- Нет. Случившееся здесь - моя вина. Я пытался остановить гвара, используя все, что только мог, надеялся окончить битву одним ударом. Не вышло. Я сожалею о случившемся, но, если бы мне пришлось повторить заклятие, чтобы остановить тварь, я бы сделал это снова, не задумываясь. Она слишком опасна.
Девушка взглянула на подтеки фиолетового ихора, кровавым следом уводящие в сторону не очень высокой, но тем не менее прикрытой шапкой снега, горы.
- А откуда этот гвар взялся. Я никогда не слышала ни о чем подобном. И вы. - она повернулась к Вику, внимательно вглядевшись в его покрытое грязью, кровью и щетиной лицо. - Откуда вы тут появились?
- Предлагаю обсудить это позже. Каждая минута сейчас на счету. - попытался уйти от ответа Вик, но не тут-то было.
Эльфийка указала на края мертвой поляны, в её голосе вновь появилось напряжение:
- До этого места лес не слышал вас, воздух не был тронут вашим дыханием, а вы сами не оставили следов на земле. Как и тот, за кем вы охотитесь. Как такое может быть, как здесь оказались?
Едва не выругавшись с досады, что не удалось быстро направить разговор в нужное русло, Викар принялся лихорадочно перебирать в уме варианты ответов. Не говорить же, в конце концов, про Кеплер с мостом между мирами.
На помощь, к его немалому удивлению, пришла Леадея. Использовав один из заранее заготовленных узелков силы, она совершила магический скачек к ним, разом преодолев десяток метров, да так, что оказалась едва ли не нос к носу со ждавшей ответа стражницей. От такой неожиданности последняя сделала пару шагов назад, широко раскрытыми глазами уставившись на колдунью, но сказать ничего уже не успела.
- Вот, примерно так мы оказались здесь. - холодно улыбнувшись, пояснила Лея. - Однако, чем дальше перемещение, тем больше и сложнее подготовка к нему, а времени, как уже было сказано, сейчас у нас крайне мало.
- Иштар? - удивленно прошептала эльфийка, видимо ожидая какой-то реакции, но не дождавшись её, задала другой вопрос. - Вы умеете открывать колдовские тропы?
- Называйте, как хотите. - небрежно, отмахнулась Лея. - Сейчас важнее то, что одному из нас нужна помощь лекаря и если вы не поможете нам, то скоро в ваших землях запоют скорбные набаты.
Произнесено это было таким тоном, что командовавшая отрядом стражница лесов решила повременить с дальнейшими расспросами. Она медленно кивнула, указав в сторону, куда улетела лишившаяся хвоста тварь:
- У подножия горы стоит небольшая деревня. Там есть лекарь и возможно те, кто захочет нам помочь в поисках.
- Никаких «нам». - решительно перебил её Викар. - Гвар - носитель опасной чумы, что не вылечить обычным способом. Для его убийства нужен иммунитет к той отраве, у нас он есть, у вас - нет. Так что ни о каких помощниках речи быть не может. Да и вы сами должны будете держаться подальше, когда мы его найдем.
- Но если опасность так велика, как вы говорите, тогда может быть стоит подготовиться к битве, оповестить ткачей чар, магистров и прочих, кто способен помочь?
- Время. - напомнил молодой человек, но видя, что сейчас последуют очередные возражения, добавил. - Сообщи им об угрозе, если считаешь нужным, но ждать, пока они соберутся мы не станем. И да, скажи наконец, как к тебе обращаться. Я не привык разговаривать с теми, кто скрывает свое имя.
- Иша. - она хотела добавить что-то ещё, но внезапно осеклась. Голос выдал легкое возмущение девушки, однако, Вика заинтересовало другое. Имя собеседницы сильно походила на сказанное ею раньше слово «иштар». Возможно, тут была некая связь.
Поочередно указав на себя и товарищей, парень представил всех:
- Меня зовут Викар, это Леадея, Тор и Ялазар.
Внезапно, в их разговор влез только что упомянутый последним подранок.
- Там есть приют странника? - было категорически непонятно, что тот, будучи практически парализованным, собирался делать с девушками сего увеселительного заведения.
- Где? - растерялась Иша.
- Ну, в деревне.
Она удивленно хлопала глазами, видимо не совсем понимая, как можно думать об удовлетворении зова плоти, когда только что речь шла о смерти, буквально стоящей на пороге. Впрочем, чтобы понять Яла, нужно было провести с ним в походах не один месяц. Вик едва не усмехнулся, вспомнив, как и сам в начале поражался это особенности своего товарища, при любых обстоятельствах искать способ наслаждаться жизнью.
- Нет. - неуверенно ответила эльфийка. - Топь Теневичков - маленькое поселение.