. Берега хвойного моря внизу терялись в белой дымке тумана. Но никаких поселений или иных мест, откуда к ним могли бы выдвинуться аборигены, видно не было.
- Пожалуй, бежать не стоит, это лишь вызовет недоверие, а нам сейчас очень нужна помощь. Ялу хотя бы неделю отдохнуть, набраться сил, а нам найти и убить гвара пока ...
- Пока он не дал потомства. - согласился Тор, видимо даже с такого расстояния слышавший их разговор. Он не спеша отстегнул верхние крепления защитной маски, позволяя той сложиться гармошкой вниз до подбородка и осторожно втянул носом воздух. - Полагаешь, местные захотят нам помогать после того, что увидят здесь?
Вместо ответа Викар повернулся к длинному кожистому отростку, шириной превосходящим его самого, с изогнутым жалом на конце. Под оторванным хвостом образовалась выемка с пузырящейся зеленовато-фиолетовой лужицы. Ихор и яд смешались в ней, а на окружающих ветках виднелись ошметки плоти, от которых уже мертвые деревья рассыпались буквально на глазах.
- Думаю, лучшим вариантом будет сказать правду, что мы охотимся за чудовищем, оставившим после себя этот кошмар.
- Увяжутся за нами. - без единой эмоции в голосе предположил Тор.
Вик кивнул, поглядев в сторону Яла, увлеченно что-то рассказывающего и Леадеи, слушавшей того с открытым ртом:
- Могут. Но надо хотя бы понять, чье внимание мы привлекли, иначе чего доброго они нас ещё и обгонят, попутно наткнувшись на гвара. Тогда, чем бы не закончилась их встреча, будет беда. Лучше убери оружие, не хотелось бы спровоцировать конфликт, он нам сейчас ни к чему.
Не возражая, Мрачный вернул стрелы в колчан, а лук закинул за спину, правда не сняв с того тетивы. Его необычные серебристые глаза неотрывно глядели куда-то вглубь окружающего их леса. Только на обратном пути к остальным он перевел взгляд в голубой свод небес, где едва видимым серпом, охватившем пол неба, сиял контур Кессела, одной из двух лун Вардемы. Пожалуй, этот колосс был даже больше Гуарона в их родном Кеплере, а может так только казалось. Рядом плыл его неизбывный спутник, гораздо меньше по размеру, но зато сияющий словно второе, мифриловое, солнце. Алавир. От их красоты захватывало дух и мечталось забыть о всех невзгодах, позволив мыслям отправиться в полет. А ещё захотелось найти Беатрису, вновь увидеть её полную добра и света улыбку, коснуться её нежной ладони. Но не успел Викариан погрузиться в грезы, как его вернул в реальность вопрос, судя по голосу, совершенно очарованной этим миром Леадеи:
- А мы можем остаться тут навсегда?
Эти слова больно кольнули парня. Возможно, причиной тому было неосуществимое желание того же. Он приподнял рукав, пытаясь понять по тающим песчинкам сколько же им отведено времени на этот раз, но ничего не вышло. Нужно было подождать хотя бы пару дней, чтобы это стало ясно. В это время, задумавшийся над вопросом, Ялазар хотел уже было что-то ответить, но Викар, как ему самому показалось, чересчур резковато влез в их разговор:
- А сама как думаешь? - голос звучал сухо, холодно. Ему стало немного стыдно, в конце концов, Лея не виновата, что он не знает, как точно работает артефакт волею судьбы оказавшийся в его руках и уже не раз спасавший им жизнь.
Та удивленно посмотрела на него, но увидев смущение на лице парня, не стала отвечать резко, а задумчиво протянула:
- Наверное нет, иначе бы зачем вам шляться по Кеплеру, каждый день рискуя своей шеей. Если конечно это место не красивая ловушка, которая на самом деле ещё опасней нашей родины.