- Лея, боюсь тебе придется стать нашей проводницей, все вопросы потом.
Секунду ничего не происходило, но споров не последовало. Девушка подошла к берегу озера, осторожно опустившись на колени, сделала глоток из рук авары. Та второй раз тихо повторила слова заклятия, при этом не спуская взгляда с Вика, отчего у него появилось стойкое ощущение, будто она видела все то же, что и он.
Реакция Леи оказалась совершенно иной. Застыв на мгновенье, та будто вспомнила о чем-то важном и почти сразу же поднялась на ноги, благодарно поклонившись русалке.
- Гвар в пещере, примерно в трёхстах шагах ниже. - произнесла колдунья, указав на северный склон.
- Тогда веди, времени все меньше. - возвращая себе обычное зрение, произнес Вик. - Чем мы можем отплатить за помощь, Эарнеилас?
Та все это время глядела на него не отрываясь, хотя, судя по взгляду, мысли её сейчас были где-то далеко. Слова заставили русалку очнуться. Изящный хвост с длинным, словно сотканным из шелка, раздвоенным плавником нервно дернулся, заставив прекрасное тело взмыть над озером выше прежнего, открыв гладкий живот и их глаза на долю мгновения оказались на одном уровне.
- Скажи, что ты узрел? - едва слышным шепотом спросила авара.
- Мне кажется, ты видела то же, что и я. - голос Вика был холоден и спокоен. Он не хотел нагнетать страха или интриги, уходя от ответа, но и рассказывать сверх нужного не собирался.
Эарнеилас, кивнув, протянула к нему свою руку, тронув тонкими пальчиками старый, поношенный плащ и заскользила по левой руке вниз. Парень осторожно перехватил её ладонь, не позволив коснуться золотой пластинки на своем запястье.
- Но кто это был? - поняв намек, авара убрала руку. - Кого ты видел во дворце Кальдеры?
- Кальдера? Это тот город в глубинах кратера?
Русалка кивнула, вновь погружаясь в озеро.
- Это Тень. Я не знаю, как его зовут, но он очень опасен. Особенно для хранительниц, а раз в видении была Калери'Юна, то там должна быть и Астра.
- Не только Астра. На Праздник Воителей прибывает множество гостей, детей неба и земли, предвечных и ... таких как вы - провозвестников их воли. Но он наступит лишь через пару недель, когда великий Кессел и его вечный, сияющий страж Алавир взойдут над берегом Лазурного Моря, возвещая о начале дней битв.
Собиравшийся уже уходить, Вик замер. Он никогда не слышал ни о чем подобном, однако, если это действо почитают своим присутствием даже небожители, то странно, почему о нем ничего не известно в северных землях, где им раньше приходилось бывать:
- Но я видел торжество.
- Ты зрел будущее. Праздник тех, кто весь год жаждал услышать музыку сражений или даже поучаствовать в них. Однако, оно ещё не произошло. И если ты говоришь правду, то должен немедленно отправляться туда.
Испытывая жгучее желание согласиться с аварой, Викар тем не менее отрицательно мотнул головой. Однажды он упустил убийцу богов и тот, кажется, неплохо прижился в Вардеме. Не хватало, чтобы то же произошло с гваром.
- Нет. Сначала мы завершим наше дело здесь. Тварь, что облюбовала твою гору, крайне опасна, её необходимо прикончить. Но ты так и не сказала, чем я могу отблагодарить тебя.
Аквамариновые глаза вновь прямо посмотрели на парня, на этот раз в них было гораздо меньше недоверия, хотя страх все ещё давал о себе знать.
- Исполни свою миссию, охотник, это все, что я попрошу у тебя и пусть богини помогут тебе.
Короткий кивок стал ей ответом. Пришло время идти дальше. Викариан, попрощавшись, пошел в сторону.
- Ждите нас здесь.
- Но что, если вам потребуется помощь? - попыталась возразить эльфийка.
- Если нам потребуется помощь, значит вам нужно будет бежать прочь, как можно быстрее и искать Силику, или её ученицу Беатрису, чтобы рассказать о произошедшем. А пока, оставайтесь здесь и следите, если мы не справимся, надежда будет только на вас.
Он поднял руку, пресекая дальнейшие попытки спорить и не говоря больше ни слова, подошел к ожидающим его Тору с Леадей.
Викариан обратился к задумчиво глядящей вниз девушке.
- Ты точно знаешь, где гвар?
Та кивнула.
- Тогда веди, времени у нас оказалось ещё меньше, чем я думал.
Спускаться пришлось крайне осторожно. Низко плывущие тучи, принесшие метель, скрыли тропинку, из-за чего, поначалу, небольшой отряд то и дело сходил с неё, проваливаясь по пояс в мягкие сугробы. В конце концов, Вику вновь пришлось встать во главе, воспользовавшись оком инфернала. Леадея, обладавшая лишь обычным колдовским зрение, с завистью вздохнув, продолжила указывать примерное направление из-за его плеча. Как ей удавалось ориентироваться, было совершенно непонятно, впрочем, сама сила хранительницы горы оказалась крайне необычной. То, что чары Эарнеилас показали убийцу богов, да ещё прозрев сквозь время, говорило о невероятных возможностях местных ткачей, может не таких сильных, как маги Кеплера, но явно не менее искусных.