Если надо прибыть, прибуду, только вот утренняя хмурая рожа Зигфрида, а теперь аналогичное лицо и у Хъю Гросвенора. Меня это все начало нереально напрягать. «Что же там, мать его, произошло такого? Ну, раз герцог и этот мужик живы, значит, наши победили?» — думал я, возвращаясь рядом с Баалом в город. А потом, глянув еще раз на свою химеру, допер, что можно и у нее спросить, что произошло.
— Нашли монстра?
— Да.
— Убили?
— Нет.
— Она жива?
— Нет.
— Кто ее убил?
— Старейший.
— Патриарх рода Феникса?
— Нет.
— Кто такой старейший?
— Старше которого нет.
— Ладно, этот старейший жив?
— Нет.
— Кто его убил?
— Свет
Как же с ним, чёрт возьми, сложно! Что за, мать его, свет?! Что за старейший?! Ладно, через пару часов буду у герцога, надеюсь, тот внесет ясность в происходящее.
Опять пробираясь по городу с Баалом, привлек к нему внимание, но в то же время что-то было не так, словно на город обрушилась некая тревога. Я это понял, не смотря на обычных людей, а именно по встречающимся практикам силы. Было ясно, что что-то произошло, особенно по тем, что посильнее. Увидев спешащего по своим делам мага, понял, что не мешало бы заглянуть в местное отделение Ассоциации, посмотреть, что там и почем. Вступать в нее я не собираюсь, но вот узнать местные магические новости стоило бы. Я же тоже, как бы маг, и отшельником не являюсь. И вообще странно, что магическая ассоциация в последнее время что-то ничего не дает о себе знать. Ладно, это не столь важно. А важно то, что через пару часов расскажет герцог. И гад такой, заинтриговал, а мне теперь мучиться в неведении.
Прибыв спустя несколько часов во дворец, я понял, что оделся явно не по погоде. Я-то думал, что опять в компании нескольких человек посидим, но получилось так, что уже, подъезжая к дворцу, я увидел кипящую жизнь. У центральных ворот скопилась толпа людей, стража по несколько человек запускала знатных особ вовнутрь, но количество людей не уменьшалось, постоянно на лошадях прибывали все новые и новые люди. Также тут я увидел своих коллег, маги первого ранга, магистры. Магистров было даже больше. Когда я стал в очередь за желающими попасть внутрь, рядом с нами на громадных лошадях приехали воины, а по их жетонам я узнал, кто явился на зов герцога. Браться Кроусвик. Ну и по похожим рожам.
Стража пропустила меня без проблем. Показав Жетон, я прошел внутрь и уже не скрывал его, чем привлек к себе много взглядов. Маги выглядели недоуменно, а вот знать выражала любопытство. Меня же еще не представили в знатном свете, вот и гадают, что я за новоявленный фрукт такой необычный. Не то, чтобы не было магов, владеющих наделом и имевших дворянский титул, но судя по взглядам магов, если и были, то редкостью.
Нас завели в огромный зал для приемов. В нем было уже немало людей до моего прихода, но и после него народ все прибывал и прибывал, а спустя полчаса, я думаю, что в зале уже было около тысячи человек. Посматривая по сторонам, я видел всех, кого только можно: жрецов, местных богов, магов, видел даже несколько магистров второго и первого ранга. Магистра первого ранга я увидел проходящего возле меня, тот лишь мельком глянув на меня, не удостоив даже кивка, как коллеге, а я, между прочим, ему кивнул. Спустя несколько еще таких приветствий своим более сильным собратьям по искусству, я в уме послал их всех на хер! И, состроив пафосную морду, аналогично магистрам, игнорировал всех. Возможно, баловство, но меня как-то чересчур сильно задело пренебрежение моей персоной. Ну-ну, падлы, я ваши рожи запомнил, еще свидимся. И кто кого будет в дальнейшем игнорировать, это мы посмотрим!
Самыми заметными в зале были, конечно, воины. Здоровенные лбы возвышались над всеми, создали между собой своеобразное сборище великанов. Кроме графов Кроусвик, было еще четыре подобных им персонажа, один из них был каким-то дедком-переростком в шкуре твари, с наплечниками в виде голов монстров, а когда я увидел эмблему гильдии наемников и его жетон, понял кто это. Это был Ведьмак!!! Это про этого деда рассказывал мастер-охотник Доментий. Легендарная личность, он старше герцога! Таких на все королевство несколько, и за один только возраст такой титул не получают. Вот это персонаж! Я прямо захотел подойти и взять у него автограф, и уже было набрался смелости, как в зал вошел герцог.
Сейчас на нем были какие-то другие доспехи, чем раньше. Если те доспехи, что герцог надел, идя на сражение с патриархом, можно было назвать тяжёлыми, то эти можно было назвать сверхтяжёлыми. Герцог в них был словно в экзоскелете. А как они фонили от наполненной в них силы духа, не передать! Даже общий духовный фон в зале усилился. Следуя за герцогом, в зал зашел Вольф, за ним, судя по всему, его жена, а дальше уже Сабина с Урсулой. Все в громадных родовых доспехах. С какими-то странными рунными двуручными мечами, я таких еще не видел.