Посреди догорающих остатков нежити шел человек.
Огромный мужчина, размерами превышавших всех лесных троллей, которых Мор'Джин видел за свою жизнь. Волосы его были седыми, как у древнего старца, но лицо выглядело молодым, а покрытое шрамами тело бугрилось мышцами. Одет незнакомец был лишь в одни штаны из черной ткани, а его босые ноги одинаково хорошо давили как траву, так и вурдалачьи кости, не вызывая на бесстрастном лице ни единой эмоции.
Но ужаснуло ученика шамана отнюдь не внешность незнакомца, а его аура. Она формировалась вокруг каждого живого создания, хранила в себе отпечаток жизни хозяина и могла рассказать о многом говорящему с духами шаману. И аура этого незнакомца чуть ли не целиком состояла из смерти, огня и страданий. Мор'Джин даже представить не мог, скольких живых созданий нужно было убить, сжечь и замучить, чтобы наружная оболочка духа представляла из себя такую гремучую смесь…
Пока погасшая цепь уменьшалась в размерах и обматывалась вокруг его рук, незнакомец подошел близко к ученику шамана и наклонив голову, изучающе на него посмотрел, после чего когтем вырезал на своем плече руну и спросил у тролля сухим, лишенным эмоций голосом.
— А ты еще что за тварь?
Глава 3. Первый слуга
***
— А ты еще что за тварь?
Пока цепи наматывались на его руки, седой некромант с легким интересом изучал стоявшее перед ним существо, что с не меньшим энтузиазмом изучало его в ответ.
Некоторое время назад бретонский чародей услышал разносящиеся по лесу звуки схватки и ведомый любопытством, решил посмотреть на то, как местные занимаются взаимным уничтожением.
Из-за проблемной телепортации у Грегора не было привычного запаса из тысяч порабощенных душ, что обеспечивали седого чародея практически бесконечной магической энергией, а за спиной уже не стояли легионы умертвий, и действовать в привычном ему стиле "Сперва перебьем все, что шевелится, а после допросим мертвых" — гигантский колдун в данный момент не мог.
Поэтому он решил сперва изучить мир, в котором оказался, прежде чем приступать к его покорению, либо зачистке от местного населения и создания плацдарма для армий своей империи.
В такой ситуации терпение и выдержка были главными добродетелями, ведь раз среди аборигенов были свои некроманты — действовать нужно было как можно более осмотрительно: коллег по ремеслу Грегор опасался куда больше, чем каких-нибудь Дозорных Стендара или их местных аналогов, потому как прекрасно представлял, на что способны маги смерти, если их вовремя не прижимать к ногтю.
И поначалу седой колдун вообще не хотел встревать в сражение маленькой кучки каких-то дикарей и чуть большей по размерам толпы примитивной нежити, которую возглавляла тройка людей-чародеев.
Вот только привыкнув к силовому методу решения проблем, Мадаав слишком поздно заметил одного из духов, которых контролирующие нежить чародеи использовали в качестве разведчиков. Прикрытые магией тени двигались слишком быстро, чтобы массивный и медлительный бретонец, который занял позицию наблюдателя и сидел на ветке одного из деревьев, смог укрыть себя чарами невидимости. Магия иллюзий никогда не была сильной стороной Грегора и создать заклятье, способное укрыть его от магического шпиона с улучшенным восприятием, некромант просто не успел, из-за чего предводители нежити узнали про него практически моментально и без особых раздумий, атаковали.
Зеленые лучи сорвались с наверший их посохов и попали точно в цель, но пробить магическую защиту седого колдуна, у которого за плечами было больше тысячелетия активной практики, тройка магов не смогла. Судя по слабости чар предводителей своры мертвецов, нежитью командовали в лучшем случае ученики, а тело Мадаава настолько пропиталось энергией, что чары ниже уровня адепта ему без всяких оберегов были как великану укус злокрыса — пощекотать могли, но не более того.
А вот ответный удар Грегора превратил трех начинающих магов смерти в шесть кусков обгорелого мяса — предводители нежити стояли практически рядом, а выставленная ими защита не смогла остановить объятую пламенем цепь, взмахом которой некромант располовинил своих противников.
После этого перебить лишившихся контроля мертвецов было делом пары минут.
И вот некромант взирал на слегка напуганного, но отчаянно старающегося этого не показывать, аборигена…
При близком осмотре местный житель оказался трехпалым сгорбившимся мужчиной примерно на голову ниже самого Грегора и внешне он отдаленно напоминал человека: строение носа, рта и глаз было практически идентичным и единственным отличием были светло-зеленая кожа, очень длинные уши, да торчащие из-под нижней губы клыки, похожие на небольшие бивни. При этом волосы аборигена были ярко-красными и напоминали бретонцу здоровенный петушиный гребень. В качестве одежды новый знакомый некроманта использовал набедренную повязку, что крепилась к телу широким поясом, украшенным клыками какого-то крупного зверя, а на его предплечьях были примитивные наручи, сделанные из шкуры неизвестного Мадааву животного.