— Боишься? — скрывая своё волнение, поддела Данну статная блондинка, тряхнув длинными волосами, завязанными в хвост, выглядывавший из-под шлема.
— Карин, завязывай и пошли уже, — раздраженно ответила ей девушка и направилась к черноте прохода в другой мир.
Хоть Данна и оценила попытку разрядить её угрюмое настроение, но сейчас было действительно не самое лучшее время для шуток.
Во-первых, потому что совсем недавно их обеих выдернули из Речного города и перебросили к Золотой заставе, чтобы помочь отбиться от натуральной орды монстров, собирающейся вокруг крепости на той стороне, а, во-вторых, проконтролировать поиски Валлиса и Дарстрома, не вернувшихся из патруля. И вот именно второй пункт её большего всего и напрягал. Подробностей о том, что именно случилось с парнями, у девушки пока что не было, поэтому и нервы были напряжены, словно натянутая струна.
Её первый в жизни переход каких-либо неприятных чувств не вызвал, и девушка отошла в сторону от портала, с нескрываемым интересом осматриваясь вокруг.
На этой стороне тоже было раннее утро, а ещё совсем недавно прошёл дождь, о чем свидетельствовали небольшие лужи, а также шум воды, стекающей в ливневую канализацию.
Окинув взглядом внутренний двор громадной крепости и задержавшись на грубых линиях зданий и стен, что возвел её ученик, Данну мимолетно кольнул легкий укол зависти.
Таланты Валлиса девушку всегда поражали, и хоть она никогда чрезмерно не хвалила его, чтобы не испортить себе ученика, это не отменяло того факта, что парень был настоящим монстром в плане магии.
Одно из доказательств этому было прямо сейчас перед её глазами — огромная крепость, которую тот создал походя и, если слухи не врут, всего за полчаса.
А ещё Данне очень нравилось наблюдать за его ростом, за какой-то год он из немного робкого и осторожного парнишки превратился в уверенного в своих силах молодого человека. Казалось, что этот новый Валлис может всё, эдакий мощный столп, на который как-то незаметно опёрся весь клан Эован, да и она сама, чего уж скрывать.
— Удивительно, правда? — раздался восхищенный голос Карин, что вышла из портала вслед за девушкой и усиленно крутила головой.
Данна знала свою подругу как облупленную и то, что за жизнерадостным и неунывающим характером блондинки скрывается довольно чувствительная натура, которая, так же как и она, волновалось о пропавших, ей было известно. Просто каждый по-своему переживал жизненные перипетии и обижаться на напускную веселость Карин и дурацкие шутки девушка не собиралась.
— Не то слово, — согласилась она с подругой и поторопила, — пойдем скорее, найдем сена Бортника или Вакуни Берза.
Внутренний двор крепости в этот момент пустовал, тем не менее подкрепления из обычных клановых бойцов Эован и Далим прошли через портал ещё ночью, поэтому и так довольно многолюдное место должно было превратиться в филиал ежегодной ярмарки, как только будет организована побудка.
Помимо обычных бойцов, оба клана должны были прислать магическую поддержку в виде дополнительных боевых магов. Со стороны Эован такой поддержкой стали Данна с Карин, а вот маги от клана Далим запаздывали и, скорее всего, только собирались выдвигаться из Бриуна.
Поймав спешащего куда-то одинокого бойца, Данна и Карин, отправились в его компании к Бортнику и Берзу в одно из внутренних помещений крепости, откуда коменданты совместно руководили обороной.
— Данна, Карин, рад вас видеть! — оторвался от карты на столе сен Берз, стоило девушкам попасть внутрь кабинета.
— Сеньи, — уважительно склонил голову Бери Бортник, что стоял над картой вместе со своим коллегой, — вы очень вовремя.
Оба руководителя вид имели помятый и складывалось впечатление, что ночью они не ложились спать, судя по кругам под глазами.
Приветствия не заняли много времени, и мужчины вскоре обрисовали новоприбывшим сложившуюся ситуацию, которая оказалась гораздо хуже, чем Данна изначально предполагала.
Так, в данный момент со всех сторон к крепости стягивались многие сотни ящеров. Из-за высокой травы вокруг укреплений определить их точное количество было невозможно, однако наблюдатели на башнях склонялись к тому, что силы Дома Реки окружили не меньше тысячи противников. Ящеры, в свою очередь, пока не спешили приближаться и нападать, видимо, дожидаясь накопления критической массы.
Помимо проблем с чего-то ждущими противниками, в крепость не вернулись три группы, в одной из которых были Валлис и Дарстром. У парней была простая и не особо опасная миссия по обследованию уже разведанной местности, но с учетом того, что толпы ящеров наводнили близлежащую территорию — получилось так, как получилось. И теперь, даже если с разведчиками было всё хорошо, и они не попались монстрам, то вернуться в крепость люди всё равно не могли.