Еще через двадцать минут, когда всё поле было завалено трупами врагов, стало очевидно, что чистокровные точно не будут участвовать. Вдалеке за еще несколькими десятками тысяч противников, враг застыл в ожидании. Два десятка чистокровных прекратили атаковать и лишь наблюдали за ходом битвы. А потом все как один, поднимая клубы пыли, отступили. В этот момент я, можно сказать, выдохнул, ибо кто его знает, какие сюрпризы они могли нам преподнести.
Когда была добита последняя тварь, рёв тысяч глоток разнёсся по полю сражения. Вторая значительная битва закончилась нашей победой. Но вот что-то мне было тревожно. Да, я тоже был доволен, в первую очередь тем, как проявили себя Уруки. Конечно, мастерства у них было маловато, но вот силы пока хватало. А там посмотрим, я же всё-таки не один. Так получилось, что потерь после битвы у нас практически не было, по сути, с врагами справились лишь рядовые воины и офицеры среднего звена. Все высшие офицеры и мастера не вступили в эту битву. Почему? Возможно, чтобы воины еще раз доказали, что не просто так едят свой хлеб, или тут причина в другом. Может, все высшие воины ожидали, когда в бой вступят чистокровные, но, к счастью, они предпочли отступить. Да, именно что отступить, позорным бегством это было не назвать. Видимо, оценили свои силы здраво и решили нанести удар тогда, когда мы будем наиболее уязвимы. А также наверняка вернутся с подмогой в виде еще нескольких кланов.
Баронство Антур было второй целью нашего пути, и, судя по количеству тварей, чем дальше мы будем продвигаться к своей цели, тем сильнее и тяжелее битвы нам предстоят. Думается мне, что враг более не совершит такой ошибки, и в чистом поле мы его вряд ли встретим. А если встретим, то уже совсем другого качества и количества войска. Кстати, не только чистокровные отступили в направлении ближайшего леса. Ломанулось, поднимая клубы пыли, несколько тысяч низших, так что некоторые силы у врага еще остались. Это мы на будущее учтем.
Вот так будучи победителями нас встретили обитатели замка. Виктор Антур и его, как я понимаю, сын приняли нас как почётных гостей, а дальше ожидаемых сложностей, к моему удивлению, не возникло… Барон, услышав, что мы собираемся оставить взамен, недолго думая, согласился. Эффективность Уруков он видел собственными глазами и, оставив баронство на сына, отправился с нами освобождать территории рода Гросвенор.
Вот только как бы мы ни спешили, но помочь баронствам Тииг и Фивам мы всё-таки не успели. Что одно, что другое пали под натиском противников, а на месте замков к нашему прибытию мы удивили лишь руины без живых и родовых артефактов. Оба баронства находились практически параллельно и были, по сути, приграничными владениями возле границы графства Кнаргог. А волны тварей, которые оттуда, словно саранча, устраивали набеги, всё-таки смогли пробить защитные артефакты, а следом перебить всех, кто тут искал убежище. Отныне, скорее всего, пополнил ряды вампирских порождений.
По сути, нет больше этих баронств, есть пустынные территории, которые еще долгие десятилетия будут прорастать бурьянами, а души мёртвых не раз напомнить о себе путникам.
Настроение было паршивым. Осознание, что враг так или иначе достиг половины цели, было тяжело принять. Видимо, как только мы выступили в поход, вампиры ускорили реализацию своих планов, усилив напор, а добившись своего, вновь вернулись на проклятые земли графства Кроусвик.
Окончательно убедившись, что выживших нет, был созван совет, организованный на в частично уцелевшем донжоне замка Тииг. Суть которого была: «Что нам дальше делать и куда идти».
Как стало очевидно, несмотря на две победы, если враг накопит силы, создав орду, мы падём. Риск освобождения графства был чрезвычайно велик, а исходя из количества тварей, можно было предположить, что если там и остались живые, то как бы это паршиво ни звучало, ради спасения десятка тысяч оставить в земле воинство было бессмысленно. Даже если каким-то образом мы сможем победить, то что у нас останется в итоге? Не говоря уже о том, что от Логова мы удалились слишком далеко, и враг может воспользоваться нашим отсутствием в любой момент.
Так что вместо победного наступления и освобождения земель, мы спустя день вновь держали путь в Логово Волка. К сожалению, всё компенсировать Уруками и химерами было невозможно, риск потерять всё же был слишком велик.
Шесть дней нам потребовалось на возвращение. Попутно очищая и опустошая земли от тварей, проезжали через пустые города и сёла, мы двигались к Логову. Я, как и Сабина Гросвенор, понимали, что от вотчины рода Гросвенор мало что осталось. К счастью, за время нашего отсутствия, Логово не пало, да и вообще если подумать, рассчитывать на авось в нашем деле было нельзя. Больше нельзя, слишком высока цена ошибки, можно в одно мгновение потерять всё.