Цветы, встречи украдкой — то просто встретить у автобуса и провести до подъезда, то, вроде как, невзначай встретить нас с малым на рынке — и навязаться помочь донести сумки.
Я сопротивлялась, как могла, боясь…. боясь не только того, что бы снова его впустить в свою жизнь и, возможно, потерять. Я, просто, сама по себе жутко страшилась того, что опять стану зависима от кого-то: только вот-вот стало получаться быть полноправным членом социума, быть Гоше, сыну моему, и за мать, и за отца, поднимая в одиночку (не считая иногда помощи бабушки, моей матери). И снова все бросить — снова понадеяться на кого-то… и рухнуть. Разбиться. Я не могу. У меня нет права на ошибку.
Больше нет. Ради сына — нет. Хватит гоняться за сказками… Хватит жить сердцем — пора чеканить поступки, а не надеяться на события.
Но как не просила, как не молила, как не объясняла, или не грозила — Захарченко был уперт и глух. Словно бык, он шел напролом к своей цели — ко мне. Ко мне, даже если теперь я — это Ульяна плюс Георгий.
— Илья, тебе пора…
— Да ладно, у вас тут не только кран течет, но и розетка совсем вывалилась из гнезда.
— А ты еще и электрик?
Ухмыляется, дразниться.
— Для тебя буду — всем кем угодно.
В негодовании закачала я головой. Разворот — пошагала на кухню. Надо еду погреть: малой скоро из школы придет (баба приведет), «помощника» накормить, маму, да и самой что-нибудь уже съесть.
— Я бы вам тут ремонт сделал, если хотите. Обои уже поотклеивались — скоро вообще на голову упадут.
— Странный ты тип, — не унимаюсь я. — Захарченко, остановись.
Смеюсь.
— Нет, — закачал вдруг головой и ядовито заулыбался.
А вот и звонок в дверь.
Живо кинулся к замку. Щелчки — взгляды встретились.
— О! Дядя Илья! И ты здесь! А я сегодня в футбол играл!
— Да ладно, где? — вполне реалистично строит удивление этот… «навязчивый гость».
— Так, мыть руки — и есть! Все разговоры потом.
— Уля, ну, чего ты? — вступилась бабушка.
Не знаю. Она все видит и думает иначе. Говорит, что я — дура, что пытаюсь жить сама по себе, что не иду навстречу Илье.
Боже, как же это бесит! До слез!
С*ка, как тогда — он был плохим, не таким, незначимым… Ты молчала и не вступалась, а теперь, теперь, когда все наши жизни раскромсаны, когда одна радость — это только Гоша из всего того прошлого, мерзкого прошлого, что было со мной… после уезда отсюда… Теперь ты за него.
А я боюсь. Я не могу. Мне страшно.
Вот уже и работу нашла хорошую — в небольшой, но толковой аудиторской компании. У меня получается — я справляюсь. И не будет больше слез, пустых обещаний… и надежд.
И пусть я верю Илье, как себе. И, если бы когда и решилась вновь выйти замуж — то это будет он и только он.
Но… боюсь. И не хочу. Не хочу, не надо.
Мне хватает в моей жизни Гоши — и точка. Точка…
Да только Захарченко каждый раз так упорно рисует из нее запятую, а у меня уже не хватает ни сил, ни слов — ему противостоять.
— Мама, пошли завтра в цирк!
— В цирк? Ты же хотел в кино? И где я тебе его в нашем городе найду?
— Ну, дядя Илья сказал, что там недалеко от Взрослого парка, в «Мануфактуре», недавно приехал, и он гораздо круче, чем кино!
— Опять этот дядя Илья. Как же вы меня уже с ним достали. Я тебе говорила, просила, меньше его слушай и обращай внимание!
— Ну, мам, — надулся.
Тяжелый мой вздох — сколько мне можно нервы этим трепать?
А ведь ребенку не объяснишь всех своих тараканов. Да что ребенку… вообще, хоть кому-то. Им не понять.
— Что, прям так в цирк хочешь? — чувствую, как сдаюсь.
