Виньярд повторял все эти действия, хотя не очень представлял их смысл. Когда с мясницкой работой было закончено, Мак-Магон сказал:
— Хватайся за меня!
У него тоже был трос, и компактная лебедка, и крюк, закрепеленный где-то на поверхности…
— Мы ж не эти… Чтобы по стенкам и потолку бегать, — кивнул на рыхлую еще землю Клирик и обеими руками взялся за рукоятки лебедки.
Ухватив его за плечи, Сью вознесся наверх так быстро, что в ушах защемило.
Буря кончилась, снова жарило солнце с безоблачного неба. «Rose Tattoo» барражировала неподалеку, и тут же в интеркоме раздался свирепый голос капитана Барра:
— Виньяр-р-р-рд, что за дерьмо тут происходит и что это за хрен рядом с тобой?
Мак-Магон поднял вверх пистолет и крест, которые сверкнули в лучах солнца:
— Ах, вот что это за хрен! Спроси — его подвезти?
Алиса сначала кинулась его обнимать, а потом сделал очень круглые глаза и чуть ли не за шкирку повела в грузовой трюм — отмывать и дезинфицировать.
— Так уж вышло, что мы с Виньярдом и еще одним парнем подложили здоровенную свинью Ракоци. Сью тогда играл роль носферату-изгнанника — на Кроули… — рассказывал Мак-Магон. — Скверное дело получилось, но народу мы спасли много. Аристо — народ мстительный — с одной стороны. А с другой — там не было сделано ничего, что задело бы их честь. Насилие и убийства? Обычное дело. Позорным было бы продемонстрировать на публике слабость или сострадание. Но — более-менее доверительные отношения с владетелями Ла-Вея у правителей Ракоци были подорваны… А как же? Носферату и ликан вырезают темных целыми пачками! Не ваши ребята? Ну так научите своих изгнанников уму-разуму, поясните, что к естественным союзникам на территорию соваться не стоит. Аристо в целом плюнули и растерли, что им до каких-то ла-вейских червей… Но вот эти вот — Братиану — они решили что вправе требовать расплаты. Тот парень, пилот, который был вместе с нами — он был из вассальной им жупанской семьи ликанов. Они направили охотников — но обломились на Рованионе, где на данный момент обитает Иштван…
Сью зашел в кубрик как раз на этом моменте — отмытый и взъерошенный. Алиса красноречиво посмотрела на него — Кроули был для Виньярда было больной темой, но теперь он спокойно махнул рукой мужикам и кивнул клирику — продолжай, мол.
— Эльфы и нежить, и темных терпеть не могут, и контрразведка у них работает отлично… Да и любой чужак там — как бельмо на глазу. В общем — аристо операцию по ликвидации ликана свернули толком не начав. Подозреваю, что наблюдение продолжается, и будет вторая попытка, если Иштван покинет Рованинон, но — и на этот случай у нас есть пара сюрпризов. А вот за тобой, Сью, шли от самого Хлебичка. Они хотели взять тебя на Верещаке, вырезали целую диспетчерскую, но вот этот молодой решил с тобой позубоскалить, и потерял время — и дежурный взвод «Веселых людей» примчался по тревоге и принял бой с парой носферату и полег весь… Откуда они знали про Барабанова? Ну так ломанули серверную проходной, а там приход-уход и примерное место дислокации во время увольнительной было отмечено. Рашены здорово потрепали аристо — всё-таки бойцы они великолепные. Так что носферату заращивали раны и переваривали свинец довольно долго. Именно поэтому тебе удалось покинуть Верещаку без проблем. Кто-то из сектора Рашен слил им заявленную цель экспедиции на Новом Привозе, и они решили подождать тебя здесь — рано или поздно это должно было сработать. Они уничтожили наблюдательный пост военных и принялись ждать. Неприятным сюрпризом оказался тяжелый сталкерский рейдер. Всё-таки турболазеры — это турболазеры, и быть поджаренными носферату не хотели — потому использовали песчаную бурю и вот эти каверны в грунте, чтобы прикончить тебя по-тихому… И да, они обчистили лабораторию до вас. И нет, вы не сможете поживиться их добычей — на орбите уже работают специалисты Кесарева…
— А ты откуда тут взялся, Лиам? — наконец спросил Сью, пытаясь усвоить услышанное.
— А я отпуск взял… Знаешь ведь, носферату для меня — это очень личное. Они шли за тобой, а я шел за ними… Меня мои малыши отпустили, когда узнали что это я тебя спасать лечу. Сказали чтоб ты с «кьясивой пьинцесой» в гости заходил! — улыбнулся Лиам и посмотрел на Алису.
— А мы зайдем, — кивнула она. — И правда — давно ребят не навещали, нехорошо…
— И Ллевелина, — напомнил Мак-Магон.
Сью прищурился — всё это было очень подозрительно. Снова могучие силы решали свои великие дела и вертели судьбами галактики, и снова он оказывался в эпицентре событий. И это Виньярду совсем не нравилось.