Поворот, ещё поворот, вот, наконец, впереди показался узкий проем, рыжий от света костра. Первым выскочил Тор, второй, Леадея. Не удержавшись на камнях, покрытых льдистой коркой, та упала, прочертив в свежевыпавшем снеге недлинную борозду. Впрочем, она тут же, не вставая, едва из пещеры вылетел Викариан, активировала ловушку.
На первый взгляд ничего не изменилось, пока в проеме, словно в абсолютно прозрачной смоле, не стали застревать небольшие, с руку человека, крылатые тела. Крохотные копии гвара.
Постепенно в загустевшем воздухе их стало так много, что они полностью закрыли собою проход и судя по тому, что хоть очень медленно, но продолжали двигаться вперед, сзади на них напирали все ещё способные двигаться сородичи.
- Проклятье Гуарона! - просипел, крутящийся волчком, пытаясь убедиться, что ни один из мелких паразитов не вцепился в его плащ, Викар. - Да их тут тысячи!
- Ну, зато мы теперь знаем, как гвары размножаются. - без намека хоть на малейшую эмоцию ответил Торунг, помогая Леадее.
- Без сомнения, знания очень полезные и своевременные, но что теперь нам с этим делать? - девушка кивнула в сторону выдавливаемой наружу массы злобно шипящих тел. - Если они преодолеют барьер, мы до конца жизни их всех не найдем.
Вик, убедившись, что ни одна тварь не прокатилась на его загривке, позволил себе облегченно выдохнуть и зарывшись в свой походный мешок, оттуда пробурчал:
- Значит нельзя дать им вырваться. Их много, но они очень удобно застряли в узком входе.
- Не думаю, что надолго. - обронила Лея, подойдя к нему. - Клинки и алхимия теперь тоже бесполезны, их родителя вы могли бы нашинковать, да растворить кислотами. Но эти мелкие гадины выберутся намного быстрее, а в ловушке лезвие с эликсирами просто застынут.
- Значит, надо действовать иначе. - ответил Вик и сам уже пришедший к такому же выводу. - Единственная надежда на заклятья.
- Ты сам видел, во что превращаются мои руны в этом мире. Хорошо, если я за час хотя бы стену огня создать смогу, но будет ли от неё прок? Эти чудовища - порождения Кеплера, а значит способны перенести раны намного более серьезным чем обычные ожоги.
Разгребая кучи скарба и найденные им во время походов артефакты, изучить которые у него все никак не находилось возможности, парень наконец-то добрался до того, что искал. В его кулаке оказалась горсть разноцветных, пышущих мощью чистых стихий, силовых камней. Их он нашел несколько месяцев назад в пещере с эфирным червем, ещё до всей этой кутерьмы с Хроногрессами, личем, бродячим ужасом и прочими кошмарами, обрушившимися на него в момент, когда его угораздило вмешаться в многовековое противостояние великих сил.
- Выбор у нас есть? - посмотрев прямо в глаза товарищам, спросил парень. Те ничего не ответили. - Выбора у нас нет. Тогда делаем то, что можем. Тор с тебя зелья, Лея, с тебя что-нибудь огненное.
Девушка сокрушенно покачала головой, но спорить не стала. Сам же молодой человек принялся думать с какого силового камня начать. Он видел два варианта их использования. Первый, это вытянуть их силу для укрепления собственных чар, но учитывая особенность астральной вспышки, больше направленной на уничтожение одиночных целей, толку от подобного использования оказалось бы немного. Второй, вскрывать камни, высвобождая стихию, заключенную в их нутре. Это казалось более эффективным, если бы не один нюанс. Он понятия не имел, какая сила в каком из них заключена. На вид, цвет, вес и даже запах лежащие сейчас у него на ладони камни отличались друг от друга, что ночь ото дня, но ясности, что же конкретно тот или иной делает, подобное разнообразие не добавляло.
Фыркнув, Викар взял первый попавшийся камень и что было сил запустил в преодолевшую уже середину проема живую стену извивающихся тел. Едва снаряд оказался пойман воздушным болотом, он расколол его физическую оболочку, выпуская заключенную внутри стихию.
Первый, белый, покалывающий кожу, осколок распался песком, тут же вдавив новорождённых гваров обратно в пещеру, но к сожалению, это и все на что он оказался способен. Второй, темно-синий, так и вовсе, как показалось, ничего не сделал, пока раздосадованный Вик не понял, что больше не слышит злобного гула и бьющего по нервам шелеста крыльев. Кажется, этот гасил звук, полезное свойство, но только не в нынешней ситуации. Третьим, полетел камень голубого цвета. На этот раз эффект был виден, вот только противоположный тому, который хотелось бы. Сила, вырвавшаяся из заточения, на секунду ослабила чары руны-ловушки и кровожадный вал едва не вырвался на свободу, остановившись в какой-то пяди от границы сдерживающего барьера.