— Да! Да! Да! — счастливо запрыгал на месте. — Дядя Илья даже билеты уже купил.
— Опять двадцать пять! — нервно гаркнуть, скривиться — и выйти долой из комнаты.
Надо еще покушать что-нибудь сварить.
Чертов Захарченко! Сколько ж еще ты будешь… на меня давить?!
Иногда так, наблюдая со стороны, я задумываюсь, фантазирую, а что если бы не уехала тогда… Силой, правдой, слезами и дракой — осталась.
Мы бы, наверняка, были бы вместе. Илья бы не бросил спорт — сейчас бы еще больше кубков и медалей было в его коллекции. Чему-то бы даже, может, учил бы нашего ребенка. Гошу… он бы был нашим сыном. Общим… и неважны гены, выборка и воля случая. Гоша существовал бы и был бы, как и прежде, моим сыном, вот только отец — ни этот охламон, Стас… а — мой Илья.
Нежно улыбаюсь, невольно усмехаюсь, наблюдая, как хорошо они ладят — мои мальчики. Как радостно, с задором играют друг с другом.
И больно, больно на душе… от своего сопротивления.
И, тем не менее, — мне все еще страшно. И малого жалко.
Ну, не могу я, не могу. Прости, Илья… но я — не могу.
Глава 9
Ошибка
Я и сама не поняла, как всё это случилось.
Событие за событие ухватилось, сплетаясь в странную, жуткую цепочку.
Помню, несла пакет документов на проверку начальнику — тому еще похотливому кобелю. Но он особо руки не распускал, отчего я и радовалась. Да. Ловила порой странные взгляды — но в ответ от меня он ничего не получал, потому все было, в сути своей, чисто и гладко.
И вот я стою у него в кабинете, рядом с ним — документы на столе лежат, и я что-то распинаюсь, объясняю, пальцем тыкаю в цифры. А тот лишь монотонно угукает и временами кивает головой.
И вдруг заходит его жена.
Заметила, точно заметила я ее странный, презрительный взгляд. Но не подала виду — да и вообще, продолжила дальше свой доклад.
И… вот, в конце недели меня попросили покинуть… свою должность, причем «по собственному желанию».
— Я не пойму, ну что не так?
Тяжело вдохнул начальник. Скривился.
— Моя будет теперь сама заниматься этими вопросами.
— Не поняла. Я что, не справляюсь?
Рассмеялся вдруг тот. Откинулся на спинку кресла. Обмерял меня с ног до головы взглядом.
— Пойми, Ульянка… Дело не в том, что ты не справляешься, или справляешься. Это — бабья логика, и ревность. Вот и всё.
Обмерла я от прозрения.
И что теперь? Куда теперь?
Ради Гоши я готова унижаться.
Бреду, бегу к этой выдре. Стучу к ней в кабинет…
— Слушай, милочка. Зачем эта истерика? Первый раз, что ли, увольняешься? — не отступала та, словно слепоглухая.
— Ну что же, неужто, и вправду, приревновали? — иду на абордаж.
Остолбенела та от такой прямоты. Немного помедлила, но все же обернулась — удостоила взглядом.
Молчит, хотя по глазам я видела одобрительный ответ.
— У меня же ребенок есть, какие шуры-муры? Мне совсем не до них. Ну, что же вы?
— А мужа, — вдруг отозвалась. — А мужа-то… нет? Верно?
Молчу, ошарашено выпучив глаза.
— Ну вот, и весь ответ. Зайдете завтра за трудовой и расчетом…
Я погружалась. Я снова погружалась на дно: темное, безликое, холодное дно. И что теперь? Куда?
Опять в уборщицы? Или опять пробовать себя продавцом?
Бедный, Гоша… Я опять тебя подвела.
Тяжелые вздохи; сухие, безжизненные глаза.
Брела по улице… без смысла и цели. Надо побыть одной.
Предупредить бабушку — и попросить посидеть с внуком.
И снова тяжело, и снова я на грани срыва.
Достать из кармана телефон и набрать его номер.
— Да?
— Встретимся?
— Да. Конечно. Когда?
— Сейчас.
— Где?
…