Воспользовавшись заминкой, я погрузился в медитацию, чтобы подтвердить внезапно возникшую догадку. После столь долгого избиения, я не чувствовал жажду чего бы то ни было, разве что воды хотел попить, но вот то, что я реально ощущал, так это заметный отток маны в источнике. Ранее в момент "испытания" я был сосредоточен вообще на другом, но вот сейчас, когда удалось сосредоточиться и успокоиться, я понял, что источник действительно на одну треть опустел.
— Источник на одну треть пуст… — сказал я, привлекая внимание Марфы и Зигфрида.
— Я так понимаю, это может значит только одно… — почесывая бороду, сказал воин.
— Прям даже и не верится в такое везение, я верно мыслю. Вместо крови Джо тратит ману из своего источника. Так это получается, что он сродни вампиру, который не имеет никаких зависимостей, при этом имея все их плюсы, — с расширенными глазами, в которых читался то ли восторг, то ли предвкушение, сказала Марфа.
— Пока рано судить, есть ли какие-то у меня зависимости или их нет. В целом получается, что действительно на поддержание, по крайней мере, регенерации, тратится мана, — сказал я, сам при этом не до конца веря, что мне могло так повезти.
— Есть одно "но". Ты видел, Зиг?
— Да.
— Что вы видели?
— В те моменты, когда твоя злость ко мне достигала пика, твои глазки становились алыми, при этом довольно заметно светясь.
— Ну, это наименьшая из проблем, — ответил я ей, ибо уже догадывался, что такое вполне себе могло быть.
— Согласен, но есть моменты, которые чисто для безопасности нужно соблюдать. Всё-таки бледная кожа, светящиеся алым глаза — всё это признаки вампира. Джо, на твоём пути много кто может попасться, и не понятно, будут ли разбираться в твоей принадлежности или сразу атакуют. Так что имей в виду, что в момент пика эмоций твои глаза точь-в-точь как у вампиров, — сказал Зигфрид.
— Я с ним согласна. Джо, будь ты силён, как Ватслав, то можно было бы особо и не переживать, что там о тебе подумают. Пока ты обладаешь только невероятно сильной, но всего лишь регенерацией. Думаю, голову вряд ли сможешь отрастить, так что помни, светить глазками, пока не станешь сильнее, особо не стоит.
— В скором времени должны вернуться гвардейские полки во главе с баронами. Людей будет много, и кто его знает, какие тараканы в данный момент у солдат. Всё-таки кровососущая нечисть немало горя принесла каждому в Алтонии, — тяжело вздохнув, сказал Зигфрид. — Понимаю, Джо, что ты не причем, но не будешь же каждому объяснять, что ты такая же жертва.
— Это если они и в самом деле смогут сюда добраться. Хотя после недавних событий я что-то уже не так уверен в правильности моего решения.
— Оно правильно, ибо когда имперские легионы достигнут границы, войска Гросвеноров точно бы бесславно сгинули, а так хоть есть какой-никакой, но шанс уцелеть и послужить нужному делу, — сурово произнёс Зигфрид, смотря мне в глаза.
— Правда, пока не понятно, какому именно нужному делу, — добавила Марфа, привлекая наше внимание. — Но если их по пути встретит войско немертвых, то вместо подкрепления можем получить и новых врагов.
— Прошло не так много времени. Могу предположить, что если стотысячное войско и двинулось в путь, то только недавно. Это если они, конечно, вообще поверят Флавию и двинутся к нам. Всякое может быть, мы же на знаем, что в голове у военачальников и баронов. Но с немертвыми мы ничего не сможем поделать, бежать за ними — это верная смерть. В Сломанном Клыке мы смогли победить из-за преимущества в местности. В открытом поле, к гадалке не ходи, точно погибнем.
— Если бы им можно было отправить весточку как-то, хотя бы предупредить о вероятной угрозе, они же там в полном неведении, — добавила Марфа. — Эх-х, жаль, конечно, что Джо больше не может создавать химер.
— Согласен, но нужно рассчитывать на имеющиеся силы, — отметил Зигфрид.
— Ты что, серьезно? — с ехидной улыбочкой спросила у него Марфа.
— Ну… Что есть, то есть. Чудеса закончились, — поняв, что сказал глупость, ответил Зигфрид. — Допустим, гвардейские полки действительно выдвинулись к нам, что будем делать по их прибытии?
— Зависит от имеющихся сил. Было бы неплохо начать с малого, а затем уже мыслить по поводу Вуллингтона. Если войска кровососов с предателями сосредоточены на направлении Юлуны Киринтийской, от нас, скорее всего, мало кто будет ожидать нападения. Так что можно воспользоваться имеющимся коридором, но тут тоже есть множество вопросов. Мы мало что вообще знаем, так как дальше баронств Беком и Мойскам не лезем. И не будем забывать про Арду Кнагога, какова его роль… Я вообще не понимаю, почему он ещё жив, в подчинении у Вильгерты более чем достаточно кровососов на роль наместника Вуллигтона, — сказал я.