— Враг нам не по силам, стой за моей спиной!
— Но как я могу помочь?
— Замолчи и делай, что я сказал.
Сабина Гросвенор ещё что-то там говорила, но я её уже не слушал. Сосредоточившись на звуках битвы, готовился встречать врага. И не только я.
«Атанас, делай что хочешь, но придумай, как обездвижить эту тварь».
«Стараюсь, но если противника не видишь ты, его и я не вижу!»
«Стоит вопрос нашего выживания, и если ты хочешь когда-то обрести тело, сделай что-то».
А делать что-то пришлось очень скоро. Вот звук взаимных ударов раздался совсем рядом, а в следующее мгновение мне навстречу несётся тварь. Всё словно замедлилось, внезапно кроме маны крови, которой я напитывал Перо Феникса, его стал заполнять еще и свет. А Перо Феникса в ответ начало отдавать этот коктейль уже мне. За мгновение до сближения с врагом я получил такой прилив сил, что думал взорвусь. Взмах и наши мечи встретились. И вот я со сломанной рукой и торчащей костью наружу ударяюсь в стоящую позади Сабину, отправившись в полёт. Ещё находясь в полёте, изломанная рука покрылась светом. Кости вернулись на места; мышцы, сухожилия и кости срослись, и я уже с былой силой вновь держал меч в руках. Такое же свечение покрыло и Сабину Гросвенор, ибо моё тело после удара обрело скорость пушечного ядра, а это не могло не травмировать наследницу.
Приземление оказалось мягким, ибо основной удар поглотила не Сабина, а её выдающиеся формы, обеспечившие мне комфортное приземление. Как только осознал, где я нахожусь, оттолкнувшись от земли, встал в боевую стойку. Магия света и крови при слиянии образовали что-то новое, и это новое с огромным трудом уживалось в моём теле. Ядро крови словно взбесилось, вырабатывая мощнейший поток маны, который заполнял меч, а тот отдавал мне уже свою силу. Что это за сила такая времени не было осмыслить, но то, что с каждой секундой я становлюсь сильнее, я чувствовал. Последствия от удара уже исчезли, и я с всё нарастающим гневом на эту тварь, чувствуя, что уже могу что-то ей противопоставить, сорвался с места к месту битвы.
Взмах магического меча вампира, вновь столкновение с кулаками света Баала и вновь очередной взрыв образовал кратер и расходящуюся в разные стороны взрывную волну. В тот момент, когда между ними появлялось расстояние, оба противника старались атаковать магическими способностями, чередуя с защитными. Выделяемые магическая сила и ярость, с которой они стремились разорвать друг друга, можно было резать ножом. Однако, что один, что другой не собирались отступать, оба ставили на кон всё. И тут появился я.
Взмах гудящего от силы меча и белый поток устремился к вампиру, но эта тварь обладала невероятным чутьём. Стоило разрушительной силе отделиться от меча, как тварь, переместившись немного в сторону, контратаковала уже и меня. Кровавый серп устремился в моём направлении, но и я уже ушел в сторону. Воспользовавшись тем, что враг отвлёкся, Баал атаковал белым огненным валом, который должен был испепелить всё на своем пути. Но навстречу его белому пламени враг ответил кровавой волной. Две разрушительные силы столкнулись, и каждая из них стремилась уничтожить другую.
«Я наконец разобрался, направь посох в сторону вампира».
В ту же секунду я так и сделал.
Три головы магов моментально взлетели. А следом бледно-белая стена понеслась в сторону мага. Вот только если подобная атака Алагезы была медленной, то моя понеслась с ощутимым хлопком, преодолев скорость звука. Замешкавшийся вампир, отвлеченный на магическую атаку, пытался среагировать, но тут сыграла усталость и то, что Баал продолжал давить огненным потоком.
Белая волна достигла главу неизвестного мне клана и, пройдя через него, вытащила следом и его душу, разорвав её на лоскуты. А пока тело вампира оседало на землю, к нему уже, не встречая никаких препятствий, добралось пламя Баала, уничтожив как остатки души, так и тела Нариона Хуса.
Как только стала очевидной наша победа, я ощутил слабость в теле. Хорошо, что в руке находился посох — он мне стал опорой, ибо грозная атака, уничтожающая душу врага, забрала существенную часть и моих сил. От переполняемой легкости и силы, что были ранее, не осталось и следа. Вместо них пришла дрожь в коленях и руках, а также какая-то пустота внутри, описать которую я не мог, ибо первый раз с таким столкнулся.
«Держись!» — раздался в моей голове голос Атанаса. А следом моё тело покрылось зеленым куполом с прожилками света. Сразу же стало легче, но даже так пустота внутри не прошла. Что-то изменилось во мне, а что — мне предстоит узнать в будущем.
«Прости, Джо, но Небытие требует жертвы».