— Тут я с тобой согласен, пока мы стоим на солнышке и дышим свежим лесным воздухом, где-то внизу пускает свои побеги Шириона, а это значит, что рано или поздно она встретится с глубинными обитателями подземных ущелий. Хотелось бы мне не дожить до этого момента…
— Что за глубинные обитатели?
— Кто его знает, но глубоко внизу что-то точно есть, что-то очень злое… Я бывал в пещерах, но не забредал так глубоко, но в тот момент нашей погони, когда мы пробегали через длинный каменный мост, я что-то точно почувствовал, словно там, на дне бездны, обитает живое, очень сильное и невероятно опасное существо… Так что я бы без крайней необходимость туда бы и вовсе не возвращался. Зачем тревожить местных обитателей, особенно когда они не рады гостям?
— Тут ты прав, но и не хотелось, чтобы подземные обитатели наведались к нам в гости.
— Это точно, те хотелось бы, — сказал Белор, доставая из сумки курительную люльку.
— Я думал, ты уже вдоволь накурился за столько лет.
— Не ворчи, как старая карга, эта цветочная смесь пойдет мне только на пользу. Связь с природой, так сказать.
— Ну да, ну да. Как знаешь, конечно, главное, чтобы нашему делу не мешало. И кстати, что там по поводу основ?
— А-а, ну, в целом, забор маны у другого мага может быть опасным занятием, даже если маг добровольно с тобой делится ею. Короче, пока мана в теле мага, она как бы связана с его магическим источником, и когда другой маг пытается подсоединиться к потокам магии, чтобы перенаправить их в себя, то два потока меридиан, по сути, соединятся в единое целое. Тут-то проблема — источники у всех разные, и может быть непредсказуемая реакция… Повезло, что у нас направление маны одинаковое. У огневика или водника я бы так ману забрать не смог, а если бы и смог, то моё бытие магом уж точно бы прервалось…
— Магические источники магов конфликтуют между собой?
— Да, а почему не знаю, тут извиняй. Там что-то из магии душ и высоких материй, а я в них не секу ни черта. Тут у архимагов спрашивать нужно, да и то не все, я думаю, дадут ответ.
— А что собой представляет магия душ?
— Магия душ, шаманизм — это одно направление, как и маги света, хрен где встретишь.
— Ладно, не будем углубляться в то, что не даст нам в данный момент ничего конкретного, а по поводу забора маны пока повременим. У меня с источником что-то в данный момент происходит, да и вообще опасно это.
— А-а-а, ты про куриных вампиров? — спросил ухмыляющийся дед.
— И про них тоже.
— Тут ты прав. Может, именно в этот момент и попробовать создать Древня? Кто его знает, возможно, выйдет неплохо. Что скажешь?
— А если он на нас нападёт?
— Ну так прибьем его и всё.
— Так уверен в своих силах?
— А то.
— Ну давай желудь, будем пробовать.
Ритуал по взращиванию не занял много времени. Маны влил очень умеренно, во-первых, не хотел перенагружать каналы, ибо с ними, как и с источником, происходили в данный момент непонятные для меня изменения. Визуально я не заметил разницы, но вот чуйка говорила, что не стоит сейчас нагружать на полную. Так что в ритуальный круг, а затем и в заклинание, ушло маны в три раза меньше, чем на схожий ритуал перед нападением немёртвых.
Когда дубовый стебель устремился ввысь, для нас это не стало чем-то неожиданным, но вот то, что по дереву стали выступать кровавые бугорки наподобие человеческих жил, удивило немало. А когда сформировалась алая крона с такими же листьями, мы с дедом, вылупив глаза, смотрели за развивающимся действием уже не мигая. Дуб получился небольшим, всего метров десять, видно, на больше маны не хватило. Но даже так для дефектной маны получилось неплохо…
— Как думаешь, если ему что-то сейчас прикажу, исполнит?
— Сомневаюсь, что сознание могло так быстро сформироваться, но попробовать всё же стоит, — ответил Белор, напряжённо хмурясь.
К сожалению, а может и к счастью, Алый Древень не начал исполнять мои пожелания и остался стоять на месте, внешне не отличаясь от остальных деревьев, ну разве что цветом, который смотрелся как-то даже потусторонне на фоне пышущего силой зелёного леса.
— Как думаешь, что за алые наросты на его столбе? — спросил меня всё ещё застывший, будучи ошарашенным Белор.
Для него, прожившего несколько сотен лет в лесной чащобе, алое дерево было сродни ошибки природы, ибо настолько чуждого зрелища он ещё не видел на своём веку.
— Думаю, это точно не кровеносные вены.
— Это, конечно, логично, но сам знаешь, всякое может быть. Что-то это деревце меня пугает.
— Сам хотел, чтобы я вырастил Древня, так что не жалуйся.
— Ну дык, алый дуб… Я даже не слышал про такое…
— Что-то ты сильно нервничаешь. Насколько помню, тебя даже каменные ящеры так не напрягали.