На минуту повисла гробовая тишина.
— Сколько ехать до Логова? — спросил я у Сабины.
— Около четырех дней.
По Сабине и Урсуле Гросвенор было видно, что новость о возможном восстановлении контроля над родовым гнёздышком их сильно воодушевила. С момента упоминания о возможном захвате Логове Волка, они стали словно живее. Последние месяцы дамы сильно подувяли как внешне, что вылилось в синяки под глазами, так и внутренне, сказавшись на их вечно тоскливом настроении и постоянном немногословии. Словно они не под моей защитой, а бедные родственники, потерявшие всё, и вынуждены просить милостыню, оставленные переночевать в сарае.
Когда с основной целью разобрались, пришло время планировать собственное развитие. Однако за неимением какие-то сторонних факторов, способных хоть как-то его ускорить или дополнить, решили пойти старыми проверенными методами, а именно упорными тренировками, на грани физических возможностей, а иногда и смерти.
Лично я в первый день чуть было не помер. В подготовительной программе не были заложены физические испытания, вместо них целый день были спарринги. Один на один, один на много и так далее. Иногда все бились против всех, я по понятным причинам в такой мясорубке не участвовал, а лишь лечил.
Через три дня к нам присоединились сёстры Гросвенор и Алан Бонвиль. Отказывать не стали, так как союзники, и наша цель несильно отличалась от их. Как оказалось, Урсула Гросвенор после излечения не протирала штаны, точнее протирала, но на изматывающих тренировках, и уже стала ветераном первого ранга, а Сабина, став мастером, тоже не отставала в своём упорстве стать ещё сильнее.
Оказаться самым слабым из всех присутствующих было неприятно. Особенно задевало сидение на задворках, когда начиналась массовая рубка. Пару раз так посидев, я, окончательно решив, что так оно не должно быть, начал по ночам тщательно себя преобразовывать. Того порыва осознания, что и как делать, как тогда, когда я лечил друзей, не было. Однако интуитивное видение правильности распределения вложенных сил способствовало постепенному преобразованию организма в нужном направлении.
Если я правильно понимаю ситуацию, есливсё делать медленно и плавно, то тело подтянет дух, а дух в свою очередь подтянет тело. Вот только я маг, и моё магическое начало работает по-другому. Меридианы и магическое ядро в своём развитии не тянет за собой тело, ну точнее он его видоизменяет, но в более магическом направлении, что ли. Если духовная сила способствует тому, чтобы тело выдерживало колоссальные физические нагрузки, то вот магическое ядро делает то же самое. Только для того, чтобы маг не вспыхнул в один момент или не разорвался из-за проходящего через него избыточного потока маны.
Так что моё понимание медицинских техник с направляемой мною маной более подходило именно воинам, но никак не магам. Я не могу собственной волей усиливать свой же источник или уплотнять магические меридианы. По какой-то причине на духовные могу влиять, но на магические если и влияю, то очень слабо. Несмотря на то, что мне бы более подошли магические практики, подумав, я решил, что подготовленное к нагрузкам тело не помешает, особенно не помешает скорость реакции, при условии с кем мы имеем дело. Не повези мне тогда с вовремя подставленным щитом, я бы не успел среагировать, и кто его знает, может я бы сгорел как Белор, раз и насовсем.
Вот только про Белора я был не прав, мы все были не правы. Во второй половине дня, во время заката, воскресенья первой тренировочной недели, в тот момент, когда мы завершали тренировку, случилось событие, изменившее дальнейшие наши планы.
О приближении Древня мы услышали заранее, сплошной хруст веток и треск коры невозможно было не услышать. Вот только мы не в полной мере были готовы к тому, что увидим. Медленно и не спеша к нам, сокрушая землю своими могучими корнями, приближался могучий белый дуб. От увиденного у меня перехватило дух, ибо столь огромного дерева я ещё не видел. И если этот дуб рос или точнее жил на моей территории, то как его не смогли заметить? Но этот вопрос оставлю на потом, в данный момент важнее то, с какой целью Древень идёт к нам.
Древень остановился где-то в метрах пятидесяти от нас и застыл. Прошла минута ожидания, но ничего не произошло, лишь ветер нарушал покой огромной лиственной кроны, колыша её из стороны в сторону.
Мы стояли молча. Кто готовился к битве, а кто как я, спокойно рассматривал чудо природы. Может, конечно, это чудо было создано и не природой, а людьми, но это не отменяет того факта, что движущееся сорокаметровое дерево, шириной ствола с замковую башню, завораживало своей монументальностью.