Внутреннее убранство замка было так же переполнено людьми. Богатые торговцы, низшие дворяне, дети этих же дворян, которых было чрезвычайно много. Все увиденные люди даже в самом замке, хоть и отличались от обитателей палаточного городка, но не сильно. Видна была тотальная нехватка продовольствия. И несмотря на то, что у этих людей водилось золото, в конкретный момент, драгоценный металл, утратил хоть какую-то ценность.
На пороге в замковый донжон нас встретил Сириус Боум со своей женой. Высокий мужчина с седыми прядями смотрел на наше приближение. И если по его выражению лица трудно было сказать, что он испытывает, то вот его жена, светловолосая высокая женщина, одетая в красивое синие платье, испытывала ничем не прикрытую тревогу. А за спинами знатной четы виднелось двое детей, которые скрывались за подолом платья баронессы и с любопытством смотрели за приближающимися гостями.
— Здравствуйте, ваше светлость. Рад видеть вас и ваших спутников в моей обители. Видимо, боги сжалились над нами, и вы наконец-таки прибыли, — склонив голову, сказал Барон, за ним повторила баронесса, и даже дети, поравнявшись с родителями, постарались повторить действия родителей.
— Здравствуйте, ваше благородие. Прошу нас простить за задержку.
— Я все понимаю, ваша светлость, нечисти полно кругом, — ответил барон, а потом, спохватившись, добавил. — Будьте гостями в моём доме, прошу за мной.
Через пять минут, усевшись за огромный обеденный стол, на котором кроме разбавленного с водой вина и нескольких жареных куриц ничего не было, но на это все закрыли глаза, мы стали слушать, что случилось с местными обитателями.
Все случилось так, как мы и предполагали — вампиры напали внезапно, окрестные городки, поселения, большая часть обитателей этих и не только земель превратились либо в волколаков, либо в низших упырей. Барон с опозданием смог организовать приём беженцев, в первые недели разослав дружину, цель которой был сбор людей и припасов. Но получилось так, что организованному прибытию людей с обозами, наполненными продуктами, не было суждено состояться. Враги в первую очередь нападали на обозы, а уж потом на людей. Так что добирались лишь те люди, которые были налегке. Все те люди, что сейчас жили в палаточном городке, и были остатками жителей баронства Баум. Закрома барона после прибытия людей быстро опустошались. Как сказал Сириус Боум, он надеялся на скорую подмогу, но она всё не приходила. А после первой провалившейся вылазки, где большая часть дружины была уничтожена, они оказались заперты в замке, и как могли пытались выжить.
Выслушав историю барона, Сабина Гросвенор рассказала уже свою. Барон понимающе кивал, пару раз высказал свои сожаления по поводу участи Хъю Гросвенора и остальных членов рода. Но когда дело дошло до цели нашего визита и того, зачем конкретно мы прибыли в замок Боум, барон молча встал с кресла и с наливающимися кровью глазами, при этом положив руку на эфес меча, сказал:
— Замковый артефакт защиты вы сможете получить только через мой труп!
Глава 17
— Замковый артефакт защиты вы сможете получить только через мой труп! — сказал Сириус Боум и застыл, внимательно смотря на Сабину Гросвенор.
Глаза его медленно наливались кровью, а руки подрагивали от гнева и ярости. Возмущению барона не было предела. Вот уже больше четырёх месяцев он, имея сюзерена и столкнувшись с бедой, выживает, по сути, только за счет оборонительных возможностей замка, теряет людей, голодает, не спит ночами. Тут приезжает эта выскочка и хочет забрать единственное, что сберегло жизнь его жены и детей. Стоит войскам уехать с замковым артефактом, как той же ночью на них нападут сокрытые в окрестных землях твари.
«Не бывать этому! Костьми лягу, но не отдам», — думал Сириус Боум, готовясь сражаться за свою семью до конца. Он был не дурак и понимал, что не выстоит против собравшихся противников. Он мужчина, и если ему суждено умереть, так лучше умереть, сражаясь за то, что ему дорого, чем потом выть волком на несправедливость судьбы и сожалеть «а если бы, да кабы».
— Да как ты… — подорвавшись с места и пылая праведным гневом, хотел было высказаться Демиос Грунток, но был перебит.