Прошедшие два месяца были плодотворными. Человечество спокойно перенесло нашествие двухранговых Демонов и продолжало развиваться семимильными шагами. А я уничтожал все преграды на его пути.
— Господин, — окликнул Клочко. — Вы присоединитесь к битве?
— Да, — я сжал кулаки. Отличный день, чтобы перейти на седьмой ранг.
Сражение происходило на обоих берегах Рейна. Демоны появлялись каждые несколько минут. Как только убивали одну тварь, на её месте материализовывалась другая.
Я прыгнул и приземлился у самой воды. Передо мной возник Демон-паук с десятью пушистыми тонкими ножками и фасеточными изумрудными глазами. Ого, впервые вижу симпатичного Демона — будто плюшевая игрушка. Однако через секунду эта «плюшевая игрушка» плюнула в меня кислотой. Я даже не стал уворачиваться — Кровавый Доспех лишь слегка оплавился. Я создал Кровавую Булаву, но паучара соткал перед собой толстый слой паутины. Моё заклинание запуталось в белых нитях и развеялось. Демон издал мерзкий стрекот, и ворсинки с его лапок вдруг взлетели. С тихим свистом они помчались ко мне. Я кувыркнулся, уходя с линии огня. Но часть игл прошила моё плечо насквозь.
— Чтоб тебя в Преисподней поджарили! — выругался я.
Паук припал к земле. Казалось, он что-то вынюхивает. Ах ты ж зараза! Тварь анализировала, какой урон мне нанесла! С каждым рангом Демоны становятся всё умнее и умнее. Очень скоро в нашу реальность попадут высокоранговые Демоны, почти идеально мимикрирующие под людей. И тогда сражаться станет сложнее.
Заверещав, паучара попятился — кажется, он сообразил, что мои раны моментально затягиваются и он попусту тратит энергию. Я активировал Выстрел и пальцы с левой руки выстрелили в Демона, но тот снова спрятался за щитом из паутины. Он уже не пытался атаковать — перепрыгнул через Рейн и набросился на девушку с каштановыми волосами, заплетёнными в косы. Над водой вспыхнуло ярко-синим, и в девушку ударил синий луч. Она не успела отреагировать, инстинктивно зажмурилась и замерла. Но с ней ничего не случилось.
По крайней мере, так показалось в первую секунду.
А потом девушка стала… плоской, двумерной. Она превратилась в полотно. Причём, судя по тому, как распахнулся в беззвучном крике её рот и расширились глаза, она была живой и всё понимала. Паук потянул лапкой край «полотна» и зацепил нить. Он начал её распускать, словно старый свитер!
Я активировал Кровавый Туман и незаметно пересёк Рейн, подобрался вплотную к пауку и врубил Кровавую Булаву — сразу десять раз подряд. Так как Демон не видел меня, он не защищался, и десять шипастых сфер вгрызлись в его плоть. С громким хлопком он лопнул, и в то же мгновение девушка снова стала человеком. Та выпущенная Демоном нить стоила ей мизинца.
— Спасибо! — выпалила она, прижимая окровавленную руку к груди.
Я кивнул и бросился в гущу Демонов. Убивал тварь за тварью и поглощал сферу за сферой. Очень скоро я преодолел границу между шестыми и седьмым рангами. По телу разлилось тепло. Я заранее подготовился к прорыву и продумал будущие заклинания, мне даже не нужно было особо концентрироваться. Просто расслабиться и позволить магии усилить моё тело и укрепить магическое ядро.
— Демоны! Их стало больше! — закричал кто-то.
— Мы не справляемся!
— О боги, это уже не трёхранговые… Нам крышка!
Я огляделся. В рядах Прокажённых нарастала паника. Неудивительно — Демоны стали появляться в нашем мире с удвоенной… Нет, утроенной скоростью! Теперь Прокажённые не успевали их убивать, берега Рейна кишели Демонами.
«Четвёртый ранг. Как минимум трое Демонов. И пятый. Как минимум — шестеро, — сообщил Гидра-помощник. — В прошлой жизни такого точно не было».
Глава 27
Неподалёку от берегов Рейна, чуть ранее.
Дом посреди альпийских лугов напоминал пряничный — такой же милый, уютный и разноцветный, весь розовый и пастельно-бежевый. К двери подошёл высокий мужчина с багровым рубцом на пол-лица и постучал.
— Открыто! — крикнули изнутри.
Мужчина вошёл и зажмурился от удовольствия — в коридоре было тепло. Он не любил холода, а как следствие — осень и зиму. К нему выбежала девушка с зелёными волосами — одетая настолько неприлично, что было больно смотреть. Больно для некоторых частей тела, плотно сжатых штанами. Он ни жестом, ни взглядом не выдавал, что девушка его возбуждает, — уж не мальчик, да ещё и командир. Не подобает. Но физиология и вынужденный долгий целибат делали своё дело.