Мало ли, что она сама не хочет магом становиться? Ну так это сейчас не хочется, потому что сперва надо получить свою долю деньжат. Столько трудов, столько нервов, чтобы эти деньги добыть вложено! Но что, если через парочку лет мысль о поступлении в академию станет соблазнительной? Поздняк метаться, что ли?
Недовольно фыркнув, Мила Свон решила, что она достаточно кругов натоптала по площади. Во‑первых, солнце основательно сменило своё положение на небе, а, значит, два часа прошли точно. Во-вторых, не прошедших проверку людей оставалось всё меньше и меньше, а новые (те, кто преодолел испытанием Арку Стихий) что-то перестали прибывать. Поэтому, не став дожидаться момента, когда все взгляды сосредоточатся на ней, Мила украдкой двинулась к выходу с площади и очень удивилась, когда, пройдя вдоль дорожки с метров двадцать, вдруг наткнулась на препятствие. Что-то невидимое никак не давало ей вернуться к воротам.
— Да что же это такое? — раздражённо буркнула она и ударила преграду ногой. Ступня как будто отпружинила от чего‑то. Из-за этого по щиколотке разлилась боль, и Мила, решив действовать осторожнее, робко вытянула руки вперёд. Она надеялась нащупать что-то невидимое так, и вскоре её пальцы действительно уткнулись в не пойми что плотное и упругое. Вот только глаза как ничего не видели, так ничего и не увидели… кроме того, что в её сторону двинулся один из наблюдателей.
— В чём дело? — заговорив первой, требовательно осведомилась она у мага. — Я всего‑то хочу уйти. Что‑то мне рано ещё магом становится, думаю. Поступлю в другой год.
— Если вы сомневались, не надо было вообще испытание Арку Стихий проходить, — надменно прокомментировал маг и в резком тоне продолжил. — Покинуть академию до объявления результатов поступления теперь вы можете только в двух случаях: если результаты вступительных испытаний сразу покажут очень низкий балл или же самостоятельно идите вон туда.
«Вон туда» было внешне красивым светлым зданием, но Милу от одного мимолётного взгляда на него передёрнуло. Да и как раз вышедшая оттуда Ирма выглядела наподобие живой куклы. Её тело двигалось судорожно, лицо… лицо и то как будто изменилось.
— Ага. Учту, — мрачно буркнула Мила и отошла от наблюдателя от греха подальше. Настроение у неё было такое, что убить можно.
«Отказаться от дара или рискнуть?» — всерьёз задалась она вопросом, как вдруг едва не хлопнула себя ладонью по лбу. К ней пришла замечательная мысль как всё устроить.
«Сперва поступлю, а когда меня примут, то что сделают все эти маги? Они от меня отвяжутся! Уж от слушателя-перводневки вряд ли кто‑то ожидает побега, а я… а я такая, я сбегу!» — с задором рассудила девушка.
Появившийся план требовал активных действий, поэтому Мила всё же отправилась проходить проверку на способности и даже каким-то чудом оказалась не последней в очереди на неё. Вот только о самой процедуре говорить было нечего. Мила нисколько не поняла зачем на её голову надели какую‑то металлическую сеточку, а после начали форменное издевательство. К чему все эти «садитесь» и «вставайте»? К чему «пройдитесь по линии и, дойдя до самого её конца, зажгите лучиной свечу»?
«Чушь какая!» — сделала вывод Мила, но по итогу листочек с непонятными иероглифами и циферками получила.
— А дальше что? — перед тем как покинуть место проведения процедуры, скучающе осведомилась она.
— Идите документы оформляйте… Следующий!
Отношение было таким, что Мила не удержалась от выразительного закатывания глаз. По её личному мнению, она каким-то форменным безобразием занималась, а маги ещё и вели себя так, будто все им обязаны. И всё же отсутствие выбора сыграло свою роль. Мила заняла очередь на оформление документов и с надутым видом села на лавочку, тесня тем двух женщин, уже прошедших «экзекуцию». Они ожидали, когда закончат все остальные, чтобы наконец-то узнать результат своего поступления, и вся их беседа сводилась либо к выражению тревоги, либо к пустым мечтам. Слушать это было просто невыносимо.
— Простите, быть может, вы мне поможете? — вдруг возникла перед скамейкой ещё одна женщина. Одета она была опрятно, но очень простенько. Руки выдавали, что ей привычен тяжёлый труд, а наивное выражение на лице наводило на мысль, что она откуда‑то из глубинки.